АнтиМетро, Буэнос-Айрес
Шрифт:
Неожиданно где-то наверху раздался неясный шум-шёпот, постепенно преобразовавшийся в глухие хлопки-аплодисменты. Ещё через несколько секунд над головами беседующих – в отблесках яркого пламени – пронеслась большая стая непонятных тёмных существ. От активной работы их длинных перепончатых крыльев даже толстые жёлто-оранжевые языки костра бестолково и нервно закачались-заплясали из стороны в сторону.
– Кто это такие? – старательно прикрывая голову руками, испуганно пискнула Таня. – Они, надеюсь, не кусаются?
– Не стоит, право слово, беспокоиться, – высокомерно улыбнувшись, посоветовала
Переглянувшись с Артёмом, Татьяна сообщила:
– Пропала Мария Сервантес. Не та, что мирно покоится под чёрной базальтовой скалой, а её правнучка – рыжеволосая сеньорита Мари…. Вернее, не пропала. Её – девяносто девять процентов из ста – похитили неизвестные злоумышленники и уволокли в тайные катакомбы Хуана Перрона. Мы просим о помощи, многоуважаемая донна. Вся надежда – только на вас.
– Чем же я могу помочь?
– Сейчас уже точно известно, что в тайные подземелья, построенные по приказу генерала Перрона, можно попасть и через древнюю подземную страну коренных жителей Южной Америки. А вы, донья Изаура, говорили, что знаете…
– Простите, – перебила пожилая женщина. – Но что – конкретно – я обещала? Напомните, пожалуйста, склероз.
– Вы высказались предельно ясно и чётко. Мол: – «Я могу проводить вас в тайный подземный мир древних кечуа. Причём, с дневной поверхности. Но только в том случае, если на это будет веская и уважительная причина. То есть, при крайней необходимости, когда потребуется спасать жизни каким-нибудь хорошим людям…».
– Значит, юной Марии Сервантес, действительно, угрожает смертельная опасность?
– Безусловно, это так, – подтвердил Артём. – Даже сеньора Мартина Сервантес, полноправная руководительница легендарного «Эскадрона смерти» просит вас о действенной помощи. Она – вместе с нами – лично приехала на излучину реки Рио-Рохо и сейчас терпеливо ждёт наверху, среди наземных корней кебрачо.
– Это – бронебойный и авторитетный аргумент, – донья Изаура вернула очки с тёмными стёклами на прежнее место. – Если сама Марта Сервантес-Рамос – некогда моя закадычная подружка – так озаботилась, что даже забросила все неотложные дела государственной важности…. Ладно, молодёжь, заканчиваем нашу интеллектуальную беседу и без промедлений выбираемся наверх. Только прихватите, пожалуйста, с собой по горящему корневищу из костра. Будете ими путь освещать, ведь у меня отсутствует прибор ночного видения. У вас при себе имеются карманные фонарики? Не стоит, пожалуй, включать данные осветительные приспособления, они – по своей природе – чужды здешним подземным местам. Могут произойти непредвиденные осложнения и эксцессы…
Возле верёвочной лестницы Артём неуверенно остановился и почтительно предложил:
– Сеньора Изаура, полезайте первой. Если что – поймаем.
– Шутник доморощенный выискался! – неодобрительно фыркнув, оповестила старушка. – Будто бы я не знаю, что под женские юбки очень удобно заглядывать – снизу вверх. А у тебя, охальника и извращенца, говоришь, и карманный фонарик имеется? О, времена, о, нравы! Да, не напрягайся ты так, охламон белобрысый. Бабушка просто шутит…. Тем не менее, супруги Беловы, полезайте первыми. Я же буду выступать в качестве рядового, но опытного бойца, замыкающего походную колонну. Уже приходилось – в далёкой и бесшабашной юности – выполнять эту важную и ответственную миссию…. Что бы вы знали, путешественники. Именно я – в своё время – и являлась первой руководительницей славного «Эскадрона смерти». Потом потеряла зрение, переселилась в дикую пампу и передала все начальственные полномочия – в полном объёме – Марте Сервантес-Рамос, любимой ученице и доброй подруге…
Артём, крепко ухватившись ладонью правой руки за край дупла, спрыгнул на пожухлую травку осенней пампы.
– Тёмный? – удивился Лёха, стоявший в трёх метрах от ствола кебрачо. – Что произошло?
– В смысле?
– Ну, как же…. И полминуты не прошло, командир, а ты уже вернулся. Мы с доньей Мартиной не успели переброситься даже парой слов…. Интересно, а когда вы с Татьяной Сергеевной успели поменяться местами? Она же, если мне не изменяет память, за тобой залезала в дупло. А первым выбрался ты…. С ней, надеюсь, ничего не случилось?
– Вот, она, наша драгоценная и неповторимая Татьяна Сергеевна. Прошу любить и жаловать! – пафосно известил Артём, помогая жене выбраться из чёрного проёма. – Но это, майор Никоненко, далеко не всё. Встречай очередную желанную гостью.
– Там ещё кто-то есть?
– Конечно же, есть! – раздался густой замогильный голос. – Это я, великая и беспощадная Фата Моргана…. Трепещите, подлые и жалкие человечки! Наступает давно обещанный Судный день…
– Что ещё за хрень? – возмутился доверчивый Лёха, отступая – на всякий случай – назад и сдёргивая с плеча автомат. – Порешу на раз! Мать его…
– Отставить, майор! – прикрикнула донья Мартина. – Положи-ка автомат на травку…. Положи! Ну, кому сказано, упрямец фигов!? А теперь помоги слепой и хромой старушке выбраться из дурацкого дупла. Ола, Изаура Маркес! Ты, впрочем, как и всегда, оригинальна и непредсказуема.
– Ола, Мартиночка, – донеслось в ответ. – Стараюсь, по мере сил своих скудных…
Оказавшись на земной поверхности, донья Изаура, опираясь на элегантную белую тросточку, вежливо поблагодарила Лёху:
– Спасибо, милый юноша! Хочешь – в качестве пустяковой благодарности за любезность – я тебе погадаю? Дай-ка мне ладошку левой руки.
– Откуда у неё взялась трость? – удивлённо шепнула Таня. – По подземной «аномальной зоне» бабуля разгуливала на своих двоих, ни капельки – при этом – не хромая. Очередной местный фокус, так его растак…
Никоненко, испуганно спрятав руки за спину, забормотал что-то неразборчивое и невразумительное.
– Майор, заканчивай заниматься ерундой, – строгим голосом посоветовала сеньора Сервантес. – Тебе не идёт мягкотелая нерешительность. По крайней мере, моей капризной и своенравной внучке эта черта характера – особенно в мужчинах – не нравится…. Пусть слепенькая бабушка тебе погадает. Не убудет, чай. У неё – зачастую – неплохо получается.