Античная наркомафия - 9
Шрифт:
– А мы его там и не нашли, – я хитро ухмыльнулся, – Сам он нам там не попался, а целенаправленно мы не искали.
– Для себя, значит, решили его зажать? – дошло до неё наконец.
– Совсем уж для себя не получится, но ведь чем большим будет наше участие в "открытии" и разработке этого ништяка, тем больше будет и наша законная доля прибыли от него. Что нам с вами, самим капиталов на закрытое акционерное общество "Ни разу не Сокотра" не хватит? – наши рассмеялись, – И поэтому, Юля, покуда нам с вами некого на это дело из своих посадить, слова – серебро, а молчание – золото. И заметь, практически в самом буквальном смысле. Короче, пока-что мы его там не открыли, а когда можно будет и будет кому, вот тогда – кто надо, тот и откроет, и по совершенно случайному стечению обстоятельств у него окажется под рукой всё, что нужно для самостоятельной разработки, а затем и выращивания сейшельского чёрного жемчуга. От Тарквиниев нам будет нужна исключительно
– Зная тебя, удивляться нечему, – совсем уж без шпильки она обойтись, конечно, не могла, – Но тут с тобой не поспоришь, молчание – и в самом деле золото. Едем дальше. "На пути к Индии муссон выносит суда на большую группу коралловых островов и рифов, подобных тем, что тянутся вдоль берегов узкого египетского моря. Между островами и рифами много мелей, и гряду архипелага нельзя пересекать ночью. Только при свете дня там можно отыскать безопасный для наших судов проход. Население этих коралловых островов живёт бедно и кроме еды и пальмовых орехов предложить ничего не может. У вождей бывает немного жемчуга, а нуждаются они в оружии и железном инструменте. Народ близок к народам юга Индостана и говорит на их языке, но не признаёт индийской веры и кастового общества. Могут ограбить потерпевшего крушение или зазевавшегося чужого купца всей общиной, но лично честны и порядочны. Добровольцы оттуда могут быть полезны для пополнения наших колоний." Дравиды, значит, на Мальдивах?
– Да, сбежавшие с Индостана от индуизма и кастовых порядков, – подтвердил Серёга, – Большой процент людей нужного нам типа, хотя надо, конечно, отбирать. Такие же дравиды и на Цейлоне в той части, которая не контролируется синхалами, только у них образ жизни ближе к материковому. У побережья дравидские деревни, а дальше в глубине суши в джунглях живут ведды.
– А у синхалов, как я понимаю, уже индийская классика? "Возле средней части западного берега Тапробаны есть большая пресная лагуна, отделённая от моря рифами и намытой между ними песчаной косой. Пролив в лагуну в её северной части, а на южном конце находится Тамманава – портовый городок синхалов. Перцем, имбирём и корицей в ней закупаться выгоднее, чем на столичных рынках. Перец и имбирь на Тапробане ничем не хуже малабарских, а корица самая лучшая – тапробанская. Если завести в Тамманаве нашу факторию, то можно будет скупать пряности прямо у тамошних крестьян, и они тогда будут обходиться ещё дешевле. Медь по отношению к серебру в Индии в три раза дороже, чем у нас. Ходовая монета весит треть нашего асса, и этой монеты хватит на оплату суточного проживания на постоялом дворе с питанием. Столько же стоит там и ночь с женщиной, зарабвтывающей этим ремеслом. Чтобы не платить за размен меди в слитках на их монеты, есть смысл на будущее чеканить и свою медную монету весом в треть асса, которую в Индии будут принимать охотно, как принимают птолемеевские монеты." Именно медная треть асса нужна, не бронзовая?
– Олова там малайского полно, а дефицит – медь, – пояснил я ей, – Так что мы и по сравнению с нашим бронзовым ассом сэкономим ещё и на разнице наших цен на медь и олово. Немного, там его только шесть процентов, но и то хлеб. Бронза там хорошо себя оправдывает в виде высокохудожественной ювелирки, ценной не столько ценой металла, сколько искусной работой. Видела бы ты, как синхалы на этих фарзоевских льва и богинь слюну пускали! А как глазами их пожирали! У них в позолоченной бронзе придворные во дворцах щеголяют, и это не считается дешёвой подделкой под золото.
– А золото к серебру?
– Нет большой разницы с востоком Лужи. Да и хрен разменяешь там серебро на ихнюю золотую монету. Там и птолемеевские статеры редко когда в торгу, по кубышкам в основном сразу же и ныкаются, а вот эту монету Чандрагупты, которую мы тебе привезли, мы там только одну у менялы и нашли, ну и выкупили её у него специально для тебя явно по безбожно грабительскому курсу. Хрен знает, сколько их при Чандрагупте начеканили, но сейчас страшная редкость. Крупные сделки на большие суммы бартером проводят, а на наличность только пересчитывают. А наличность в ходу – вот эти условно прямоугольные медные и серебряные обрубки – тоже маурьевские, своей монеты на Цейлоне не чеканят.
– Тогда – да, получается, только медь. Ладно, смотрим дальше. "У синхалов, как и у всех прочих индусов, их общество состоит из четырёх основных сословий, замкнутых и наследственных – жрецы с мудрецами, правители с воинами, податные земледельцы с мастеровыми и торговцами и слуги, лишённые собственности и обслуживающие высшие сословия. Часть их рабы, часть свободные, но разница между ними не так велика, как в странах нашего Внутреннего
– Очень хреново, как и все подвластные массы во всех восточных деспотиях. Но хотя бы уж имеют железо, без которого на воле получается размен шила на мыло. Железо стачивается и ржавеет, а новое там где возьмёшь? Контрабандное и цену имеет такую, что мало кто её осилит. Как только там увидели нашу обеспеченность металлом и поняли, что мы намерены торговать регулярно, нам сразу же намекнули, что если мы обоснуемся не у синхалов, а южнее, то от желающих податься к нам отбоя не будет. Ты же сама прекрасно понимаешь, что не от хорошей жизни недвижимость от насиженного места отрывают.
– Тогда понятны ваши соображения о военно-торговой базе. Колонисты там не нужны, вместо них туземные общины и туземный же обслуживающий персонал, и все они лояльны, если не прижимать их так, как прижимают индийские власть и религия. Разумно, не поспоришь. "Севернее, почти самых островов и рифов, соединяющих саму Тапробану с материковой Индией, в устье реки лежит порт Талахори. Это морские ворота столицы царства синхалов Анурадхапуры, которая расположена в глубине острова выше по реке для защиты от пиратов и флота тамильских царств юга Индостана. В гавань Талахори прибывают все индийские и аравийские купцы с севера и запада, торгующие с синхалами. Севернее цепочки островов есть другая гавань, куда прибывают купцы из Магадхи и изо всех других стран далёкого Востока. Именно туда поступает сахар из Магадхи и шёлк из далёкой восточной страны, который лучше производимого в самой Индии. А поблизости от гавани Талахори лежат жемчужные отмели, на которых добывается тапробанский жемчуг. Всё это стекается в Талахори, откуда поступает по реке уже на главный рынок Анурадхапуры, где и идёт основная торговля ценными индийскими товарами. Но если их нужно не очень много, то часть их можно купить и в Талахори, где они немного дешевле. К сожалению, вся торговля жемчугом является монополией царя синхалов, и официально его можно купить за тройной вес золота. Преступники, купившие этот жемчуг втайне у ловцов, минуя синхальскую казну, предлагают его за двойной вес золота, а сами ловцы и вовсе за гроши, но у них его немного, а кто попался на незаконной сделке, лишится за это головы." Макс, ну это же смешные для Лужи цены. Какой смысл так рисковать?
– Никакого, конечно. Но ты дальше читай, там поймёшь, к чему это всё.
– "Но, как уже было сказано, на Тапробане почти нет своего железа, и синхалы сами покупают его в материковой Индии. Отношения у них с царствами южноиндийских тамилов непростые, то мир с ними, то война, и хорошее оружейное железо тамилы им в любой момент могут и сами не продать, и других не пустить, да и в мирное время очень мало им его продают. Поэтому в хорошем оружии у синхалов большая нужда. За клинки наших мечей, железные луки по образцу индийских и за железные кольчуги по щедрой для меня цене они согласны платить жемчугом, оценивая его не за тройной, а за двойной вес золота, как и у тех преступников, о которых уже говорилось. С такими же скидками они предлагают нам и любые другие их ценные товары, какие только найдутся в синхальской казне, если мы дадим за них указанное оружие." Не удивительно, если своим ловцам царь платит за этот жемчуг жалкие гроши и им же расплачивается за другие ценные товары.
– Всё текло через границы за бесценок, задарма, – процитировал я Новикова, – И в этих восточных деспотиях всё точно так же. С не зависящими от неё ни в чём сильными и влиятельными чужеземцами восточная деспотия щедра и приветлива, ради понтов перед ними из кожи вон вылезет – ага, международный престиж и государственное величие, а со своего народа три шкуры дерёт, в чёрном теле его держит, но о патриотизме все ухи этому народу прожужжит, сама в роскоши купаясь – ага, чтобы величие это самое подчеркнуть. Обезьяны, короче, самые натуральные.