Античная наркомафия - 9

Безбашенный Аноним

– Авантюристы! – поставила нам диагноз историчка, – Одну авантюру не довели ещё до самого конца, а уже новую обдумываете. Но резонно, возразить вам по делу особо нечем. "Восток настолько богат и самодостаточен, что нашему западному миру почти нечего предложить ему кроме золота и серебра. И если мы будем продолжать покупать его товары, то всё наше золото и всё серебро рано или поздно утечёт туда, а больше у нас ничего ценного для него и нет, если не считать нашего громового оружия и машин, за которые Восток дал бы нам любую цену, но как раз их-то и нельзя ему продавать. Ценят виноградное вино, но вокруг Африки его не навозишься, и даже из Онобы Капской возить его будет слишком далеко, поскольку бактрийским грекам доставлять его в Индию легче и намного ближе. Ценят медь, которой у них мало, но не настолько, чтобы меди хватило

на оплату их товаров, да и не можем мы позволить себе вывозить на Восток всю свою медь, поскольку нуждаемся в ней и сами. И поэтому наиболее разумным представляется покупать их товары лишь до тех пор, пока мы не обзаведёмся такими же своими, что и следует считать основной целью деятельности наших людей на Востоке. Если мы этого добьёмся, то утекающие туда золото и серебро потекут из греко-римского мира к нам, а откуда их тогда брать Востоку, это будут уже его проблемы, мало волнующие нас." Да уж, зришь ты, конечно, в корень, логика железная, и крыть её нечем. Зачем платить много и везти через два океана, когда можно выращивать всё самим по грошовой себестоимости и везти через один океан, да и то, не вдоль, а поперёк? – Юлька задумчиво склонилась над картой и провела по ней пальцем оба маршрута, – Да, крыть нечем. Только может и не всё получиться сразу. Вот привезли вы зёрна чёрного перца, а я где-то читала, помнится, что первые попытки развести его в Америке окончились неудачей. Я тонкостей не поняла, это Наташу надо спрашивать, но суть там, кажется, была в том, что перцевой лиане местные деревья не подошли, и пришлось привозить и выращивать те индийские деревья, которые она предпочитает. Вот, как-то так, если я ничего не перепутала и не переврала.

– Надо будет – привезём и вырастим и деревья, – хмыкнул я, – Как шеллаковое привезли для этого индийского червяка на случай, если он капризным окажется, так и для перца нужное достанем, если и он у нас тоже такая принцесса на горошине.

– Если на Сан-Томе не прокатит, – уточнил Серёга.

– Ага, гвинейский почти такой же, – вспомнил Володя, – Моя говорила, чем-то он хуже индийского и ценится из-за этого ниже, но чем он хуже, я так и не въехал. Но суть в том, что вид, вроде бы, родственный, так что и африканское дерево может подойти.

– Естественно, подождём результатов на Сан-Томе, – кивнул я, – Зёрна и для них передали, посадят и посмотрят, как он там приживётся. Хрен их знает, этих гурманов, чем им гвинейский перец не угодил, но – любой римский каприз за римские денарии и ауреи, – мы все рассмеялись.

– "Суда у индусов шьются бечевой и вместо киля оснащены поплавками на оба борта. Постройка выходит дешевле нашей, но за сезон сильно разбалтывается на волне, и для нового сезона надо перешивать. Металла для защиты днища индусы не применяют никакого, даже свинца, а обшивают его малыми досками твёрдого и ядовитого для червя дерева. Мачты двуногие вроде тех, что бывают на египетских речных ладьях. Обычно на морском судне их бывает две, и задняя меньше передней. Парус у них низкий, но широкий, с двумя реями, схож со старыми парусами египтян и финикийцев, но индусы свой парус разворачивают наклонно, как и мы наш новый треугольный, и это позволяет двигаться круто к ветру. Военные корабли с торговыми схожи, но ходят и на вёслах. Вёсла в один ряд, но на царских кораблях, как нам рассказывали, может быть и два подобно биремам нашего западного мира. Но из-за сильных волн борт делается высоким, из-за чего вёсла в воду опущены круто, и грести ими неудобно. Хвала богам, они не додумались сажать по два гребца на одно длинное весло." Это тонкий намёк на необходимость хорошего флота?

– Само собой. Суда примитивные, но по мореходным качествам очень неплохие и дешёвые по нашим меркам, так что нашим там придётся иметь дело с многочисленными местными флотилиями. И поскольку численно нам с ними не равняться, нам необходимо подавляющее качественное превосходство. Хоть мы и не быкуем там без нужды и сами ни с кем не собачимся, там же ещё и бармалеи, а у них причины будут веские.

– Ну да, дальше ты там пишешь про индийские суда у арабов и про то, что у них и свои не сильно от индийских отличаются. Всех тонкостей я не поняла, но переводить на греческий для твоего тестя будем вместе, иначе я точно что-нибудь, да перевру. Но уж то, что там будет опасно, я поняла, и вы как

хотите, но мою Олю я в эту Индию ни под каким видом не пущу! Ноги её там быть не должно!

Это их с Серёгой младшая, которую она, как это нередко бывает, избаловала по сравнению со старшей, и в кадетском корпусе ей, конечно, тяжко, так что Юлька и школу в Оссонобе на других спихнула, дабы страждущую дочурку в Нетонисе поддержать.

– Значит, жениха ей будешь подыскивать не из фронтирщиков, – хрен знает, как и за кого она замуж выдавать свою девку собирается, но мне уже настучали и на попытки соответствующих подкатов к Икеру, безуспешные, но настырные…

– Подыщешь тут, когда вы из них терминаторов каких-то делаете! Ладно, это не к спеху пока, а вот заголовок твоему торгово-колонизаторскому отчёту точно не помешал бы. Почему ты его никак не обозвал?

– Да вот, сам репу чешу. Перипл, как греки обычно обзывают? Так не тянет оно на настоящий перипл, который наши навигаторы сочиняют. Записки – не звучит. Просто "О Тапробане" – так не географический же отчёт ни разу. Именно, что колонизаторский, это ты правильно подметила. Что тут придумаешь такое, чтобы и на греческом звучало?

– Беда с вами! Давайте-ка сюда перо и чернильницу! Атлантику вы пересекли? Индийский океан пересекли? Ну так и что тут голову ломать?

Мы грохнули от хохота, когда она надписала на оставленном специально под заголовок месте "Хождение за два океана". Конечно, ни тестю этого юмора не понять, ни Фабрицию, да и Велии мне объяснять его придётся, но главное, что смысл будет звучать и на греческом, и на турдетанском, а ассоциации с тем Афанасием, который Никитин, для понимания смысла не критичны и не обязательны…

24. Кадры решают всё

– Готовы? Огонь! – скомандовал Икер, и пулемётные очереди начали кромсать деревянные мишени, дырявя их и размочаливая в щепки, – Кемина! Куда спешишь? Ствол слишком быстро доводишь! Бакар! А ты куда половину ленты в одну очередь? Трупу твой десяток пуль не нужен, ему и одной достаточно. Вот ты, Мендия, правильно делаешь. Не спешишь, очереди отсекаешь. Если бы ещё попадала чаще, чем мажешь, цены бы тебе не было как пулемётчице, – юнкера рассмеялись, – Так, не расслабляться! Сменить позицию! – учебные пулемётные расчёты быстренько откатили три станковых пулемёта на больших полевых станках назад и скрылись за оградой, изображающей заросли кустарника лесной опушки, за которой покатили их на другой рубеж, – Это они уже немного наблатыкались, а на первом занятии – видел бы ты только, папа, что творилось! – пожаловался он мне.

– Такова твоя центурионская доля, – хмыкнул я, – Как старшие потоки возились с вами, так и вы теперь с этими.

– Только девки наши замуж повыскакивали и с мужьями разъехались по местам службы, а мы – отдувайся тут за себя и за них, – тон у моего отпрыска шутливый, но ясно же, что в каждой шутке есть доля шутки.

– Ох, напомню я тебе эти слова, когда ты сам одну увезёшь, а парней её потока отдуваться за неё оставишь, – так же шутя пригрозил я ему, – Там, правда, тоже не мёд. Ну, поспокойнее немного, если военной заварухи не случится, но захолустье же глухое, своих с гулькин хрен, все новости только по морзянке, а ответственности – больше.

– Так, наводи! Стоп! Кто приказал вам рассесться в прежнем порядке?! Сменить друг друга в расчётах! – мы как раз тоже вышли к другой позиции, и Икер снова включил центуриона, – Готовы? Огонь! Зилар, ну не по три же патрона! Я понимаю, что ты и один отсечь можешь, молодец, но это же станковый пулемёт! Лилера, ну а ты зачем по головам целишься? Половина пуль из-за этого в молоко! Кемен, у тебя мешок полуотстёгнут, гильз половину просыпаешь!

– Ну, не половину, почтенный, – возразил тот, отстрелявшись, – Четверть где-то – да, не досмотрел, виноват, но не половину.

– Мендия, точно четверть? – она как раз собирала просыпавшиеся гильзы.

– Чуть побольше, почтенный, но меньше трети.

– Ой, врёшь! Но за то, что не просто так, а напарника выгораживаешь, прощаю тебе твоё враньё, – там было явно больше трети, хотя до половины, возможно, немного и не дотягивало, – Всё собрала? Так, откатываемся на исходную и чистим пулемёты!

– Почтенный, а что страшного в просыпанных гильзах? – спросила его Кемина, – Мы же их всё равно собираем.

– В самих гильзах – ничего. Страшно будет, когда вы не отобьёте атаку, и либо вас самих, либо вашу пехоту покрошат из-за этого в котлетный фарш. А ну-ка напомните мне, ребята и девчата, как станковые пулемёты должны сопровождать свою пехоту?