Анделор. Тетралогия

Куприянова Мария

— Нам пора ехать.

— Точно.

В скором времени процессия покинула дворец. Зориан с Нарэной в экипаже, окруженном эльфийскими телохранителями. Коля ехал на Аргенте, а рядом на пегой лошадке скакала Тай'а. Такой способ передвижения обоим показался оптимальным. Прыгать по порталам они не собирались, как и демонстрировать способности ара-думм перед другими.

За воротами их встречал пустующий город. Прошедший ливень смыл грязь и разбросанный мусор, затушил поднимающиеся костры и принес долгожданную

свежесть. И все же брошенная столица выглядела угрюмо. Разбитые окна, болтающиеся на сорванных петлях двери, полусгоревшие здания: Санэр лишился былой красоты и сейчас никто бы не сказал, что когда-то он был самым красивым городом на южном побережье.

— Ты так и не сказала, кого тогда преследовала, — как бы невзначай бросил Николай.

— Кого? — сначала не поняла Тай'а. — А, убийцу на крыше?

— Того самого. Ты его узнала?

— К сожалению, да, — угрюмо заявила девушка.

— И кто же им оказался?

— Ты же знаешь, многие из нашего племени берут себе различные качества. Диран взял себе способность сливаться с любой местностью.

— Вроде хамелеона? — начинал понимать Коля.

— Кого? Никогда о таком не слышала. Мой соплеменник соединился с авваром. Это животное очень трудно заметить, и немногие знают, как он вообще выглядит. Каким образом Диран выловил аввара, так и осталось в неведении. Что касается других ор-думмцев на крышах, то они всего лишь до поры до времени прятались.

— Тебе удалось догнать стрелка?

— Когда я добралась до верхушки, аввару удалось скрыться. Я пыталась его преследовать. Мы, члены одного племени, всегда чувствуем друг друга. Но мерзавец как сквозь землю провалился!

— А почему тебя так долго не было? — продолжал расспрашивать Николай.

— Ты меня в чем-то подозреваешь? — глаза Зебры вновь заблестели от слез. — Я пыталась помочь!

— Я просто спросил. И задал неудачный вопрос.

— Клянусь, я всего лишь преследовала Дирана. А потом хлынула толпа, и я оторвалась от вас.

Готовящиеся хлынуть слезы в одно мгновение высохли. Коля только покачал головой. К резким перепадам настроения своей подруги он, наверное, не сможет привыкнуть никогда.

— Смотри, кто там впереди? — сменила тему разговора Тай'а.

— Не иначе как королевская гвардия, — присвистнул Николай, разглядывая показавшихся из-за угла бравых всадников. Их породистые кони сверкали позолоченной сбруей, за плечами седоков развевались ярко-желтые плащи, а на доспехах красовался солнечный диск — отличительный знак кирэмского дворца. Количество всадников не превышало и десятка. Что же им понадобилось в умирающем городе? Столь небольшой отряд возглавлял тот, с кем Николай уже имел честь познакомиться. Дарек восседал на вороном коне, словно Илья Муромец, сошедший со знаменитого полотна Васнецова.

— Дарек! — молодой человек кивнул в знак приветствия.

— Кайл? — удивленно воскликнул тот. — Ты почему еще в городе?

— Не успел за вашим королем, — он не удержался от шпильки в адрес бежавшего Тевлана.

— Советую как можно быстрее покинуть Санэр, — сдвинул брови воин.

— Насколько я знаю, потоп наступит лишь через девять дней.

— Да, но ты забыл, что вся земля под городом будет опущена нашими магами. Не сегодня-завтра все здесь превратится в руины.

— Я как-то не подумал, — Коля снова принялся тереть шрам на щеке. — А что делаете здесь вы?

— Следим, чтобы все покинули Санэр. В пятнадцати милях отсюда разбит лагерь для тех, кому некуда податься. Наш король не мог бросить свой народ на произвол судьбы.

— Честь ему и хвала. Сам-то он где?

— На своей резиденции под Саад-Аром. Она единственная уцелела после нападения падальшиков. Ну, нам пора.

— Конечно, — Николай проводил взглядом отряд, а потом бросился догонять экипаж Зориана, который даже не потрудился притормозить.

Из-за грядущего уничтожения города, никто из эльфов не стал противиться отъезду. Не возвращаясь во дворец, они выехали в сторону лагеря.

Его разбили, как и указывал Дарек, в нескольких милях от самого города. Огромное поле покрыли разноцветные шатры и палатки, словно тысячи гигантских бабочек вдруг приземлились отведать сладкого цветочного нектара. В лагере туда-сюда сновали люди: мужчины пристраивали скотину и водружали палатки, хозяйки хлопотали возле костров, детишки с радостными криками носились в округе.

Эльфы остановились не доезжая людского поселения. Держась обособленно, они разложили шатер для Нарэны, сами же устроились под открытым небом. Коля, Тай'а и Аргент последовали их примеру. Упускать из виду увлеченного страстью Зориана нельзя было ни в коем случае. Впрочем, особенно следить за полуэльфом и не понадобилось. Все последующие несколько суток он вылезал из шатра только чтобы справить нужду или поесть. Похоже, Нарэну также поглотил любовный омут. Потому как она тоже почти все время проводила в шатре.

За все время Николаю удалось лишь несколько раз посетить лагерь и переговорить с Дареком. Дела в Санэре обстояли не слишком хорошо. Многие жители отказывались покидать насиженные земли, ссылаясь на то, что родной дом защитит их от напасти. Так что во многих случаях приходилось применять силу. Но и столь радикальные меры помогали не всегда. По скромным подсчетам Дарека подобных семей набралось несколько десятков, в основном, пожилых людей, которых уже ничто не могло сдвинуть с места. Когда отсрочка стала невозможной, маги приступили к своей непосредственной задаче.