Ангел-хранитель
Шрифт:
Мальчик мрачно кивнул, изучая предложенные лакомства.
– Я люблю креветки, – сказал он, наконец. Взяв первую креветку, он поплевал на нее, а потом старательно вытер пальцем. Эту же операцию он проделал со всеми остальными креветками, а потом с крабовым шариком и сельдереем.
«Интересно, на кешью он тоже будет плевать? – подумал Тристан. – И еще интересно, что могло заставить восьмилетнего малыша не есть целый день и прятаться в темной кладовке».
– Я так понял, – заметил Тристан, – что
Мальчик посмотрел на него и откусил кусочек чего-то неопределенного.
– У тебя имя есть?
– Есть.
– И у меня есть. Меня зовут Тристан. А тебя?
Отложив непонятную hors d'oeuvre, мальчик переключился на орехи.
– Я бы хотел поужинать, – сказал он. – Я ужасно голодный.
Тристан выглянул в щелку. Официанты то и дело вбегали и выбегали из кухни.
– Слишком много народу, – сообщил он.
– У тебя неприятности? – поинтересовался мальчик.
– Типа того. Ничего серьезного. А у тебя?
– Пока нет, – ответил мальчик.
– Но будут?
– Наверное. Когда они меня найдут.
Тристан кивнул. Помолчав, он осторожно сказал:
– Думаю, ты уже сообразил, что не можешь вечно прятаться здесь?
Мальчик задумчиво обвел глазами полки в темной кладовой, словно в самом деле обдумывал эту возможность.
Тристан осторожно дотронулся до его руки.
– В чем дело, приятель? Хочешь рассказать мне?
– Я, правда, очень хотел бы поужинать, – повторил мальчик.
– Ладно, ладно, – раздраженно процедил Тристан.
– И десерт я тоже люблю, – добавил мальчик.
– Будешь есть то, что я смогу достать! – огрызнулся Тристан.
– Ладно, – покладисто ответил ребенок.
– Не обращай внимания, – вздохнул Тристан. – Я всегда ворчу.
– Я и не обращаю, – заверил его мальчик.
– Ну вот что, дружок, – сказал Тристан. – Сейчас там только один официант и куча еды. Идешь со мной? Отлично! Он уходит. Мародеры – вперед! Отдаю вам кухню на разграбление!
– Где Филипп? – спросила Айви.
Ужин был в самом разгаре, когда она заметила, что стул брата пустует.
– Вы не видели Филиппа? – спросила она, поднимаясь со своего места.
Грегори усадил ее обратно.
– Не о чем беспокоиться, Айви. Наверное, бегает где-то.
– Но он целый день ничего не ел, – сказала Айви.
– В таком случае, он на кухне, – равнодушно ответил Грегори.
Он ничего не понимал! В последние недели Филипп постоянно грозил сбежать из дому. Айви, как могла, пыталась объяснить братишке, что происходит; она снова и снова расписывала ему, как хорошо им будет жить в новом большом доме с теннисным кортом и видом на реку, и как здорово иметь такого старшего брата, как Грегори. Но Филипп не купился на эти обещания. Честно говоря, она и сама в
Решительно отодвинув стул, так что Грегори не успел ее остановить, Айви вскочила из-за стола и бросилась на кухню.
– Налетай! – скомандовал Тристан.
Они с мальчиком сидели на коробках, а на большом ящике между ними высилась целая куча еды: поджаренные на гриле филе-миньон, креветки, самые разные овощи, салаты и булочки со взбитым сливочным маслом.
– Вот это здорово, – обрадовался мальчик.
– Здорово? Что ты понимаешь! Это настоящий пир, – заявил Тристан. – Ешь, давай. Нам понадобятся силы, чтобы расправиться с десертом.
Слабая тень улыбки появилась на бледном лице мальчика, но тут же исчезла.
– А ты от кого прячешься? – с любопытством спросил он.
Некоторое время Тристан молча, жевал, а потом признался:
– С распорядителем, мсье Помпиду. Я работал под его руководством и немного прокололся. Облил кое-кого из важных гостей, а потом немного посыпал их овощами.
На этот раз мальчик улыбнулся гораздо шире.
– А ты попал в мистера Левера?
– А надо было? – уточнил Тристан.
Мальчик кивнул, и лицо его радостно озарилось при одной мысли о такой возможности.
– Короче, сначала Помпиду велел мне заниматься блюдами, которые не проливаются. Представляешь?
– Знаешь, что бы я ему на это сказал? – перебил мальчик. Морщинка между его бровей полностью разгладилась. Он жадно поглощал еду и говорил с полным ртом. Проще говоря, теперь он был гораздо больше похож на нормального ребенка, чем пятнадцать минут назад.
– Что?
– Я бы сказал: засуньте эти блюда себе в ухо!
– Отличная мысль! – одобрил Тристан, беря с ящика кусок сельдерея. – Засуньте его себе в ухо, Помпиду!
Мальчик громко расхохотался, а Тристан вставил палку сельдерея себе в ухо.
– Засунь это в другое ухо, Помпиду! – скомандовал мальчик.
Тристан повторил операцию со вторым стеблем.
– Засунь это себе в волосы, Помпиду! – завопил мальчик, совершенно захваченный игрой.
Тристан зачерпнул горсть зеленого салата и высыпал себе на голову. К сожалению, он слишком поздно догадался, что зелень была щедро полита салатной заправкой.
Мальчик откинулся назад, давясь от хохота.
– Засунь это себе в нос, Ду-би-ду!
Ладно, почему бы нет? Тристану тоже когда-то было восемь лет, и он помнил, как веселит маленьких мальчиков все, что связано с носом и козявками. Отыскав на ящике два креветочных хвостика, он засунул их себе в ноздри.
Мальчик так смеялся, что в изнеможении свалился со своей коробки.
– Засунь… это… себе в зубы, Бу-ди-ду!
На этот раз в дело пошли две маслинки, и вскоре Тристан обзавелся двумя черными клыками.