Апельсин Взрывает Звезду. Часть вторая
Шрифт:
От неожиданности и ужаса открывшейся картины Ридэр машинально нажал на курок, и голова одного из мёртвых ависов разлетелась в клочья.
– Не стрелять! – тихо приказала Ниса, словно разглядев что-то во мраке.
– Кто вы, чуждые создания? – наполнив пещеру пронзительным сверлящим шумом, спросил леденящий голос.
– Источника звука нет. – недоумевая, констатировал Руфики, – слова транслируются прямо через регистратор.
– Тише, Руф… – прошептал Ридэр и, показывая Руфики на рукоять винтовки, перещёлкнул большим пальцем колёсико выбора режима стрельбы на разрывные. Руфики понятливо кивнул.
– Скитальцы с далёких
– Откуда вещает эта тварь? – негодующе возмутился Ориген.
– Ты ещё не понял? – готовясь использовать меч, спросила Ниса. – Отовсюду. Похоже, мы у неё в самом брюхе. Тише, ребята, я поговорю с ним. Так ты и есть великий вермискат?! – прокричала она, махнув пару раз опущенной ладонью остальным, чтобы они выдвигались к выходу.
– Я жизнь, и я тьма. Я пожиратель и дающий. Я хранитель душ и их капище. Вы, смертные, – лишь блики в созерцании моем.
– О, это он хреново заговорил. – медленно пятясь назад с нервной усмешкой, протянул Ридэр.
– Объявите мне о выборе вашем и представьте подношение своё.
Тёмные стены пещеры начали менять своё состояние, переплавляться в подвижную лаковую жидкость. Подвешенные, словно в тягучие нити черного клея, разлагающиеся тела ависов начало медленно затягивать в текучие своды, в поглощающий их глянец стен.
Ридэр заметил что-то у левого свода: подвижная гладь стены набегала к центру пульсирующей каплей и быстро тянулась в его сторону. Словно предчувствуя что-то, Ридэр обречённо покачал головой и, наведя на каплю прицел, выстрелил. Стена взорвалась салютом множества брызг, пустив по сводам дрожащие круговые волны, а затем сразу же собралась обратно в каплю, вытянулась с молниеносной скоростью, облепила Ридэра и тут же утянула его в недра стены, оставив на ожившей поверхности лишь мелкую рябь.
– Демон, вытащи его! – закричала Ниса, в тот же самый момент уклоняясь от подобной атаки.
Стальная маска сорвалась с места и, разрывая на тягучие куски лентами своих лезвий стену, резко углубилась внутрь.
Ниса, ощутила, то самое, горящее, пронзительное чувство угрозы и замедляющегося времени. Поверхность пола вскипела и утратила упругость, становясь, как и стены, подвижной, плотоядной массой, но Ниса уже была в воздухе, успев отпрыгнуть в сторону черепа мортэклама за долю секунды до того, как вытащить ноги из жижи стало невозможным. Другим членам отряда повезло меньше. Словно провалившись под треснувший лёд, Майрон и Ориген резко исчезли, не подняв даже брызг, а Руфики, вытолкнув ДжинХо в усеянный костями спасительный проход, ведущий к поверхности, рухнул в бурлящую жижу.
Ниса приземлилась на выбеленный череп и, срезав мечем очередной клеевой залп, перепрыгнула в пространство прохода.
– Держись! – что есть сил закричала она, помогая ДжинХо вытащить из жижи пожираемого вермискатом Руфики.
– Нам его так просто не вытащить. – перемазанный черным, закричал ДжинХо, стараясь пересилить стоявший в пещере нарастающий гул.
– Есть идея лучше?
– Взорвать к чертям. Я предлагаю…
– Я поняла. Действуй, Джин. – поняв, что других уже не спасти, обречённо сказала Ниса.
Все ещё удерживая одной рукой Руфики, ДжинХо перевёл винтовку в режим гранатомёта и не целясь выстрелил в подножье дальнего свода.
Вспышка. Взрывная волна свалила с ног, в мгновенье превратив пространство пещеры в разорвавшийся гигантский блэндэр. На короткое время все стало жидким. Ниса и ДжинХо, скользя ногами по стекающим в пещеру костям, наконец вытащили Руфики и начали карабкаться по жуткому дыхалу на поверхность.
Услышав взрыв, сидевшие полукругом около входа, ависы словно обезумели. Схватив серпы, они сорвались со своих мест и впятером набросились на отвлёкшегося на прогремевший взрыв, стоящего у спуска, Кэска. Кэск успел обернуться, лишь в последний момент он подставил руку под занесённый серп, задержав бронированным рукавом первый удар, но, нападавший с другой стороны, Ицтли пробил остриём серпа его не защищённую шлемом голову.
Ошарашенный Гор взревел. Задыхаясь от гнева, он даже забыл, что вооружён винтовкой и, отбросив её в сторону, наполненный первобытной свирепой яростью своего хищного народа, кинулся на убийц брата. Прыжок тени был молниеносен: Гор и не думал уворачиваться от ударов серпами и, достигнув первого ависа, едва сбив его с ног, даже не тужась, собственными руками оторвал ему голову, затем поднял выроненный мёртвым следопытом серп и зарубил ещё двоих.
Ицтли и Тэрон не собирались убегать: они, обезумевшие, стремились покончить с Гором не меньше, чем он с ними. Но Халбджорн не позволил тени убить их: он сам расстрелял ависов из своей винтовки. Гор опустился около тела Ицтли и от горя начал колотить по нему измазанными кровью кулаками.
– Что здесь происходит?! – выбравшись на поверхность, увидев страшную картину расправы, поразилась Ниса.
– Они напали на нас, – сокрушённо ответил Халбджорн, а затем, словно что-то осмыслив, поднял обеспокоенные глаза на ДжинХо и Руфики, – а где остальные командир?
– Только мы. – опустила глаза Ниса.
– Ридэр? Майро?
– Только мы…
– Вот же!.. – схватился за голову Халбджорн, а затем, едва открыв глаза, резко схватился за винтовку.
– Будем сейчас мешкать – и мы не выберемся. – так же берясь за своё оружие, выдохнул ДжинХо, увидев как со всех сторон от холма, из-за деревьев и с крон в их направлении бегут обезумевшие ависы, охотники, следопыты, женщины, дети, все с такими же обесцвеченными глазами, как и у пленников Вермиската, захлёбывающиеся на ходу яростью и идущей изо рта пеной.
Гор, словно опомнившись, поднялся и, подобрав сою винтовку, без раздумий начал стрелять по приближающейся толпе.
– В круговую! – крикнул Халбджорн и тоже открыл огонь, а затем и ДжинХо последовал его примеру.
Ниса замерла в нерешительности. Она, как и всегда, ясно видела приближающуюся угрозу, но осознание того, что ей придётся сейчас насмерть сражаться против мыслящих созданий: охотников, женщин и даже детей – выжигало всё её естество. Понятия о добре и зле, наставления матери, весь внутренний мир, в который раз рушился без её воли на мелкие больные осколки, застил глаза и растекался тупой болью по набухшим от напряжения венам. Члены её отряда в этот момент, напротив, без всякого намёка на сомнения, словно бездушные роботы, с невероятной скоростью и методичностью, почти не целясь, каждым выстрелом, одну за одной, поражали бегущие на них цели. Гор, Халбджорн, ДжинХо – только сейчас, глядя на то, как они, уподобившись бездушным машинам, методично уничтожают живых существ, Ниса поняла, за что её подчинённые получили свои классы.