Аньгора
Шрифт:
– ДА НАЧНЕТСЯ РИТУАЛ! – громогласно объявила ожившая статуя широкоплечего воина, после чего он с яростью обрушил на мою голову короткий меч. Хотя я этого даже не понял – я просто увидел как движения мужика размазались и он попросту исчез на мгновение. Двойной лязг. Вокруг меня застыли три фигуры – Алишана и ЧБ своим оружием удерживала над моей головой дрожащий короткий меч, стремящийся раскроить мне черепушку.
– Постарайся выжить, нгаму.
– Не сдохни! – прошипела Баронесса.
Сзади беззвучно налетела черная тень, что отшвырнула главу Неспящих на рдеющие угли, после чего попыталась испепелить меня оранжевой вспышкой. Я шарахнулся в сторону, бесславно свалившись с возвышения и ужом
А я-то рассчитывал, что все будет куда проще…
А тут как всегда – надо постараться выжить и ни в коем случае не сдохнуть…
Глава двенадцатая
00:02:57
Три минуты до срабатывания «бонуса» Нуграссы.
В мерцающих перед глазами песчаных часах верхняя часть опустела. На самом донышке, зависнув на краю бездны, сиротливо замерла одинокая светящаяся песчинка.
Вот и весь флагман так – замер одинокой светящейся песчинкой в жутком мраке подземного моря Кзокралла и готовится сорваться в бездну…
Ну что… вот и оно… считанные минуты до неизведанного…
Душу щемит, сердце давит, живот пучит, мозг будоражит.
Турнир закончился парой часов назад – убедительной победой Неспящих сумевших в очередной раз доказать, что не зря их клан считается легендой Вальдирой. Но и Герои в грязь лицом не ударили – сумели одержать немало славных побед.
Мои личные достижения куда скромнее – я выжил в инициации. И выбрал себе игровой класс из предложенных вариантов.
Всего оказалось восемь начальных веток – по четыре для мужчин и столько же для женщин. Последние мне никто не перечислял за ненадобностью и о классе Черной Баронессы я по-прежнему мог только гадать. Мужские же назывались очень мудрено, но гадать не пришлось – Алишана перевела, добавив, что перевод достаточно точный, но не может передать всех значительных нюансов.
Проявив удивительную для себя концентрацию, я с предельным вниманием выслушал, подумал, после чего вежливо попросил повторить. Выслушал снова. Заключительная часть инициации – выбор класса – проходил уже только при мужчинах, воительнице же незаметно покинули задымленное помещение. Следом ушла и Алишана. Я оказался посреди круга неподвижно замерших воинов, ждущих моего решения.
На принятие решения я потратил двести девяносто девять секунд из отпущенных и озвучивая его уже был твердо уверен – это мое.
Это действительно мое. И это что-то очень необычное – как мне до сих пор чудится.
Осталось проверить на практике. Одно плохо – любые свои новые умения и заклинания я могу получить исключительно от воинов Клана Мертвых Песков. Но бесплатно я не получу ничего. Сначала я должен доказать, после чего мне позволят подняться на первую ученическую ступень. А доказать не так-то просто – выданные мне задания достаточно сложны.
– Минута – произнесла переодевшаяся – вернее одевшаяся – Черная Баронесса и ее голос услышал каждый на Черной Флагмане.
Клест иссохшим деревом замер перед штурвалом, оплел его руками, неподвижно смотрит на мерцающий магический экран, что показывает серую пустоту и странные красноватые вспышки прямо по курсу – но они пока слишком далеко от нас, чтобы определить с помощью артефактов. Разведка же на борту – флагман «втянул» в себя все родное и приготовился к прыжку. Как метко пошутил кто-то из Героев – наш звездолет готовится к гиперпрыжку.
– Тридцать секунд…
Прикрыв глаза, я прогнал в памяти недавно отданные распоряжения. Кирея и Алишана приглядывают за Роской, там же находится древний артефакт и все воины КМП. Они в полной боевой готовности. Бом вместе со «своими» пассажирами в трюме с Героями. Тоже готовы отразить любую атаку – и должен сказать, что я впечатлен. Успел увидеть как снаряжалась
А вот я искренне надеялся с ним не встретиться. К черту. Это слишком страшный монстр и пока что он нам не по зубам – чего уж душой кривить? Его не смогли уничтожить ударом древнего оружия! Отсроченная смерть? Он сумел ее избежать. Пусть временно – но наверняка прямо сейчас мудрый и злобный дракон ищет любой способ снять с себя страшное проклятье. Рано или поздно ему это может удаться. Или ему поможет кто-то из своих – трудно угадать кто из более чем влиятельных «местных» до сих пор находится на стороне бывшего верховного светлого жреца Жизнеслава Мудрого. Но так вполне может оказаться – и они горы свернут ради умирающего дракона.
– Пятнадцать секунд.
Где мы окажемся?
Воины КМП не могли помочь. Они немало знали о своей бывшей родине, слышали и о «большой темной воде приносящей души погибших в пучине». Но в этих местах никогда не бывали – ибо здесь никогда не появлялась та мерзкая угроза для почивших душ направляющихся в место последнего упокоения. А раз не было угрозы – не было нужды и в присутствии бессменных хранителей.
– Десять секунд…
Вздрогнувший Клест сделал долгий прерывистый вдох, будто пытаясь запастись воздухом на следующие минуты. Мелькавшие впереди красные искорки стали гораздо крупнее. На один из экранов вывели максимальное приближение и мы все смогли увидеть стремительно несущихся к нам огромных полупрозрачных змей с мерцающими внутри плоских голов яркими алыми огнями. За змеями тяжело плыли какие-то колючие шары – поменьше размером, но до ледяной дрожи напоминающие старинные морские мины. У них даже привязь имелась – ползущие по дну огромные бронированные существа из чьих панцирей выходили десятки тонких длинных жгутиков с «минами» на концах. Вся эта живность целенаправленно двигалась навстречу к флагману. И вряд ли с дружескими намерениями. Вот они – твари подземного моря Кзокралла. Свиделись…
– Пять… четыре… три… два… один…
Передние ряды змей широко разинули пасти, извергнув в наши сторону стремительные энергетические шары. Искрящаяся смерть мчалась с бешеной скоростью и казалось вот-вот…
– Ноль! – прошептал я.
Мерцающие у меня перед глазами песчаные часы трижды крутнулись и разлетелись осколками. Так реалистично, что я невольно зажмурился, побоявшись получить призрачным осколком в глаз.
Вспышка…
Даже не вспышка, а залившее экраны и ослепившее нас белое зарево. Все торопливо глянули на огромный иллюминатор – но и за ним лишь непроглядная белизна. Ни единого толчка… ни единого вздрагивания. Черная Королева продолжала идти прямым курсом – в слепящей белизне… Идти куда?
Только через минуту белое зарево начало с огромной неохотой сереть. Ожили экраны. И прямо по курсу мы увидели медленно приближающуюся стену. Слишком близко…
– Стоп!
– Есть стоп!
– Полный назад! Приготовиться к залпу! Разведка! Покинуть флагман. Действуем по схеме «роза ветров»!
– Есть!
– Вот оно – произнес я с удивившим меня самого спокойствием – Вернее было…
Задрожавший флагман начал замедляться и, подчиняясь команде ЧБ, принялся задирать нос. Гигантский каменный остров решил взглянуть наверх. И увидел там – как и мы все – мерцающую гладь воды. Поверхность. Воздушный карман. В этом месте отвесная стена начинала переходить во все более пологий склон, который, в свою очередь, метров за десять от поверхности переходил в изящную белокаменную лестницу с высокими перилами. Лестницу отмеченную ужасными ранами от страшных когтистых драконьих лап.