АН-2
Шрифт:
Нет, моя защита здесь не поможет. Помнится, тени утащили и чуть не сожрали целого шиага, а тот не день и не два владеет магией. В отличие от меня. Что я-то могу им противопоставить?!
Спокойно, Эвелин. Главное не паниковать. Умирать еще рано. Тем более теперь, когда на моей руке красуется колечко с сапфирами и вообще все, вроде как, очень хорошо должно быть. Глупо сейчас подохнуть в мире теней!
Пытаюсь сосредоточиться. Смотрю на одну из этих тварей, ту самую, которая прыгнула первой. Остальные выжидают. А эта… хотела прыгнуть, но почему-то остановилась.
— Я — ученица Повелителя Теней. Я — его невеста. Вы не тронете меня. Не имеете права, — твердо произнесла я, приподняв руку с кольцом вверх, чтобы видели все. Ну кто их знает, вроде бы читала, что тени достаточно разумные. Должны понять. Наверное…
И тут произошло кое-что странное. На меня хлынула… нет, не тьма, не магия — нечто совершенно иное. Разум, сила воли этих теней! Хлынула и чуть не сбила с ног. Я пошатнулась, но каким-то чудом удержалась. В первое мгновение удержалась, а потом начался настоящий кошмар. Эта сила лилась и лилась на меня, давила со всех сторон, грозила утопить, размазать, растереть в порошок. Но я держалась, на каком-то отчаянном усилии воли.
Нельзя, нельзя сдаваться! Я сильнее. Должна быть сильнее. Должна это выдержать.
«Тени, вы не имеете права. Я сильнее вас. Подчинитесь мне, отступите!» — я повторяла это раз за разом, но поток, грозящий раздавить, смять меня, как песчинку, не прекращался. Они не считали меня сильной. Они знали, что я не справлюсь.
Так вот, что чувствовал Арейш тогда, борясь с тенями…
Из носа брызнула кровь. Виски как будто сдавило металлическим обручем.
Нет, не могу…
Я буквально ощутила этот миг, когда моя воля сминается под мощным натиском чужой. Тени взвыли и хлынули ко мне. И тут появился Арейш. Все-таки нашел меня, все-таки пришел! Обнял, притягивая к себе, и накрыл нас обоих волной защитной магии.
Я облегченно вздохнула, утерла кровь, стекающую уже по подбородку, и прижалась к Арейшу. Я ощущала его напряжение. Кажется, даже чувствовала, как тени давят теперь на него. Отступили ненадолго, перестали биться в защитную пелену. Началась другая борьба, схлестнулись их воли: Повелителя Теней и самих теней, множества тварей с горящими, злобными взглядами!
Но Арейш оказался сильнее. Кажется…
Тени начали отступать, попятились, даже то ли заскулили, то ли тихонько завыли. Внезапно тьма вокруг взметнулась волной, снова закрутилась воронкой. И обрушилась на нас с бешеной силой.
— Не бойся, — успел шепнуть Арейш, прижимая меня к себе еще ближе.
Мягкая опора под ногами разорвалась, сама превратилась в густую жижу и подобно болоту провалилась под нами, затягивая вглубь. Пару раз швырнуло из стороны в сторону. Арейш крепко прижимал меня одной рукой к себе, а второй пытался зацепиться за эти подвижные потоки. И ведь ему удалось! В какой-то момент мы перестали падать, повисли на одном из потоков над бездной внутри гигантского смерча.
— Ты как, в порядке?
Он еще спрашивает! В смысле, ему тут за наши жизни бороться надо, над бездной повисли, быть может, передышка на пару секунд, а он спрашивает, как я себя чувствую!
— Все хорошо, Арейш. Не отвлекайся.
Арейш опустил взгляд на меня. В глазах мелькнуло удивление.
— Все хорошо, — я ободряюще улыбнулась. — Выбираться отсюда будем?
— Будем, — он усмехнулся. — Еще как будем. Держись крепче.
Пусть Арейш сам меня прекрасно держал одной рукой, но я для надежности тоже обвила его руками. А ногами на весу старалась сильно не болтать, чтобы ему не мешать.
Арейш сделал рывок, словно подтягиваясь, и началось… Смерч снова закрутился. Бесконечные потоки черноты били по нам, пытались столкнуть все ниже, ниже. Арейш сопротивлялся. Шел, карабкался, усилием воли поддерживая нас при помощи магии, и поднимался вверх.
Не знаю, сколько времени длилось это безумство. Казалось, состязание между Повелителем Теней и озверевшей стихией, даже не самими тенями, а именно стихией мира теней длится вечно. А потом Арейш сделал рывок. Еще один, еще! Впереди почудился просвет. Еще несколько рывков, с рычанием, на грани. И вот мы вываливаемся на пол.
Мягко, тепло, светло. А главное, мягко вовсе не потому, что стоишь на странной колышущейся субстанции. Это обычный ковер!
Арейш не дал мне опомниться. Нас снова окутала черная дымка. И если первую комнату я не узнала, то второе место, где мы очутились, опознала сразу.
Одна из комнат Академии Невест. Раэлш склонился над кроватью. На кровати лежит девушка, то ли спит, то ли без сознания. Бледное лицо, подрагивающие веки. Белые волосы рассыпаны по подушке. Да это же Астра!
Раэлш наше появление заметил, обернулся.
— Что с ней? Ты выяснил? — спросил Арейш, продолжая придерживать меня за талию. Кстати, хорошо, что не отпустил. А то бы я, наверное, осела на пол. Ноги как-то подозрительно подрагивают. И вообще потряхивает слегка. Укачало, что ли?..
— Да, Арейш, я выяснил. На нее наложили заклинание. Подчинили разум магией.
— Цель?
— Заманить Эвелин в ловушку. И самой попасть в эту ловушку. — Раэлш внимательно смотрел на Арейша. Кажется, он этим взглядом хотел сказать что-то еще, что не произнес словами.
Я слегка отстранилась и приподняла голову, заглядывая Арейшу в лицо. Но тот оставался невозмутимым. Только… хм… тоже слишком бледным? Почти как Астра?
— Я правильно понимаю, что ловушка была рассчитана на двух девушек? На Эвелин и вон на нее?
— Да. Хотели заполучить обеих.
Арейш помрачнел:
— Плохо.
— У меня есть кое-какие догадки. И они мне не нравятся.
Вот очень хотелось спросить какие именно! Но ведь Раэлш специально не озвучивает. Потому что мне знать не положено. И хоть сколько угодно спрашивай — не ответят же, оба!