АнтиМетро, Джек Потрошитель
Шрифт:
— Здесь, уважаемые дамы и господа, вы можете наблюдать старейшую куклу нашего бренного мира. Она — по мнению авторитетных экспертов — была изготовлена ориентировочно в 1300-ом году до Новой эры. Плюс-минус сто-двести лет, естественно. Вы спрашиваете про стоимость данной куклы? Она, друзья мои, бесценна…
— Это же тот самый дяденька, который недавно кормил на аллее голубей и белок, — шепнула Татьяна. — Он, наверное, работает в Музее детства экскурсоводом. И это, безусловно, правильно. У данного пожилого господина такие добрые и ясные глаза — как у пятилетнего благовоспитанного мальчика. Человек, короче говоря, находится на своём месте…. Жаль только, что не удастся посмотреть на старейшую куклу планеты. Назойливые и упорные японцы ещё долго будут здесь, восторженно охая, суетиться и фотографироваться. Привычка у них такая, национальная насквозь…. А нам уже пора отправляться к месту встречи с Джоном Ватсоном. Не люблю опаздывать. Где же здесь находится «медвежий» отдел? Ага, на стенке размещена подробная музейная схема. Сейчас ознакомимся и определимся…
Казалось, что плюшевым мишкам нет числа. Разноразмерные, весёлые, грустные, улыбчивые, светло-бежевые, каштановые, рыжие, бурые…
— Симпатяги, — сентиментально вздохнул Артём. — Чтобы разместить всех «косолапых», музейным работникам потребовалось целых четыре стенда…. Посмотри-ка, алмазная донна, на этого кофейно-кремового красавчика — с круглой чёрной пуговицей вместо носа. На того, который сидит над пустующими ячейками. У меня в детстве был точно такой же…
— Рядом со всеми мишками наличествуют прямоугольные таблички, — заметила наблюдательная Таня. — Мол, где, когда и какой фирмой (или же кукольных дел мастером), каждый конкретный «тедди» был изготовлен. Этот большеглазый худышка, к примеру, имеет японские корни и появился на свет в 1976-ом году. А данный бурый толстячок был изготовлен в немецком Лейпциге аж в 1903-ем году. Ничего себе, раритет…. Теперь пошли сплошные «Винни-Пухи». За ними — персонажи американских популярных мультиков. Ага, и наш отечественный медвежонок имеется, который в памятном 1980-ом году являлся официальном талисманом Московской олимпиады.
Сзади раздалось хриплое многозначительное покашливание. Артём обернулся — чуть в стороне от центрального «медвежьего» стенда нервно переминался с ноги на ногу странный тип.
«Одет в какой-то широченный пыльный плащ-балахон непонятного цвета. А лицо спрятано за широкими полями плоской, явно старенькой шляпы, — без промедления насторожённо зашелестел внутренний голос. — Как такое уродливое чучело пропустили в Музей детства? Натуральный блохастый бродяга. То есть, классический бомж, если выражаться по-русски. А здесь, между прочим, ребятишки бегают…
— Вы ли это, милый Ватсон? — с ехидно-насмешливыми интонациями в голосе спросила Татьяна. — К чему такой изощрённый маскарад? От кого изволим скрываться?
— Ради Бога, говорите тише, — тревожно сверкая из-под широких полей шляпы квадратными стёклами очков и испуганно оглядываясь по сторонам, попросил инспектор. — Давайте, коллеги, отойдём в сторонку. Прошу поторопиться. Мне еле-еле удалось оторваться от них…
— От кого?
— От приставучих журналистов и репортёров. Пройдёмте, господа, вон в тот укромный закуток.
В прямоугольном тупичке располагалась экспозиция разномастных «кукольных» домиков.
— Красота неземная, — похвалила Таня. — Всё по-настоящему. Даже стены комнат не покрашены краской, а поклеены специальными обоями. Не говоря уже о шикарной мини-мебели. Настоящие произведения искусства, короче говоря. Судя по табличкам, некоторым игрушечным домикам уже более ста двадцати лет…
— Потом полюбуетесь, — протягивая тощую пачку купюр, сердито пробурчал Ватсон. — Вот, возьмите, пожалуйста. Это суточные на троих, сразу на неделю вперёд.
— На целую неделю? — недоверчиво уточнил Артём. — Да, погулять не получится…. Впрочем, всё понимаю. Мировой финансовый кризис и всё такое прочее…. Расскажите-ка нам, инспектор, о последних новостях и, так сказать, о скорбных реалиях сегодняшнего дня. Кстати, а где надо расписаться — в подтверждении получения казённых средств?
— Нигде не надо, — заверил инспектор. — Вы же, подполковник, находитесь в Англии. Здесь к термину «слово джентельмена» относятся с должным уважением. Напишу потом в рапорте, что, мол, деньги вручены по назначению, и этого будет вполне достаточно…. Новости и реалии? Во-первых, просмотр «метрошных» видеоматериалов не принёс ожидаемых результатов. Так до сих пор и непонятно, каким образом Марта Терри и Мэри Энн Джеймс оказались в технологическом туннеле, где их убили. Сейчас мои сотрудники внимательно изучают видеоматериалы с других станций метрополитена, которые находятся рядом с «Майл-Энд». Речь, в первую очередь, идёт о таких станциях, как «Бетнал-Грин», «Степни-Грин», «Боу-Роуд» и «Боу-Чёрч»…. Во-вторых, давление со стороны прессы неуклонно и планомерно нарастает. Работать становится всё труднее и труднее, вокруг нашего офиса, сменяя друг друга, постоянно вертится с десяток злобных «акул пера». Очевидно, утечка служебной информации продолжается. Репортёры, судя по всему, уже знают и о подробностях обнаружения второго женского трупа. Впрочем, о степени их осведомлённости мы узнаем только завтра, когда выйдут утренние газеты. Если, конечно, интернетовская братия, наплевав на договорённости и клятвенные обещания, их не опередит…. В-третьих, дело о «воскресшем Джеке Потрошителе» — в самое ближайшее время — могут у Скотланд-Ярда забрать и передать расследование в ведение Министерства обороны. Естественно, наложив гриф: — «Совершенно секретно»…. Интересуетесь — почему? Во всём виноват сегодняшний запрос сэра Томаса, в котором он попросил военных поделиться информацией о секретном объекте «А-317». Очевидно, за металлической решёткой, поросшей мхом и плесенью, действительно, скрыто нечто архиважное, попадающее под определение — «государственная тайна»…
— Наши дальнейшие действия?
— Будем ждать, что решат наверху. Если дело засекретят, то, вернув излишки казённых сумм, вы отправитесь в России, к родимым осинкам. Если же расследование будет по-прежнему осуществляться в рамках Скотланд-Ярда, то продолжим совместную работу. Естественно, что пока окончательного решения не принято, то повременим и с проведением совещаний. Тем более что и мистер Бридж — на данный момент — отсутствует, странствую по многочисленным и запутанным властным коридорам…. Когда ситуация — более или менее — прояснится, то с вами обязательно свяжутся. Пойдёмте, коллеги, на выход. Мне уже пора. Дела, знаете ли….
Когда они миновали стеллажи с антикварными куклами, Ватсон, недовольно покачав головой, тихонько чертыхнулся:
— Вот же, фатальное невезение…. И какого рогатого чёрта ему не сидится в уютном и комфортабельном кабинете? Страшный тип. Про таких неприятных и чудаковатых людей вы, русские, говорите: — «Простота — хуже воровства…».
Послышался тихий и размеренный перестук металлического наконечника трости по керамическим плиткам пола, и из-за ближайшего угла показался представительный пожилой мужчина, который совсем недавно рассказывал любознательным японцам о старинной кукле, изготовленной — по мнению высоколобых экспертов — в 1300-ом году до Новой эры.
— Доброго дня, старина Джон! — совершенно по-детски обрадовался седобородый господин, обожающий кормить голубей и белок. — Как ты смешно выглядишь сегодня! Наверное, проводишь очередное важное расследование? Ох, извини! Я, наверное, сболтнул что-то лишнее…. Ты, случайно, не видал моего сына Гарольда? Нет? Наверное, он уже уехал. Жаль, мы с ним так и не договорили.
— Ради Бога, отойдём в безлюдное место, — свистящим шёпотом взмолился инспектор. — Хотя бы к разделу с механическими игрушками. Сворачиваем, сворачиваем…
В простенках длинного и широкого коридора — на застеклённых пластиковых полках — были расставлены металлические разноцветные клоуны, элегантные балерины, упитанные курочки и хвостатые петушки. Все эти игрушки, которых — визуально — насчитывалось несколько сотен, были снабжены крохотными заводными ключиками.
— Потрясающая прелесть! — в очередной раз восхитилась Татьяна. — Курочки и петушки, если произвести завод, начинают мелко-мелко кивать головами, мол, клюют зерно и всяких жучков-букашек. Это, как раз, понятно. Балерины, очевидно, вертятся, поднимая и опуская правую руку. Но, что же делают заводные клоуны?