Античный Чароплет Том 1

Аллесий

Медитация требует концентрации, а она требует спокойствия. Какое спокойствие в такой обстановке? Да никакого! Мы постоянно отвлекались, хотя мана и текла к нам неровным ручейком. Креол явно был жутко голодный, я тоже. К счастью, предполагая долгое отсутствие в городе, я захватил с утра лепёшки с мёдом и мясо в инвентарь. Да и вода была. Сытые, заполненные маной под завязку и жутко злые, мы начитывали заклинания одно за одним. Три личные защиты на каждом, два доспеха: Ану и Мардука. Больше вешать не рискнули: мы не Архимаги, чтобы таскать на себе одновременно по десятку доспехов разных стихий и полярностей. Максимум — штуки три одновременно можем удерживать, но если физические

атаки, метательные снаряды и когти, демоническую энергию предугадать можно, то ещё что-то — нет. Поэтому третье место следовало оставить свободным. Проблема была только с жезлом для Креола. Без своего колдовского инструмента маги довольно ограничены. К сожалению, тут уже поделать было ничего нельзя.

Подготовка заняла где-то час с лишним. Хотелось быстрее, но это не то дело, в котором можно торопиться и смешить богов. Да, боги любят вдумчивые планы. А главное, что пугало — неизвестность. Казалось бы, всё просто: трое мастеров-отступников заручились поддержкой каких-то мелких духов-демонов с зеркального плана и царства теней. Кроме того, как-то во всём это замешан Хоран и, возможно, Альхаджар. Только вот проблема, задание «Тайна Кусы» у меня всё ещё висит. А значит — я не знаю всего. И если бы это были какие-нибудь незначительные мелочи, то задание бы засчиталось. Но нет. Значит — проблемы на наши головы обрушились ещё не все. Хотя куда уж тут больше-то?

Куда больше, мы поняли сразу же, как переместились в черту города. От увиденного у меня волосы на голове встали дыбом, а сознание вывело старый полузабытый образ разрушенной Барраки.

Я перенёс нас на северо-запад города. Огромное выжженное пятно с множеством полузеркальных поверхностей — вот, что мы увидели на месте громадного куска города. Дома не исчезли, нет, но большинство обрушились внутрь себя. Во множестве мест горели здания, было невероятно жарко, в тёмных углах «слышался» шорох и хихиканье, мерещились красные глаза, вокруг не было людей, лишь несколько обгорелых трупов.

— Чрево Тиамат, — потрясённо выдохнул Креол, расширенными глазами смотря на окружающий пейзаж. Даже его пробрало. А уж меня-то…

Желая разогнать подбирающиеся к нам тени, я выпустил пяток светлячков. Тени удалось отпугнуть, красные отсветы на тёмных поверхностях потухли, но отразившийся в полузеркальных кусках местности свет буквально из ниоткуда соткал в воздухе перетекающую, лишённую чётких и твёрдых границ фигуру странного двупалого шестиногого зверя, бросившегося вперёд. Огненное копьё развеяло тварь, но вся опасность места мгновенно стала понятна.

— Уходим! — хватаю товарища за руку и исчезаю. В этот раз — к южным воротам. Там была группка людей, человек шесть и трое детей, которые пытались отбиться от восьми кружащих вокруг них карликов.

Тратить запасённые заклинания я не стал, сформировав несколько грубых подобий с помощью жестов с’мшита. Добавил десяток лезвий ветра, которые у меня были отработаны до уровня инстинктов. Такой шквал застал тварей врасплох и вывел из строя четырёх. Две стрелы Мардука, сдобренные неповторимыми матерными конструкциями из уст уроженца Ура, угробили ещё парочку. Двоих добили кинувшиеся толпой люди.

Дальнейшие расспросы показали, что данные товарищи сами не знают, какого чёрта происходит и что случилось. Буквально два часа назад была вспышка и жуткий грохот. А затем отовсюду полезли разные твари. Точнее, как оказалось, они и раньше лезли, но стража довольно оперативно реагировала, а потом ещё что-то случилось. Но что — эти товарищи были не в курсе. Спустя десяток минут расспросов

и пары исцеляющих чар, я понял, что источники информации нам попались отвратительные. Единственное, что удалось точно выяснить — это то, что уцелевшие жители ушли на юго-запад, к Вавилону. С ними отступили остатки стражи. А разные монстры рассредоточились, видимо, по окрестностям. Ну, ещё многие убежали обратно в зону аномалии.

— Туда? — указал рукой вдаль по дороге Креол.

— Нет… — я хмуро глянул на виднеющиеся невдалеке холмы. Вероятно, люди не успели уйти далеко, максимум — километров десять. Но нет: что там сейчас, совершенно неясно. — Пойдём в город. Я умею смотреть в прошлое. Нужно выяснить, что случилось, — будь на месте Креола кто другой, то он бы наверняка возразил, что мы должны помочь тем людям, что там наверняка много раненых, что стражи немного, а бродящие в округе существа могут напасть… Креолу было на других глубоко плевать. И этим он мне сейчас очень импонировал. В другой ситуации я бы сначала телепортировался к каравану и уточнил обстановку, но, с учётом удара в спину от Хорана, идея теперь не слишком удачная. Чёрт его знает, что там будет.

Первым местом, куда я перенёсся, был мой собственный дом. Активация умения-подарка Хаухет, и вот уже я вижу происходящие тут ранее события. На удивление, Хорана не было. Был запертый в темнице карлик, который тёр стену. Я идиот, да? Эта тварь буквально отполировала стенку своей камеры до блеска, в немалой степени используя также собственную кровь и слюни, благо, они были блестящими. И что дальше? А дальше из получившегося поганого зеркала вышло другое существо. Лезло оно долго, тяжело и со скрипом. Мои решётки были сломаны очень аккуратно и не без усилий, но надолго удержать тварь у них не вышло. Сложный рунный круг на полу из крови пойманных в доме моих слуг. С умертвиями существо разобралось довольно быстро не без помощи карлика. Этот же самый карлик и был принесён там в жертву. Ритуал явно сильно ослабил нового зеркальника, выглядящего, кстати, как высокий худой человек в отражающем плаще с капюшоном (отражал с внешней стороны. Изнутри был чёрный). Кроме миньона, в жертву отправилось несколько детей и пара мужчин, которых с помощью всё того же плаща другие карлики притащили прямиком из Тафипы.

Что дальше? Дальше круг поплыл, став большим зеркалом, из которого с лёгкостью полезли карлики. Стражники, сжёгшие дом… Я «вынырнул».

— Пошли дальше!

Дом Гилаха. Интуиция вела сюда. Да и глупо было бы не заглянуть. Я уже пытался смотреть здесь в прошлое, но неудачно: просто чёрная пелена в ночь «смерти» мастера. Но сейчас…

Твари полезли из подвалов. В подвалах было точно такое же зеркало. И, кстати, камеры-ямы с решётками для живых людей. Здесь явно держали не всех похищенных, но всё же… Да и в жертву приносилось немало живых прямо тут. Теперь, когда защита была сломана, можно было увидеть, что внутри тех дверей… Было. Стража сожгла и этот дом.

Пара зеркальников и тварь теней, прямо та, из моего сна, были убиты походя: мы уже научились с ними бороться. Затем был прыжок на высоту где-то с километр, чтобы оценить вид сверху. Вернувшись и схватив Креола, я вытащил нас из города к холму на северо-востоке.

— Нужно восстановить ману, — вздыхаю. Погрузившись в медитацию, рассказываю попутно краем сознания о том, что увидел.

Уровень: 109

Как нельзя вовремя. Мне пригодится лишних тридцать единиц маны. Всё, уже преодолён рубеж в сорок одну сотню.