Английский экспромт Амалии (На службе Его величества)
Шрифт:
Увы, ее ждало разочарование. Все записи, которые вел Рейли, имели отношение лишь к ней одной, и нигде ни словом не упоминалось о том таинственном номере первом, который прятался в нежилых покоях. Амалия тщательно пролистала книжку, проверяя, не вырваны ли где в ней листы, но все они оказались на месте. Словом, книжка оказалась для нее совершенно бесполезна.
Амалия вздохнула и хотела бросить ненужную улику в огонь, но передумала и убрала в ящик стола. Как знать, может, та ей еще понадобится. Из окна она увидела,
В камине весело потрескивали поленья. Стучали часы, качался маятник. Амалия забралась с ногами в большое кресло так, чтобы со своего места видеть Арчи, и заснула. Она не видела, как он на постели повернул голову и всмотрелся в нее. Потом он осторожно поднялся, принес второе одеяло и накрыл Амалию, а сам еще долго лежал, размышляя и не решаясь уснуть.
Глава 20,
о змеях, которые не летают
Когда Амалия пробудилась – уже утром, – она с неудовольствием констатировала, что ее спина затекла от сидения в жестком, неудобном кресле, а ее муж, то есть герцог, куда-то исчез.
Кое-как пригладив волосы и отряхнув платье, Амалия отправилась на поиски супруга. В конце концов ей удалось обнаружить Арчи Невилла в синей гостиной, где среди оружия, развешанного на стенах, не хватало рапиры, который был убит злосчастный агент контрразведки.
Когда Амалия вошла, Арчи, еще довольно бледный после всего пережитого вчера, распекал Роджерса.
– В моем доме происходит убийство, и я узнаю о нем последним! Черт знает что такое!
Он заметил Амалию и осекся.
– Вам нельзя волноваться, Арчи, – заметила она бесстрастно.
– Я сам решаю, что мне можно и чего нельзя! – никак не хотел успокаиваться герцог.
– Роджерс! Его светлость, похоже, не в духе… Будьте добры, принесите мне стакан сока.
– Сию минуту, миледи!
И Роджерс исчез, словно его ветром сдуло.
– Не знаю, чем вы его приворожили, – пожаловался Арчи, – но он бросается исполнять любое ваше поручение куда быстрее, чем мое! – Он обернулся и уставился на пустующее место среди сабель и ятаганов. – Великолепно! Кто-то взял мою шпагу…
– Рапиру, – поправила Амалия. – Шпага – колющее оружие, а рапира – колюще-рубящее.
– Мою шпагу, я сказал! – прорычал Арчи. Щеки его алели, как грудка снегиря зимой. – Взял и зарезал ею человека, неизвестно как оказавшегося в замке. Кстати, убитого зовут Рейли, и он служит в Лондоне в каком-то ведомстве.
– Гм, – отозвалась неопределенно Амалия. Ведомство, в котором служил Рейли, ей было слишком хорошо известно.
– Вы, разумеется, ничего об этом не знаете, – сказал Арчи тоном, который он сам, очевидно, считал угрожающим,
– С какой стати я должна что-то знать? – пожала она плечами. – Слуг уже опросили?
– Да, и выяснили любопытную деталь. Этого малого видел вчера утром один из наших фермеров, Роберт Смит. По словам Смита, Рейли прятался в кустах возле замка.
– И больше ничего?
– Абсолютно ничего.
– Доктор Арлингтон установил, когда наступила смерть?
– Установил. Вчера между тремя и половиной пятого. Так он утверждает.
– А слуги? Никто из них не заметил, когда со стены пропала рапира?
– Вы забываете, что в то время все возились с… со мной. Естественно, им было не до этого.
– Но, может, кто-то что-то все-таки видел?
– Нет. Я спрашивал их, они затрудняются ответить. Занятные вопросы вы задаете, прямо как детектив лондонского Скотленд-Ярда!
– Женщины вообще очень любопытны, – отозвалась Амалия спокойно. – В любом случае рапиру мог взять только тот, кто находился в доме. Ваши гости уехали без четверти пять, сколько я помню. Досадно, но это обстоятельство дает нам слишком широкое поле для подозрений.
– Ага, она уже подозревает! – воскликнул Арчи довольно обиженным тоном. – Позвольте полюбопытствовать, кто именно у вас на примете? Мэри? Полковник? А может, кузен Брюс?
– Что вы знаете о полковнике? – вопросом на вопрос ответила Амалия.
– О Джимми Хоторне? Мы посещаем одни и те же клубы, и он в высшей степени воспитанный человек. – Арчи фыркнул. – Извините, но это же просто смешно!
– Почему? Он военный, и ему привычно обращаться с холодным оружием. А Генри Брайс – бывший военный. Трудно представить себе, к примеру, вашу кузину с клинком.
– Я вижу, куда вы клоните, – ледяным тоном отозвался Арчи. – Можете успокоиться: моя кузина в жизни не держала в руках рапиру.
– Для того чтобы зарезать человека исподтишка, не обязательно быть непревзойденным бойцом, – парировала Амалия. – А Брюс? Он умеет фехтовать?
– Умеет, но прекратите ваши домыслы, умоляю вас! Это неприлично!
– Что неприлично – мыслить?
– Нет! Подозревать честных людей в совершении столь… столь жестокого преступления!
– Арчи, – терпеливо спросила Амалия, – откуда вам известно, что они честные?
– Я их знаю с детства! А вот вас… О вас я совсем ничего не знаю, ничего!
– Миледи, ваш сок.
Роджерс возник как раз вовремя, чтобы предотвратить назревавшую ссору.
– Спасибо, милый Роджерс, – сказала Амалия, улыбнувшись старику, который прямо-таки расцвел от ее улыбки.
Заметив реакцию слуги, Арчи надулся, откинулся на спинку кресла и спрятался за газетой.
Амалия уже поднесла стакан к губам, но внезапно остановилась.
– Что это у вас – «Бритиш Уорд»?