Анжелина и холостяки
Шрифт:
– Надо было бросить туда кубик льда, чтобы немного остыл. Итак, все, кроме Джиа, разошлись, но передавали тебе свои поздравления. Как ты себя чувствуешь?
– Нормально. Как ни странно.
– Ты отлично держишься.
Анжелине было тепло и уютно, горячая жидкость скользила по пищеводу, казалось проникая глубоко внутрь тела. Такое чувство бывает, когда влезаешь в старый растянутый свитер. Но все же что-то ее тревожило. А да, странно и очень непривычно – в ее спальне другой мужчина.
Она села чуть ровнее, поправила подушку.
– Спасибо, Джерри.
Джерри тоже посерьезнел.
– На здоровье. Я пойду вниз.
– Еще раз спасибо, – сказала вслед ему Анжелина.
– Не за что. С Рождеством, Анжелина.
В столовой Джерри обнаружил Гая. Джиа поставила на стол три кофейные чашки, три маленькие рюмки и бутылку анисовки.
– Я думал, ты ушел, – буркнул Джерри, усаживаясь на свое место.
– Джиа предложила выпить. – Гай разлил по рюмкам вязкую лакричную настойку. – Твое здоровье.
Мужчины чокнулись, сделали по глотку.
– Salute, – отозвался Джерри.
– Как она? – спросил Гай.
Джерри улыбнулся:
– Она молодцом.
– В смысле, как она себя чувствует? Ты спросил?
– Ну разумеется, спросил. Она в порядке.
– Я загляну утром, – пробормотал Гай себе под нос. – Уверен, ей захочется об этом поговорить с кем-нибудь.
– А я уверен, что кухня завтра не работает. – По лицу Джерри сложно было понять, что он имеет в виду.
Гай спокойно посмотрел прямо в глаза Джерри:
– Что это означает?
– Я только что сказал, что она прекрасно себя чувствует, вот и все. И не думаю, что ей нужны утренние визиты.
– Слушай, я желаю Анжелине только добра.
– И я тоже.
– Кофе готов. – В дверях возникла Джиа с кофейником и пристально посмотрела на парней.
Джиа устроилась напротив, Гай передал ей рюмку, Джерри положил сахар в кофе – оба на некоторое время отвлеклись друг от друга. Джиа задумчиво подула на свой кофе, дождалась, пока все внимание обратится на нее.
– Я выросла с двумя братьями и кучей их приятелей, – начала она. – Так что, скажу вам, я все вижу и все понимаю, ясно?
Лица у мужчин были слегка виноватые и одновременно упрямые.
– Я хорошо знаю Анжелину, – продолжала Джиа. – И если уж кто и может с таким справиться, так именно она. Но это серьезное испытание, с какой стороны ни глянь. Моя задача – и ваша тоже – сделать так, чтобы она знала, что не останется в одиночестве. Но ей сейчас нужны друзья, а не любовники. Capisci? [22]
22
Ясно? Понятно? ( ит.)
– Мы ведь просто хотим помочь, – пробормотал Гай.
– Да, мы все хотим помочь. Не стоит беспокоиться, Джиа, – добавил Джерри.
– Я и не беспокоюсь, – вздохнула она. – И иду спать.
Джиа проводила гостей до двери, обняла обоих на прощанье и с последним «buono Natale»заперла дверь. Задергивая шторы, она видела, как Джерри и Гай поговорили о чем-то, потом пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны.
Они не годились ей даже в сыновья – слишком молоды, но Джиа понимала, что
Шли недели, Анжелина привыкала к новому образу мира. Завтраки и обеды продолжались по расписанию, хотя меню стало несколько проще, спокойнее, полезнее, – а еще ей гораздо больше помогали по кухне. И прежде внимательные и вежливые, ее клиенты все разом стали исключительно предупредительны. На стол теперь накрывали все вместе, как в большой семье, а уж прибрать или помыть посуду ей и вовсе не позволяли.
Тина и Джиа заходили гораздо чаще – якобы для того, чтобы убедиться, что Анжелине не нужна помощь, но скрытый смысл их визитов был очевиден. Джиа просто распирало от гордости и предвкушения – еще бы, сразу и беременность Анжелины, и свадебные хлопоты Тины. Здесь она была в своей стихии – готова раздавать советы и прийти на помощь в любую минуту. Тина же определенно собиралась поразить своего будущего мужа кулинарным искусством и отчаянно стремилась выведать у Анжелины секрет ее красного соуса.
Поэтому вскоре после Нового года они выбрали воскресный день, и Анжелина вытащила на свет старую мясорубку, с помощью которой заодно можно было набивать колбасы. Джиа вызвалась доставить от мясника хороших свиных кишок, несколько фунтов замороженной свиной корейки и шеи, поблескивающей белоснежным жиром, и четырехфунтовый кусок говядины. Не каждый день извлекали из кладовой старую мясорубку для приготовления свежих домашних колбасок и фрикаделек, но и Джиа с Анжелиной не каждый день объединялись для благого дела передачи Фамильных Рецептов следующему поколению.
Джиа терпеливо объясняла Тине, как правильно промывать кишки, потом Анжелина показывала, как готовить соус: сначала белый лук и мелко рубленный сельдерей, свежая петрушка и ярко-красный сладчайший перец; добавить побольше чеснока (нарезанного чуть крупнее); посолить, приправить растертым красным перцем и свежемолотым черным; притушить на хорошем оливковом масле и оставить на слабом огне; щедро посыпать сухими травами (горсть орегано, розмарина и базилика); не скупясь, шлепнуть густой томатной пасты; держать на огне еще некоторое время, пока все ингредиенты окончательно не смешаются в единое целое; влить большую банку консервированных рубленых помидоров и чашку красного вина (лучше всего санджовезе или бароло); еще раз приправить, в конце добавив свежие травы; довести до кипения, потом уменьшить огонь – и заняться своими делами.
– И все? – разочарованно уточнила Тина.
– И все. И повторять процесс примерно… лет десять подряд, – сказала Джиа.
– Позже, когда усвоишь принцип, сможешь внести собственные поправки, – добавила Анжелина.
Джиа с Тиной размололи свинину для колбасок, Анжелина рассказала Тине, какие пряности и в каких пропорциях кладет в колбасу. В холодную погоду артритные суставы Джиа совсем ее не слушались, поэтому набивали колбаски Анжелина и Тина. Они добрались уже до половины второй кишки, как вдруг лицо Анжелины приобрело неповторимый светло-зеленый оттенок незрелого банана.