Ангел
Шрифт:
– Разрешите, – сказал он и поднял руки кверху. Тут же вся знать, что еще лежала или стояла на коленях, стала подниматься и, пятясь, выходить из тронного зала.
Ния ждала. Она не спешила, а только рассматривала странное на ее взгляд тело зрячего и думала, зачем им эти шлемы. Может они не могут дышать этой атмосферой и это просто скафандр? Потребовались долгие минуты, чтобы весь огромный зал опустел. Остались только пика и Ния. Но тут появились служители, которые принесли кресла для зрячих и такое же для Нии. Кресла были расставлены полукругом. Напротив них – кресло Нии. Она села, почувствовала себя карликом. Спинка была настолько высокой и нелепой, что давила своим размером. Принесли стол и поставили перед ней, а после принесли большую книгу. Такие книги видела в музеях на Земле. Они служили в основном не для чтения, они были чем-то вроде просто реликвии, которой преклонялись и передавали от поколения поколению. Обложка была изготовлена из черного металла, серебряные вставки и желтые разводы, но главное было то, что по центру был изображен человек, и у него за спиной – раскрытые крылья. Опять загадка, подумала Ния и подошла к столу.
– Мы хранители, – произнес зрячий и развел руки в стороны, давая понять, что все, кто остался в зале пика, и есть хранители, – я Кеоколо, – он поднялся с кресла и подошел к столу, – мы ждали тебя, – Ния не перебивала, хотя была удивлена, что именно ее ждали. Ладно, предметы могут ждать, но чтобы ее ждали живые представители цивилизации, на это могло уйти много времени, сотни и тысячи, если не миллионы лет. Но она не перебила, а стояла и слушала Кеоколо. – Мы хранители знаний, мы долго ждали тебя, того, кто раскроет крылья, того, кто может летать, но не как птица, того, кто раскроет книгу, – на этих словах он вытянул руку и положил ладонь на изображение человека с крыльями. Может это совпадение. Почему они решили, что ждали именно ее? Если признаться честно, она тут вообще не должна была появиться. И все же, она тут, в этом тронном зале, перед хранителями пика и перед ней новая загадка-испытание. Ния присмотрелась к книге. Неизвестные ей символы шли по краям, но она их читала.
– «Ты – ничто, жизнь – все.» – прочитала вслух Ния.
Она посмотрела на хранителей и, кажется, они поняли, что она сказала. Они внимательно следили за ней. Тут Кеоколо отошел назад к своему креслу, сел и медленно стал снимать свой шлем. В груди у Нии застучало сердечко. Он снял шлем, и она увидела его. Странно было смотреть на него. На то, что как-то уж слишком знакомо. Его череп был вытянут и немного скошен назад, нормальная человеческая челюсть, красивый нос, высокий примерно тридцать сантиметров лоб, но главное не это. Глаза, их было четыре.
Четыре глаза. Ния вспомнила черепа на планете, где ей достался артефакт со всевидящим шаром. Но там черепа были как у человека, небольшие. А у Кеоколо он был сильно вытянут. Может там тоже были хранители. Но они все погибли, охраняя тот шар.
– Вы красивы, – от удивления сказала Ния.
– Спасибо, – с благодарностью в голосе ответил Кеоколо, и тут же все остальные представители пика стали снимать свои шлемы.
Они были все одинаковы. У всех по четыре глаза. Были небольшие отличия: у некоторых были рисунки на лбу, у кого-то на голове была надета цепочка с длинными словно сережками украшениями, некоторые лица было покрашены в золотистый цвет, но у всех были белые обручи на шее. Возможно, это отличительный знак тех, кто относится к хранителям, а может ритуальный знак отличия. Ния не удержалась и как ребенок подошла поближе, чтобы их рассмотреть. Минут через пять она вспомнила про книгу и вернулась к столу.
Крылья как у птицы, но эти крылья принадлежали человеку. Ния наклонилась, чтобы получше рассмотреть изображение. Ее никто не подгонял, все молчали и внимательно следили за ней. Крылья. Пальчиками провела по изображению человека. Какая тонкая работа. Можно было рассмотреть браслет на лодыжке этого ангела. А вот на руке явно украшение, это жидкий металл, что обвивает руки, создавая удивительные узоры. Но ангел был не девушка, это был мужчина. Ния грустно положила ладонь на изображение ангела и прикрыла глаза. Кто ты? Спросила она сама себя, почувствовала, как будто кто-то стукнул по книге. Сразу открыла глаза. Вокруг изображения человека с крыльями появилось темное синее свечение. Осторожно убрала руку. Что теперь? Рукой взяла толстый металл и стала поднимать титульную обложку. Раздался еле уловимый щелчок. Потом еще и еще. Обложка была тяжелой. Сколько же тогда весит сама книга, подумала Ния, килограмм сорок или того больше. Раскрыла книгу, но это оказалась не сама книга. Она посмотрела на Кеоколо, четыре его глаза были явно удивлены. Ния не задала вопроса, а просто аккуратно сняла ткань и увидела нишу, вырезанную в самой книге. В этой нише плотно лежала коробка. Перебирая пальцами, стараясь ничего не повредить, Ния достала ее и так же аккуратно открыла. Там, завернутая в тонкую бумагу, которая не истлела от времени, была завернута белая книга. Волнуясь, достала ее и раскрыла.
Она чуть было не выронила книгу. Совершенно чистые страницы. Ни одной записи, ничего, будто взяли пачку бумаги, сшили, сделав из нее простую толстую тетрадь для записей. Что это? Огорченно подумала она и посмотрела на Кеоколо. Он тоже был явно удивлен увиденному. Они ее не разыгрывали, похоже сами не знали, что это такое, ведь они хранители.
– Мы хранили ее много веков, много поколений сменилось, она предназначена тому, кто владеет крыльями, только он может ее читать, – его руки опустились, будто Кеоколо был разочарован.
Ния закрыла ее, но тут же открыла первую страницу, поскольку на ней заметила несколько символов. Пальцы сами потянулись и пробежались по надписям. Она не понимала, что написано, эти символы никогда не встречала, даже не было намека на сходство. Пальчик дошел до последнего символа, но скользнул дальше, будто она читает. Так читают маленькие дети, ведя пальчиком за буквами. И вдруг Ния увидела, там, где она провела подушечкой пальца, появился текст. Провела пальчиком еще немного, и символы проявлялись, как будто только этого и ждали. От радости она открыла наугад книгу и стала водить пальцем по чистым листам, а за ним тянулись все новые и новые строки символов. Ния подняла голову и, сияя от радости, показала текст Кеоколо. Все пика встали.
– Ты есть тот, которого мы так долго ждали, – с гордостью в голосе сообщил Кеоколо.
Ния не успела и подумать, что теперь ей делать, как члены пика подошли ближе, встали напротив нее, быстро убрали стол и принесли ей жезл. Этот жезл был чем-то похож на тот, что у нее на Ифе. Он тоже был не длинным. Гладкая ровная рукоять с кольцом на конце, внутри которого помещался темный синий кристалл. Ния взяла и уже отточенным движением активировала жезл. Тот сразу удлинился, а кристалл резко вспыхнул и засиял ровным и очень ярким светом. Ния даже на мгновение испугалась, настолько был яркий свет. Она зажмурилась. Через минуту свет потускнел. Она подняла веки. Теперь кристалл светился ровным ярко-синим светом.
– Я… – произнес Кеоколо.
– Я… – за ним повторили все пика.
– Приносим клятвы Нии, ангелу, мирному воину, защитнику жизни, служить вечно и исполнять свой долг, пока не угаснет во мне жизнь. – Кеоколо и все остальные пика развели руки в стороны и, взявшись друг за друга, произнесли. – Клянемся.
– Клянемся. – повторили все разом.
Ния опешила. Она не ожидала такого поворота событий. Хотела найти только друзей и не собиралась быть чьим-то лидером и еще за что-то отвечать. У нее и так была уйма дел. Ния растерялась и села в кресло.
– Прошу, примите нашу клятву, – уважительно попросил ее Кеоколо.
Она встала, понимая, что не может отказаться, ведь они хранители, что так долго ее ждали, ждали того, у кого есть крылья и того, кто сможет открыть книгу и увидеть письмена. Ния понимала, что это не просто представители новой цивилизации, а то, что они хранят реликвии очень древнего народа, технологии, которые неизвестны ей.
– Я Ния, – тут она запнулась, комок подступил к горлу, в этот момент у нее за спиной медленно стали раскрываться полупрозрачные перламутровые крылья, ноги оторвались от пола, и тело на несколько метров поднялось, так, что пика приподняли головы. – Я принимаю вашу клятву. Будьте верными хранителями и исполните свой долг.