Ангел и Волк

Рахаева Юлия Александровна

– Не тяни.

– Шахтёры обвиняют в случившемся представителей Сверигии. Будто это они устроили обвал.

– Но это же глупо. Зачем Сверигии это нужно, если они сами получают процент от добычи?

– Я тоже так считаю, но вы попробуйте убедите в этом шахтёров и семьи тех, чьи мужья и сыновья остались под завалами!

– Я еду туда, – решительно сказал Юджин. – Ничего не сообщайте королеве. Это приказ. Это для её же блага и для блага Нэжвилля.

– Слушаюсь, – с поклоном ответил Шарли.

Подъехав

к шахтам, Юджин увидел, что там собралась уже целая толпа. Большинство были обычными зеваками, но были и те, кто громко высказывал своё возмущение по поводу всех сверигов и представителей Рагнара в частности. Феникс направился в контору, где нашёл Гаяша.

– Там пятеро, – сказал тот. – Неизвестно, живы или нет. Завал разгребать уже начали.

– Скажи, ты доверяешь Гриффиту? – спросил Юджин.

– Я плохо его знаю, но неужели ты думаешь, что он может быть причастен?

– Если ему кто-то приказал?

– Кто-то в Сверигии? Не думаю. Ты бы видел, как там все радовались подписанию договора. Рагнар сам боялся войны, Хьярти хоть и не был против, но его глаза загорелись, когда речь зашла о процентах с добычи серебра. А местный полководец вообще уверял, что армия не готова к военным действиям. Да и казначей, а именно на него работает Гриффит, тоже был против. Я, конечно, сам не особо верю в совпадения, но это как раз тот случай.

– Именно тогда, когда вы здесь? – покачал головой Юджин.

– Это не свериги, – уверенно сказал Гаяш. – Если только это саботаж нортов.

– Да, они недовольны тем, что теперь вынуждены платить дань Сверигии. Но нам нельзя допустить войны. Королева будет проводить охоту в Железном лесу вместе с Рагнаром. Это будет самый лучший способ сбежать всем вместе. И это будет крайний срок, потому что охота состоится в честь свадьбы.

– И как ты собрался это всё разрулить? Слышишь же, как они орут там.

– Должен быть способ. И где Гриффит?

– Общается с местным руководством.

В здание контры вбежал запыхавшийся норт.

– Они собрались идти к ратуше! – выпалил он.

– Вряд ли их что-то остановит, – вздохнул Юджин.

– Ну, почему, – ответил Гаяш. – Вооружённая аркебузами и арбалетами охрана могла бы. Ты ведь имеешь право отдать такой приказ.

– Имею, но не буду. Пусть идут к ратуше. Я хочу узнать, чего они требуют.

Когда на центральной площади города собралось столько народу, сколько обычно приходит только на публичную казнь, к нортам вышел наместник королевы Гвендаль Тар. Юджин, Гаяш и Гриффит уже были в ратуше, они стояли позади Тара в тени, и народ не мог их увидеть. Наместник поднял руку вверх, призывая жителей Нэжвилля успокоиться. Не сразу, но толпа стихла.

– Я понимаю вашу озабоченность происходящим, – заговорил Тар. – Я тоже переживаю из-за случившегося и молю

небеса о том, чтобы наши храбрые шахтёры выжили. Я искренне надеюсь и верю в то, что их спасут. Семьи пострадавших обязательно получат немалую денежную сумму. Обещаю.

– А как насчёт наказать виновных? – крикнул кто-то из толпы.

– Чтобы кого-то наказать, надо ещё доказать его вину, – ответил Тар.

– Да всем ясно, что это свериги! – крикнул ещё кто-то.

– Да! Свериги! Варвары! Дикари! – зашумела толпа. Наместник снова поднял руку, но возгласы не стихали. Тогда Юджин сделал шаг вперёд.

– Это же Феникс! Феникс!

Норты замолчали.

– Странно обвинять сверигов, которым работа шахт нужна теперь не меньше, чем нам, – проговорил он.

– Разве мы должны работать на них? Должны платить им? Это наши шахты!

– Вы хотите оспорить решение её величества королевы Нэжвилля?

– Нет! Мы хотим справедливости!

– Поединок! – вдруг закричал кто-то, и толпа поддержала его.

– Есть такой закон? – тихо спросил Юджин наместника.

– Да, – ответил тот.

– И в чём суть?

– Представитель королевы вызывает на честный и открытый поединок одного из подозреваемых в каком-то преступном деянии.

– И что потом?

– Кто победил, тот и прав. Все будут довольны. Это своего рода суд.

– И волнения прекратятся?

– Думаю, да.

– Я сообщу её величеству о поединке! – громко заявил Юджин. – Она назначит дату и время. А теперь расходитесь!

– И кто же будет со мной сражаться? – спросил Гаяш. Рядом стоявший Гриффит с облегчением вздохнул.

– Я, кто же ещё, – пожал плечами Юджин.

III

Гаяш проснулся от стука оконных ставень. Рука потянулась к револьверу, но знакомый голос проговорил:

– Тише, злой волк, это всего лишь я.

– А через дверь входить ты не пробовал? – отозвался Гаяш, садясь на кровати.

– Никто не должен знать, что я приходил. Нам же запрещено видеться до поединка, ты забыл? – Юджин осторожно слез с подоконника и уселся рядом.

– Ты сбежал от королевы?

– Да. Из замка оказалось не так просто выбраться. Я даже не предполагал. Ногу, вот, потянул.

– Главное, вовремя. Ты завтра собрался хромать?

– Этого никто не заметит. Нам надо было поговорить, поэтому я пришёл.

– И что ты хочешь со мной обсудить? Тактику боя?

– Я хочу сказать, что я проиграю. Ну, чтобы ты не думал ничего…

– Ты серьёзно хочешь проиграть? На глазах у королевы и всего Нэжвилля? Феникс. Без пяти минут король.

– Меня не волнует моя репутация. Ты должен победить и доказать тем самым свою правоту. Мир между Нэжвиллем и Сверигией сейчас важнее всего.