Анделор. Тетралогия
Шрифт:
— Кто… здесь?
Элиор шагнул вперед, Аргент — следом. Огонек на конце рога потух, маскируя пришельцев во тьме.
— Кто здесь? — снова спросили из темноты. Дрожащий голосок явно принадлежал девушке. Жаль, что не Еве. — Кайл?
Откуда пленница знает имя его брата? Кто она?
— Я не Кайл, — также тихо ответил юноша. — Я — Элиор. Его брат.
— Элиор! — радостные нотки, проскользнувшие в шепоте, вдруг сменились на испуганные. — Уходи! Слышишь?
— Я пришел за Евой, — заупрямился принц. — Без нее я не уйду.
Он подошел к решетке и теперь мог лучше рассмотреть узницу. И, сраженный ее красотой, застыл
— Кто ты? Откуда меня знаешь? — спросил он, не сводя с нее восхищенного взгляда.
— Меня зовут Эдель. А про тебя Ева много рассказывала.
— Где она? — напрягся Элиор.
— Там, в лаборатории. Но…
Заскрипели петли, тяжело отворилась железная дверь. В проеме появились две высокие фигуры. Слишком высокие для человека.
— Беги! — вдруг закричала Эдель. — Спасайся!
Но поздно. Уварги учуяли непрошенных гостей. С глухим рычанием они скользнули в темницу.
Элиор понял, что проиграл. Человек не может тягаться со зверем. Тем более, слабый и не приспособленный к сражениям, землянин. Онемев от ужаса, он словно врос в землю, уставившись на приближавшуюся смерть. Ее желтые глаза горели ярче факелов, с белоснежных клыков капала слюна, когти на лапах выдвинулись, превратившись в сокрушительное оружие. Уваргам хватило и доли секунды, чтобы настичь жертву, хотя Элиору показалось, что прошла целая вечность. Мощная грация тварей, плавные и отточенные движения гипнотизировали, мешая сосредоточиться, мешая действовать. И когда что-то сильно толкнуло его в спину, он упал, больно стукнувшись оземь. Зрение выхватило картину: серебристая молния врезалась в серые тени, заметалась на небольшом пятачке земли между камерами. Дикий вой, усиленный эхом подземелья, ударил по барабанным перепонкам, заставляя сжать уши. И тогда, наконец, онемение прошло, а способность соображать вернулась.
Глубоко вздохнув, Элиор тряхнул головой и привстал. Вытянул из-за пояса нож, выбирая подходящий для атаки момент. Это ведь не молния врезалась в уваргов, это Аргент пришел на помощь. Он успел оттолкнуть неповоротливого принца и пронзить рогом одну тварь, а другую отбросить в сторону задними копытами. Повисший на роге уварг уже не двигался: одним точным ударом ему пронзило сердце. Аргент тряхнул головой, избавляясь от твари, как от ненужной тряпки. Обернулся, чтобы заметить — вторая зверина очнулась и прыгнула в его сторону. И если бы места было больше, единорог удачно избежал бы нападения, однако узкий проход простора для маневра не оставил. Острые когти-лезвия полоснули по груди, оставляя на серебристой шкуре широкие и глубокие кровавые следы.
Единорог захрипел, завалился на бок, но успел со всей силы ткнуть копытом в уварга. Тот отлетел и вновь метнулся к поверженному противнику. Замахнулся для последнего удара и тут же, взвизгнув, рухнул, как подкошенный. Задергался, пытаясь вытащить торчащий из шеи нож. Но клинок засел крепко. Элиор ни разу не промахивался. И единственное, что умел, он использовал в сражении. Юноша подбежал к твари, издававшей какие-то странные булькающие звуки и, держась подальше от жутких когтей, вдавил рукоять ножа глубже, провернув к горлу. Хрустнули кости. Тело уварга тряхнуло, и он затих.
— Аргент! — Элиор бросился к единорогу. Тот недвижно лежал на земле и тяжело дышал. — Аргент! — он опустился рядом, осторожно убрал с широкой груди слипшиеся от крови пряди гривы. — Держись, друг… Только держись.
— Рану зажми, — послышалось сзади. Он обернулся. Эдель стояла у решетки и протягивала полоску ткани. — Крепко затяни, понял?
Он взял из рук девушки кусок тряпки, бережно обернул ее вокруг раны, горько спросил:
— Что делать теперь?
— Ты здесь, чтобы помочь Еве, так? Вот и помогай, — голос Эдели дрожал, хотя она и старалась говорить спокойно.
— Да, но как?
— Обыщи уварга, у него должна быть связка ключей. Выпусти меня, я покажу, какое зелье ей дать надо.
— Откуда ты…
— Я не все время здесь рыдала. Что-то видела, что-то слышала. Быстрее. Времени у нас нет.
Элиор принялся обыскивать труп твари. Мерзкий гнилостный запах запершил в горле, перед глазами поплыли черные круги. Прогоняя то и дело накатывавшую тошноту, он постарался сосредоточиться на другом. Сейчас Ева и Аргент нуждаются в нем как никогда. И Эдель, ее тоже нужно освободить. Ключей у первого уварга не нашлось, поэтому он просто выдернул свой нож — клинок еще мог пригодиться. Связка висела на поясе у второго — того, чье сердце пробил рог Аргента. Повозившись с мудреным креплением, Элиор снял ключи и отпер камеру. Девушка тут же бросилась в лабораторию. Он побежал следом. И чуть не врезался в ее спину, так резко Эдель затормозила. Глухо вскрикнув, она зажала рот рукой, уставившись куда-то вдаль…
Посреди лаборатории, на круглом постаменте лежало нечто. Оно не являлось более человеком, но и до уварга еще не дотягивало. Тело удлинилось, кожу покрыла короткая жесткая шерсть, лицо… Элиор зажмурился, отгоняя страшное видение. Может, это сон? Сейчас он проснется, в Москве, в своей квартире, а Ева приготовит ему любимый кофе. И пусть дома его ждут разборки с бандитами, пусть его отдадут на аукцион. Пусть случится все, что угодно, только не видеть, в кого, а точнее, во что превратилась его сестра.
Отросшие клыки выглядывали из-под тонких губ, на щеках и на лбу также отросла шерсть, нижняя челюсть по-волчьи выдвинулась вперед, нос же, наоборот, сплющился. Из-под волнистой гривы волос выглядывали по-звериному заостренные уши. Пальцы на руках скрючились и заканчивались длинными когтями, ступни также деформировались. Четыре когтя остались вряд, а пятый прижался к пятке. Единственное, что напоминало о Еве — это драные остатки одежды: джинсы теперь едва прикрывали колени, а футболка на волосатом теле смотрелась более чем жутко. И глаза. Они только начали ужасающее превращение, но продолжали излучать человеческие эмоции. В них читалась дикая боль, страх и безысходность.
— Поздно? — то ли спрашивая, то ли констатируя факт, выдавил Элиор.
— Не знаю, — Эдель взяла себя в руки и кинулась к стоящему рядом столу. На пол полетели ненужные книги, перья, склянки с дурно пахнущими мазями.
Нечто, увидев визитеров, издало глухой рык, ощерило изуродованную пасть, прижало к голове уши.
— Ева? — Элиор сделал шаг к постаменту. — Ты не узнаешь меня?
Лежащая тварь дернулась, пытаясь освободиться от сковывавших цепей. Выгнулась, в бессилии завыла в потолок. Протяжному звуку вторило эхо, разнеся его по лаборатории и дальше, за пределы темницы.