Античная литературная басня
Шрифт:
— Безусловно, — соглашаясь, кивнул капитан. — Они бы не успели собрать войско и подготовить атаку, если бы не начали готовиться к этому заранее. За этим явно стоит что-то еще.
— Но это бессмысленное нападение на Корпугар… — вновь принялся рассуждать мэр города. — Чего они добиваются? У тамошних князей вроде по 10–20 жен иметь в порядке вещей. Разграбить город в качестве мести за одного из отпрысков, не стоящего даже в первом десятке наследников? И в ответ потерять все торговые связи с западным Павеленом? Даже скудный умишко этих варваров должен
— Возможно мы не видим всей картины, — задумчиво ответил Крест. — Не стоит их недооценивать, скорее всего ими руководит сухой расчет, а не желание отомстить.
— Да хоть и так, — не унимался Гундобас. — Они всё равно не смогут там закрепиться, у хетов после сражения в строю осталось не больше трех тысяч воинов. Гезирцы же в короткий срок не смогут переправить больше, а к этому моменту мы уже раздавим это отребье как перезрелый арбуз и забьем трюмы гезирских галер их отрубленными головами. А после отправим эту посылочку обратно в качестве напоминания совету хетских племен и гезирским князьям, где их место!
Крест невольно скривил лицо, глядя на столь воинственно рассуждающего Гундобаса, у которого от эмоций сейчас сотрясались аж все три его подбородка. Самые доблестные обычно те, кому и воевать-то не придётся. Но сказать такое племяннику короля капитан не решился. А вот командор Люциус не боялся никого и ничего.
— Эти, как ты выразился, варвары так или иначе контролируют уже четверть территории Диких королевств. По информации разведчиков регулярная армия хетов может составлять от 80 до 120 тысяч человек, и это без учета гезирцев, которые тоже могут выставить не меньше 30 тысяч копий, если конечно их князья договорятся. К тому же у гезирцев есть немаленький флот, и в союзе с ними у Союза хетских племен есть все шансы еще больше расширить свое влияние на континенте.
— Но я… — что-то хотел вставить глава города.
— Но в чем-то ты действительно прав, — сам себе кивнул командор. — Выдавить этот нарыв нужно как можно быстрее. Торговый залив — ворота в западный Павелен, и смотреть, как там хозяйничают представители Диких королевста, король не намерен. Туда направят два корпуса королевской гвардии и крыло рыцарей Ордена.
— Будет ли позволено спросить? — обратился капитан к своему командору.
— Брось ты этот пиетет, Крест, говори уже.
— Но почему это бремя на себя хочет взять именно наш король? Вольные города потому и вольные, что не имеют протектората от больших государств. Не хотят ли имперцы прислать туда своей легион, да и Золотому долу вполне по силам направить достаточное количество солдат, чтобы освободить Корпугар. Ведь именно они главные бенефициары торговли через этот порт.
— Верно. И император, и высокий владетель уже выдвинули свои войска. Именно поэтому медлить нельзя, иначе мы потеряем свой авторитет и часть преференций в Торговом заливе.
— Чье крыло рыцарей будет участвовать в этом походе?
Люциус многозначительно посмотрел на Креста.
—
У Креста в груди всё похолодело. Командор ясно дал понять, что он в курсе его махинаций с раздобытым накануне телом демона и смрада.
— Сделаю, — просто кивнул он, чувствуя, что любые другие слова сейчас окажутся лишними.
— Господин Крест! Капитан! Ворон из Угрюмой!
Ворвавшийся прямо на совещание личный адъютант капитана не сулил ничего хорошего. Вообще, спешащие и кричащие люди обычно не к добру, а уж когда так себя ведут вышколенные и привыкшие к порядку слуги, то готовься к чему-то особо неприятному.
Увидев в переговорном зале еще и командора Ордена, спешащий с донесением парень сначала замер как вкопанный, после чего склонился в глубоком поклоне, не торопясь при этом разгибаться обратно.
— Докладывай, — скомандовал Люциус, видя, что пауза может затянуться.
— Ворон из Угрюмой, господин командор. Форты и заставы были уничтожены многотысячной ордой тварей. Главная крепость в осаде!
Крест схватил записку, которую держал в руках его адъютант, и сам пробежал по ней глазами.
— Командор Блюмпаст мертв, — добавил он.
— Погиб в сражении? — нахмурился Люциус.
— Найден мертвым в своем кабинете незадолго до начала нападения на крепость.
Командор оперся о стол обеими руками, от чего дерево жалобно заскрипело. Он словно по-новому посмотрел на карту, пытаясь оценить ситуацию в свете полученной информации.
— Беру свои слова обратно, Крест. Твоя интуиция всё ещё с тобой. Бери крыло и выдвигайся к Угрюмой. Гундобас, выдели ему тысячу пехоты и людей для помощи и снабжения. Готовь город принимать раненых и беженцев.
— Но где я…
— Выполнять! — рявкнул командор, и от разлившейся силы даже Крест на секунду зажмурился. — А мне нужно поговорить с королём. Я не верю в такие совпадения.
— Быстрее, сюда, — торопил Раст. — Осторожнее головы, тут низко.
— Да ничего же не видно! — даже шепотом умудрялся возмущаться Колтун. — Там темно, словно в жопе.
— Жопа — это то, что у нас за спиной осталось, — возразил Хорки. — Так что подвинься и освободи место смелым.
— Как все спустятся, так зажжём лампу, — пообещал Раст. — Живее давайте.
Потайной люк и в без того темном помещении угловой башни зиял и вовсе непроглядной чернотой. Но судя по уже спрыгнувшим туда парням, было там не очень глубоко. Один за другим мы спускались в лаз, последним замыкал процессию Горунар, который помог спуститься так и не пришедшему в себя полностью Рейну. Слава богу, что после влитой Виолой в него какой-то настойки, идти он вроде мог самостоятельно и даже выполнял ее указания. Тащить его в таком узком коридоре было бы проблематично.