Антимаг
Шрифт:
– А если я потрогаю эту штуковину?
– заинтересовался он, указав на серебряную птицу.
– Что будет?
– А ты не можешь его хакнуть?
– без особой надежды спросил Стриж у Лауры.
– Ну, колдануть там, или чип… в смысле, артефакт какой вставить, чтобы можно было его с собой взять?
О её источнике оставалось только догадываться. Какой-то бедолага, зарезанный в тёмном переулке? Нищий, до гниющих останков которого никому нет дела? Особо забористый магический товар, вроде пальцев повешенной на перекрёстке девственницы?
РПО-А “Шмель” -
– Потому что это было в те времена, когда гаковница за техно-чудо прокатывала, - объяснил Стриж.
– А сейчас даже ваши городишки штурмовать не надо: достаточно пуска пары “Искандеров” и встретитесь вы со своими Древними лично. Хотя, наверное, даже просто танк показать - и сами насмерть обгадитесь.
Вопреки ожиданиям, никто не озаботился достойным освещением улицы, словно приглашая ворьё пойти и поживиться графскими богатствами.
За запором прошуршали чьи-то лёгке шаги. Голем бдительно вскинулся, заставив Стрижа шарахнуться в сторону, закрывая собой Лауру.
– Выходит, в городе есть люди из твоего клана?
– несколько уточнил Стриж.
Лаура скорчила недовольную гримасу. От непочтительной манеры общения Стрижа её заметно передёргивало, но по крайней мере она перестала устраивать по этому поводу сцены. Он бы не удивился узнай, что каждый раз девчонка воображает какую-то особо причудливую казнь наглого пустотника.
Оглядев вонючую кучу, бывшую некогда человеком, Лёха поинтересовался:
Взгляд Лауры стал неприязненным.
Оценивающе оглядев голема, он спросил:
– А в чём сложность?
– не унимался Стриж.
– Больше, - уверенно заявил Стриж.
Робот. Натуральный местный Шрайк: инкрустированный золотом стальной доспех с таким обилием клинков по телу, что последователи Фрейда прослезились бы от счастья, окажись здесь. Или обмочились от ужаса - воняла эта смертоубийственная машина так, что закладывало нос.
Собственно, нанять малого за пару серебрушек он мог и сам, но подозревал, что сделка будет недолговечной в силу скорой смерти нанимателя. А при Лауре он всяко устроится лучше, чем при ходячем трупе, всё чаще норовящем отведать человечинки.
– Надеюсь, однажды у нас придумают, как сюда проход сделать, - Лёха недобро прищурился.
– И тогда вся эта ваша магическая кодла испытает массу новых впечатлений от встречи с современной армией.
Лёха даже не сомневался - успел насмотреться на местные нравы. Да и запах мертвечины стал заметно сильнее, что наводило на нехорошие мысли. Может, тут в охране какой-нибудь зомбак на цепи?
Глава 13
Лука вернулся довольно быстро. Лаура к тому моменту уже безмятежно дрыхла, устроившись на своём плаще, брошенном на солому.
Когда Стриж выглянул на условленный свист, запыхавшийся мальчишка доложил:
Выпотрошив сопляка, что называется, до донышка, Стриж задумался, как с ним поступить. Хоть и сволочь - но всё же ребёнок. И у Лёхи рука не поднималась его убить.
– Подожди, - остановила его девчонка.
– На нём может быть ученический артефакт. Кольцо, кулон, может даже крупная серьга. Серебро. По нему маг может отследить ученика, а тот - позвать на помощь. Сразу найди, сними с мальчишки и носи у тела. Ты подавишь его действие не хуже плетения тишины.
– Я не убиваю детей.
– Нельзя оставлять врага за спиной, - дрожащим голосом ответила девчонка, не глядя на останки.
– Нанять?
– удивлённо икнул пацан, не ожидавший ничего подобного.
“Что, сучёнок, страшно тебе?” - злорадно подумал Лёха.
– “Жить хочешь?”.
– Я это понимаю, - рявкнул тот в ответ.
– Мне нужно время подумать.
– Прикончи его, - приказ Лауры отвлёк Стрижа от размышлений.
Глубоко вздохнув, Стриж волевым усилием поднялся на непослушные ноги и встал у края обрыва. И пусть внизу не проплывали облака и стаи птиц, высота достаточная, чтобы гарантировано разбиться.
– Позволь, я попробую, - слова Лауры выражали просьбу, а тон - приказ.
Потому офицеры с боевым опытом нередко погибали от рук едва обученных детей. Просто не могли перешагнуть через себя. Не могли убить тех, кого бы должны защищать.
– Зависит от заказа, - всё ещё не глядя на него ответил пацан.
– Обычного человека тихо убить - дюжина серебрушек или серебряный империал. А ежели кого непростого, или мага там из слабых - уже от шести империалов.
Челюсть снова заломило, зубы начали заостряться. Кем бы ни было это существо - сдаваться оно не собиралась.
– Золото - металл демонов. В него можно заключить сущность демона, или “сырую” демоническую силу. Драгоценные камни хороши для обеих сил, но они дороже. На пустотников действует только сила демонов, потому плетения на твоём теле выполнены золотом.
Говорить пацан не мог, только часто-часто дышал, не отрывая взгляд от Лёхи.
Мелкий поганец появился минут через пять, неторопливо дефилируя к кабаку. Ясно и ежу, что его и наставницу здесь знают и как минимум держат на хорошем счету - в противном случае сопляк не был бы столь беспечен.
– Я слышу, - устав слушать вопли “и снаружи и внутри”, Стриж ладонью заткнул рот пленнику.
– Легче стало?
Рот снова наполнился слюной. Стриж повернул голову, сплюнул и снова уставился в небо с чужими, незнакомыми созвездиями.
“Заткнись, сволочь!” - мысленно рявкнул на него Стриж.
– “Утихни!”.
В груди разгоралось чужое недовольство, но Лёха продолжал:
А вот демон в голове Стрижа взбесился. Непонятно, что его разозлило - магия, нападение или всё вместе, - но ревел он, словно разъяренный медведь в чащобе.