Антология советского детектива-46. Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
— Павел Григорьевич.
— А меня — Игорь. Так вот, Павел Григорьевич. Человека, которого вы ждете, жду и я.
— Что вы говорите!..
— Да. Это опасный человек. К вам две просьбы. При нем не говорите, где я работаю. И ничему не удивляйтесь. Если я что-нибудь предложу — поддержите.
— Все?
— Все. Хотя еще одна просьба. Третья. Ведите себя с ним по-прежнему дружелюбно.
— Это, пожалуй, сейчас труднее всего.
— Это необходимо, — с ударением произнес Игорь. — Это самое важное.
— Хорошо, — согласился Зернов и огорченно добавил: — Но вы мне отводите
— Павел Григорьевич, вы чудесный художник. У каждого своя работа.
— Ну, знаете, — возмутился Зернов. — Я не в башне из слоновой кости живу. Что за дурацкое представление! Я был офицером, как вам уже доложил. Офицером и остался.
— Павел Григорьевич, — тронул его за рукав Игорь, — это не он?
В этот момент в зал вошел высокий сутулый человек с узким лицом и редкими, гладко зачесанными назад волосами. Он был в бежевом костюме, сидевшем на нем мешковато, словно бы с чужого плеча. Или это только показалось Игорю. И еще Игорю бросилась в глаза какая-то хищная, потаенная сила, сквозившая во всех движениях этого человека.
При его появлении чернявый парень, сидевший за крайним столиком, неуверенно приподнялся и что-то спросил. Человек окинул его быстрым цепким взглядом и кивнул головой. Тогда паренек передал ему записку и поспешно, не дожидаясь ответа, вышел.
Эта короткая сцена встревожила Игоря. Черт возьми, о чем предупредил Сердюка этот парень? И кто он сам такой? По правилам кто-то из опергруппы должен был бы пойти за ним. Но обратят ли они внимание на этого парня? И почему нет Косого? Все эти вопросы молнией промелькнули в голове у Игоря.
А Зернов в это время хмуро буркнул:— Он самый.
Игорь взглянул на художника и усмехнулся.— Так нельзя, Павел Григорьевич. Глядите веселее.
А Сердюк в это время, пробежав глазами записку, сунул ее в карман, потом осмотрел зал и весело помахал рукой Зернову.
Тот в ответ сделал широкий приглашающий жест и тоже улыбнулся. Сердюк подошел к ним, и Зернов церемонно познакомил его с Игорем.— Мой юный друг, — сказал он. — И подает надежды.
— Вернее, сын друга, — поправил его Игорь. — Папаша тоже мажет, — и он насмешливо подмигнул Сердюку.
Тот посмотрел на него с симпатией, но деликатно возразил:— Серьезное занятие. Я вон посмотрел у Павла Григорьевича…
Завязался разговор. Сердюк держал себя свободно, хотя и скромно. «Умен, черт», — подумал Игорь.
Его все больше беспокоило, что ни один из сотрудников не заходит в ресторан, как было условлено. Неужели они пропустили Сердюка, не заметили его? Или ждут Косого?
Игорь уже давно, закурив, бросил спички на подоконник рядом со столиком и теперь, словно ища их, отодвинул
— Что ни говорите, а приезжему человеку в Москве скучновато, — сладко улыбаясь, говорил между тем Сердюк. — Ни знакомых…
— Женского пола? — усмехнулся Зернов.
И тут вдруг у Игоря мелькнула идея.— А что? Это дело поправимое, — засмеялся он. — И Павел Григорьевич тут тоже не промах, кажется?
И он заговорщически подмигнул Сердюку.— Что?! — с негодованием воскликнул Зернов, но тут же осекся и с неловкой усмешкой добавил: — Впрочем…
Еще большую неловкость, почти стыд испытывал сам Игорь. Но другого выхода не было. И он добавил:
— Павел Григорьевич, папаша ведь не узнает. А мы малость повеселимся у вас в студии, а? Пригласим кое-кого. Я могу позвонить…
— Ну, разве только ради нашего гостя… — смущенно пробормотал Зернов.
Сердюк усмехнулся:— Я бы не отказался, если так.
— Вот сейчас и позвоним, — быстро поднялся со своего места Игорь. — Тут на углу автомат. Вы мне только номер квартиры напомните, — обратился он к Зернову.
Неожиданно Сердюк поднялся вместе с ним.— Пойдем провожу, — сказал он.
Делать ничего не оставалось, и Игорь согласился. «Ничего себе положение», — подумал он.
Они вышли из ресторана. Игорь надеялся, что Сердюк подождет его около будки автомата, но тот втиснулся вместе с ним и, обдавая его жарким дыханием, спросил:— А ничего девушки?
— Первый класс, — ответил Игорь, чувствуя, как начинают дрожать руки.
Он еле набрал номер Цветкова и, услыхав знакомый голос, сказал:— Верочка? Это я, Игорек.
— Что? — изумился Цветков. — Вы не туда попали, милый.
Но Игорь, чувствуя, что готов провалиться сквозь землю, с отчаянным упорством повторил:
— Да это я, я! Игорек! Не узнаете? Тут один мой приятель пришел. Есть возможность весело провести вечер. Приезжайте с подругами. Я скажу адрес.
— Что за черт! — воскликнул сбитый с толку Цветков. — Какая я вам Верочка! Вы что… — и вдруг уже другим тоном, закричал: — Откаленко!.. Это ты?..
— Ну, слава богу, узнали, — удовлетворенно засмеялся Игорь. — Так приедете?