Ангел и Волк
Шрифт:
– Не тяни.
– Шахтёры обвиняют в случившемся представителей Сверигии. Будто это они устроили обвал.
– Но это же глупо. Зачем Сверигии это нужно, если они сами получают процент от добычи?
– Я тоже так считаю, но вы попробуйте убедите в этом шахтёров и семьи тех, чьи мужья и сыновья остались под завалами!
– Я еду туда, – решительно сказал Юджин. – Ничего не сообщайте королеве. Это приказ. Это для её же блага и для блага Нэжвилля.
– Слушаюсь, – с поклоном ответил Шарли.
Подъехав к шахтам, Юджин увидел, что там собралась уже целая толпа. Большинство были обычными зеваками, но были и те, кто громко высказывал своё возмущение по поводу всех сверигов и представителей Рагнара в частности. Феникс направился в контору, где нашёл Гаяша.
– Там пятеро, – сказал тот. – Неизвестно, живы или нет. Завал разгребать уже начали.
– Скажи, ты доверяешь Гриффиту? – спросил Юджин.
– Я плохо его знаю, но неужели ты думаешь, что он может быть причастен?
– Если ему кто-то приказал?
– Кто-то в Сверигии? Не думаю. Ты бы видел, как там все радовались подписанию договора. Рагнар сам боялся войны, Хьярти хоть и не был против, но его глаза загорелись, когда речь зашла о процентах с добычи серебра. А местный полководец вообще уверял, что армия не готова к военным действиям. Да и казначей, а именно на него работает Гриффит, тоже был против. Я, конечно, сам не особо верю в совпадения, но это как раз тот случай.
– Именно тогда, когда вы здесь? – покачал головой Юджин.
– Это не свериги, – уверенно сказал Гаяш. – Если только это саботаж нортов.
– Да, они недовольны тем, что теперь вынуждены платить дань Сверигии. Но нам нельзя допустить войны. Королева будет проводить охоту в Железном лесу вместе с Рагнаром. Это будет самый лучший способ сбежать всем вместе. И это будет крайний срок, потому что охота состоится в честь свадьбы.
– И как ты собрался это всё разрулить? Слышишь же, как они орут там.
– Должен быть способ. И где Гриффит?
– Общается с местным руководством.
В здание контры вбежал запыхавшийся норт.
– Они собрались идти к ратуше! – выпалил он.
– Вряд ли их что-то остановит, – вздохнул Юджин.
– Ну, почему, – ответил Гаяш. – Вооружённая аркебузами и арбалетами охрана могла бы. Ты ведь имеешь право отдать такой приказ.
– Имею, но не буду. Пусть идут к ратуше. Я хочу узнать, чего они требуют.
Когда на центральной площади города собралось столько народу, сколько обычно приходит только на публичную казнь, к нортам вышел наместник королевы Гвендаль Тар. Юджин, Гаяш и Гриффит уже были в ратуше, они стояли позади Тара в тени, и народ не мог их увидеть. Наместник поднял руку вверх, призывая жителей Нэжвилля успокоиться. Не сразу, но толпа стихла.
– Я понимаю вашу озабоченность происходящим, – заговорил Тар. – Я тоже переживаю из-за случившегося и молю небеса о том, чтобы наши храбрые шахтёры выжили. Я искренне надеюсь и верю в то, что их спасут. Семьи пострадавших обязательно получат немалую денежную сумму. Обещаю.
– А как насчёт наказать виновных? – крикнул кто-то из толпы.
– Чтобы кого-то наказать, надо ещё доказать его вину, – ответил Тар.
– Да всем ясно, что это свериги! – крикнул ещё кто-то.
– Да! Свериги! Варвары! Дикари! – зашумела толпа. Наместник снова поднял руку, но возгласы не стихали. Тогда Юджин сделал шаг вперёд.
– Это же Феникс! Феникс!
Норты замолчали.
– Странно обвинять сверигов, которым работа шахт нужна теперь не меньше, чем нам, – проговорил он.
– Разве мы должны работать на них? Должны платить им? Это наши шахты!
– Вы хотите оспорить решение её величества королевы Нэжвилля?
– Нет! Мы хотим справедливости!
– Поединок! – вдруг закричал кто-то, и толпа поддержала его.
– Есть такой закон? – тихо спросил Юджин наместника.
– Да, – ответил тот.
– И в чём суть?
– Представитель королевы вызывает на честный и открытый поединок одного из подозреваемых в каком-то преступном деянии.
– И что потом?
– Кто победил, тот и прав. Все будут довольны. Это своего рода суд.
– И волнения прекратятся?
– Думаю, да.
– Я сообщу её величеству о поединке! – громко заявил Юджин. – Она назначит дату и время. А теперь расходитесь!
– И кто же будет со мной сражаться? – спросил Гаяш. Рядом стоявший Гриффит с облегчением вздохнул.
– Я, кто же ещё, – пожал плечами Юджин.
III
Гаяш проснулся от стука оконных ставень. Рука потянулась к револьверу, но знакомый голос проговорил:
– Тише, злой волк, это всего лишь я.
– А через дверь входить ты не пробовал? – отозвался Гаяш, садясь на кровати.
– Никто не должен знать, что я приходил. Нам же запрещено видеться до поединка, ты забыл? – Юджин осторожно слез с подоконника и уселся рядом.
– Ты сбежал от королевы?
– Да. Из замка оказалось не так просто выбраться. Я даже не предполагал. Ногу, вот, потянул.
– Главное, вовремя. Ты завтра собрался хромать?
– Этого никто не заметит. Нам надо было поговорить, поэтому я пришёл.
– И что ты хочешь со мной обсудить? Тактику боя?
– Я хочу сказать, что я проиграю. Ну, чтобы ты не думал ничего…
– Ты серьёзно хочешь проиграть? На глазах у королевы и всего Нэжвилля? Феникс. Без пяти минут король.
– Меня не волнует моя репутация. Ты должен победить и доказать тем самым свою правоту. Мир между Нэжвиллем и Сверигией сейчас важнее всего.