Шрифт:
Глава 1
Склероз и полевая хирургия
Политики и экономисты не могут определиться: что убьет мир раньше — «неожиданный» дефицит нефти или такой же «сюрприз» с глобальным похолоданием? («Вашингтон Пост», январь 2034)
Сенсация!
Лидеры стран «Большой Семерки» считают необходимым обеспечить строгий международный контроль в области темноэнергетических разработок! («Би-Би-Си», февраль 2036)
МИД Китайской народной республики заявляет о категорическом неприятии патентной защиты на технологии получения Темной энергии! («Чайна Дэйли», май 2037)
Увы! Не все страны готовы ответственно подходить к использованию Темной энергии! Международная коалиция обязана преподать им урок! («Ле Паризьен», ноябрь 2038)
…И все-таки мы бахнули! (Журнал боевого дежурства войсковой части 34159, январь 2039)
Что-то явно пошло не так. Об этом совершенно точно говорила артефакторная инсталляция в мозге занятого мною тела. Правильнее было бы сказать, что это моя ментальная клон-проекция заместила собой отлетевшее чужое сознание. Но я сейчас и есть эта самая проекция! Вроде бы…
Обширная гематома на голове — издержки ситуации. С этим попробуем сейчас справиться. Но к вживленному артефакту эта травма прямого отношения не имела.
А вот то, что я ничего не помню о цели своего появления здесь — ни разу не хорошо! Да и копия памяти от моей ментальной Основы — точно затерта «нештатно»! Полностью дублировать воспоминания Основы в ментальном клоне –нецелесообразно в принципе. Но у меня-то сейчас вместо сознания — вообще, какой-то лабиринт с разбитыми зеркалами!
Это ж как в бой отправиться без штанов, оружия и магии. Не-е… гораздо хуже! Я и сам по себе оружие… А кто я, кстати? Кроме истинного имени, только какие-то размытые образы! Зато чувство уверенности в себе — на уровне Говорящего с Драконом!
Из того, что я смог вспомнить — я… мы… в общем, нам что-то было сильно нужно в этом мире или реальности. И после портала, мой ритуал переноса искал тело, способное накапливать и проводить магию. И чтобы абориген только-только переступил за грань жизни и смерти.
Последний пункт был выполнен. Только вот, изначальный владелец тела — тонкими энергиями никогда не оперировал! А магией фонил лишь этот проклятый кристалл в коре головного мозга! Маленькое зернышко, «посеянное» под макушкой, и большая проблема на будущее!
Аурная диагностика намекала, что каменюка может активироваться в любой момент. И тогда лучше будет «прикрыться» менто-отпечатками прежнего владельца тела. А они тоже в раздрае, мягко говоря. Поэтому я не спешил открывать глаза и пытался собраться с мыслями, пока меня никто не дергал…
— Это он?! — в помещение, где я, очевидно, находился, влетели «посетители».
Угу, дверь была не заперта. А гостей, если судить по издаваемым звукам — трое.
— Он! Я ж его слегонца только приложил! А этот урод — шлепнулся и коньки отбросил!
— Тупой ты, Птица! Нам бы свой человек в городских армейцах не помешал.
— Дык, он, гнида, хотел за долг — жратвой или эниками рассчитаться, с получки! Типа, жизнь новую начинает и рисковать не собирается! Вот я ему и влепил, пока Система не активировалась! А то потом — лови его, с погонами! Ваську и так, только на похороны тетки отпустили, типа.
— Тупые вы, городские! И бздливые. Что с кристаллом, что без! Ладно, ща хоть «искру» вырежем!
— Слышь, Паук! Ее ж искать будут на раёне!
— Система в камне не активирована, сам сказал! Или о собственных долгах забыл? А если ты уже в штаны напрудил — перекантуешься месяцок в Пустошах… Хотя, кому ты здесь уперся, искать тебя?!
Смысл сказанного до меня вполне доходил. Хорошо, хоть языковые навыки в осколках чужого сознания сохранились! Может и еще что-то вспомнится.
А вот подписываться на извлечение кристалла из своей (теперь уже!) головы — я пока не планировал. На целителей мои «гости» не тянули никак. Правда, и активации никакой «Системы» я не хотел.
Обретенное тело было вполне функциональным. Слабым, без развитых маго-каналов, зато в возрасте, еще позволяющем развиваться. Будем работать с тем, что имеется! И я открыл глаза…
— Опа, здравствуй, Вася! Живой, ссу…енок! Паук, зуб даю! Я его проверял — пульса не было!
Перед лежащим мной стояли три молодых человека (по био-видовой принадлежности). В куртках из кожи и в полотняных штанах, заправленных в массивные высокие ботинки. Двое «хирургов» покрепче — выделялись составными наколенниками из матового металла и пестрыми шарфами на шеях.
Из видимого оружия у гостей были тесаки, в локоть длиной. Только Птица щеголял с раскладной дубинкой.
Память Васи подсказывала мне, что Птица — горожанин, из низших. А с ним — два рейдера из Пустошей. Так здесь называли дикие и опасные пространства за городской чертой. Город — это цивилизация и центр мира, а за его пределами — мутанты, монстры и смерть. Ага, а рейдеры там гуляют просто для остроты ощущений!
В компании Птицы, мелкого районного бандита, Вася, собственно говоря, и обзавелся карточным долгом. Называется, добавил огня в свои серые будни!