Антидемон. Книга 12
Шрифт:
Граф Эркиль, сразу после бала
– Отец, я по поводу нашей запланированной мести Эйсону…
– Да, сын? – спросил необычайно задумчивый герцог Ражген.
– Я ведь почти врезался в него, когда танцевал, несколько сантиметров не хватило, чтобы столкнуться…
– И? – Герцог сейчас был и необычайно немногословен.
– Тогда я бы дрался на дуэли с ним. И я в сомнениях, отец!
– Думаешь, мог ли ты победить? Посмотрел на рассеченное надвое тело его противника, который за несколько секунд до того,
Граф тяжело вздохнул. Такие разговоры, подвергающие сомнению его мастерство, он бы никому не спустил. Кроме отца. С ним приходилось говорить прямо. Было у него в жизни пару моментов, когда он пытался врать отцу, и оба раза это принесло ему впоследствии кучу совершенно лишних проблем, которых можно было бы легко избежать, будь он честен. Выводы он сделал…
– Да, отец. Я ведь тоже десятого разряда. На два разряда выше, чем у Эйсона, как было и у барона Свена. Но барону это не помогло.
Отец, против ожидания, сразу не ответил, помолчал. Только потом, вздохнув, сказал:
– Ты неплохо тренирован, никогда не отлынивал от занятий. Но барон Свен дрался лучше, чем ты можешь. Без обид, сын, я часто наблюдаю за твоими учебными дуэлями. И неспроста он был так хорош. Я понятия не имею, кто он и откуда взялся на таком серьезном балу. И это означает только одно – его наняли убить Эйсона. Как понятно каждому, у этого студента много врагов. А значит, тот, кто его нанимал, считал, что он очень хорош в этом деле. Не удивлюсь, если он вообще наемный убийца из-за границы, иначе мы бы о нем знали. И он не справился… Знаешь, сын, очень хорошо, что ты сегодня разминулся с бароном Эрегарским на эти несколько сантиметров…
– Мы не будем мстить? – опешил граф.
– Будем, сын, но тобой теперь точно рисковать не станем. Будем выжидать удобного момента. Выставлять тебя на дуэль, получается, не вариант… Засада тоже не поможет, пока он повсюду передвигается с такой мощной охраной, что выделена для его невесты. Нужен другой вариант…
Король Драск Великодушный и наследный принц Мартон, Аргент
– Сын, позвал тебя, чтобы обсудить ту дуэль на твоем балу, – сказал король.
– Двух этих баронишек, что ли? – недовольно спросил наследный принц.
– Вижу, что ты понимаешь, о чем идет речь, – благодушно сказал Драск. – Позвал тебя, чтобы убедиться, насколько глубоко ты все понимаешь.
– Да что тут понимать, отец! – Мартон явно был возмущен таким ничтожным, с его точки зрения, поводом для разговора. – Один барон убил другого. Славно повеселил гостей. Зрелище на несколько минут, не более того.
– Ну, тогда давай я тебя просвещу, что все далеко не так просто, как тебе кажется, сын!
Король слегка повысил голос, и принц вздохнул, поняв, что сейчас ему будет прочитана лекция. И ему никак ее не избежать… Так и вышло.
– Первый неприятный момент – барон Свен оказался подданным Сисерии. Войны между нами, конечно, уже нет, но сам факт того, что подобный мелкий феодал из-за границы проник на твой бал, уже породил кучу слухов и спекуляций. И они не полезны ни тебе, ни мне.
– И что говорят? – невольно заинтересовался принц.
–
Принц начал закипать. Этот слух ему не понравился… Если люди массово сделали такие унизительные для него выводы…
– А что еще разузнали твои шпионы? – все же спросил он отца, поняв, что тот больше ничего не расскажет, если он сам не попросит.
– Ну, второй слух не лучше. Что тебя кто-то из твоего окружения обвел вокруг пальца, попросив пригласить Свена, чтобы свести с Эйсоном счеты. С этой точки зрения ты выглядишь как легкомысленный дурачок…
– Головы поотрывал бы этим болтунам! – буркнул раздраженно принц.
– Ну, всем головы не может поотрывать даже король, не то что принц! – философски заметил отец. – И есть еще один нехороший момент, над которым обязательно задумается тот, кто поверил в первый слух. Он может решить, что между нами есть серьезные противоречия…
– Да почему же, адские демоны, кто-то может так подумать? – возмутился принц.
– Ну, с этим как раз все ясно. Я обласкал Эйсона, дал баронский титул, имение, подарил собственного пета, разрешил жениться на своей племяннице. А ты, получается, бросаешь мне прямой вызов, пытаясь его убить… Это может быть расценено другими королями как раздор между нами, а это небезопасно. У кого-то может возникнуть соблазн убрать меня и поставить тебя на трон, в расчете на твою благодарность… Не удивляйся, если в ближайшее время к тебе обратится кто-то по этому поводу из-за границы…
Принц сидел ошалевший. Такие расклады для него были совсем неожиданными… Смещать отца, чтобы стать марионеткой в руках иностранцев? Какая глупость!
– Да не бросал я тебе никакой вызов, отец! – поспешно сказал он. – Это герцог Джелли меня упросил позвать этого барона Свена. Как своего гостя… Кто же знал, что он решил меня подставить… Эйсон мне твой очень не нравится, отец, но ты же знаешь, я не пойду против тебя!
– «Могучие», значит? – задумчиво сказал король. – Кто-то мне что-то уже говорил про их нелюбовь к Эйсону. Но тут уже прямо ненависть. Лютая ненависть… Использовать тебя для сведения счетов таким образом… подставив наследного принца… это нагло и неосторожно. Выглядит как отчаянный шаг.
– Я запомню это! – сжав кулаки, прошипел Мартон. – Герцог ответит за это!
– Только поаккуратнее, сын, «Могучие» нам нужны, – улыбнулся король. – Вон и на войне хорошо себя проявили. Генерал Гансел, говорят, вообще из-за линии фронта выбрался, хоть и был весь изранен. Стойкие ребята.
Посидели. Помолчали. Принц мрачно уставился на камин, рассматривая языки огня, прыгавшие по огромным поленьям.
– Хотел с тобой еще поговорить о твоих собственных эмоциях по отношению к Эйсону, – заговорил король снова. – Плохо, что все знают, включая его самого, что он тебе не по душе. Запомни то, что я тебе сейчас скажу, это очень важно знать будущему королю.