Аполлон на миллион
Шрифт:
— Вы чудесно разбираетесь в высокой кухне, — польстила мне Маргарита.
— Среди гостей будут пожилые люди, им такое сочетание может не понравиться, — закапризничала я.
— Заменим! — немедленно пообещала Рита. — Сейчас…
Голос владелицы агентства «Стрела Амура» дрогнул, она растерянно уставилась на дверь.
— Вы?! — воскликнула она.
Я обернулась и увидела на пороге Дегтярева. Александр Михайлович внимательно посмотрел на Риту, моргнул раз, другой…
Моя собеседница закрыла лицо руками.
— Зачем вы пришли?
— Это просто случайность, — забубнил Александр Михайлович, — я сопровождал Дашу, понятия не имел, кого встречу. И не предполагал, что брачное агентство принадлежит госпоже Ермаковой.
— Зачем вы пришли? Ну зачем? — повторила Маргарита и схватилась руками за шею. — Ой, дышать нечем! Лина… мои лекарства… там… там…
Эвелина бросилась к письменному столу, выхватила из ящика блистер и подала его Рите. Та быстро проглотила таблетку и прошептала:
— Сейчас мы с Эвелиной вернемся… Простите! Оставим вас на пару минут… Лина, помоги!
— Да, да, конечно, — засуетилась та, — обопрись на мою руку.
— Что происходит? — налетела я на Дегтярева, когда мы остались одни. — Откуда ты знаешь Риту? Почему она так странно на твое появление отреагировала?
— Неудобно получилось, — поморщился приятель, — никогда бы не зашел в агентство, если б знал, кто его хозяйка.
— Немедленно объясни, в чем дело, — потребовала я.
Полковнику пришлось рассказать…
Два года назад Люба, пятнадцатилетняя дочь Маргариты и Прохора Ермаковых, придя домой из гимназии, обнаружила в почтовом ящике флешку. Девочка предположила, что это признание в любви от одноклассника Вити Степанова. Мальчик, живший в соседней квартире, постоянно оказывал Любаше знаки внимания: то шоколадку перед дверью ее квартиры положит, то фигурку котенка в почтовый ящик опустит, то притащит новую книгу Смоляковой. Люба воткнула флешку в компьютер и… увидела своего отца Прохора Ермакова. Папа, привязанный ремнями к стулу, заговорил, глядя не прямо, а в сторону, как будто читал по бумажке: «Хотите получить его назад живым? Миллион долларов наличными. Дальнейшие указания в телефонной будке на проспекте Раскова, у дома сто четыре. Времени на поездку три часа. Если не успеете, он умрет. Если обратитесь в полицию, он умрет. За вашим домом следят, все ваши перемещения не пройдут незаметно. Все указания должна выполнять дочь. Если увидим в телефонной будке Маргариту, он умрет».
Девочке стало понятно, что отец озвучил текст, написанный похитителем. Люба бросилась по указанному адресу, а по дороге раз сто позвонила матери, но та не подходила к телефону.
Рита и Прохор на тот момент были в разводе, который произошел по вине мужа. Маргарита любила супруга и верила, что его отсутствие дома по вечерам, а порой и по ночам, обусловлено работой. Прохор ведь фотохудожник, снимает рекламу, и этот процесс, думала жена, может затянуться. Прозрение наступило в тот день, когда Любаше исполнилось тринадцать. Рита решила испечь торт, отпросилась с работы домой пораньше и — застала мужа в постели с соседкой по подъезду. Классическая ситуация. Прохор попытался вымолить прощение, но Маргарита была непреклонна. Муж не стал делить квартиру с имуществом, благородно оставил все жене и дочери, уехал жить к матери, Надежде Васильевне. Он ради дочки хотел сохранить нормальные отношения с бывшей супругой, однако Рита закусила удила и решительно пресекала попытки отца встречаться с девочкой. Любочка, обожавшая папу, просила мать не мешать их общению, на что Рита наконец ответила:
— Хорошо. Вы можете культурно проводить один выходной день вместе. Подчеркиваю: культурно. Что значит посещать театры, выставки, концерты, а потом ужинать. Маленькое условие: Прохор должен платить алименты, пока же от него ни копейки на твои расходы я не получила.
— Мусечка, но ведь папа сейчас временно без работы! — бросилась на защиту отца Люба.
— У него нет средств на билеты в кино и на мороженое? Решил развлекаться за мой счет, то есть за вход в музей и еду в кафе должна будешь платить ты?
— Папа творческий человек, — чуть не плакала Люба, — он талант, фотохудожник. И баба Надя платит за мою гимназию, это можно считать алиментами.
Маргарита решила сказать дочке правду.
— Милая, мой бывший муж никогда не приносил в семью большие деньги. Его работа в рекламе оплачивалась плохо, и именно я тянула на своих плечах тебя и супруга. Прохор безответственный человек, сначала сидел на моей шее, теперь уютно устроился за спиной у Надежды Васильевны. Чтобы содержать великовозрастного сыночка, пожилая женщина не отдыхает на пенсии, а до сих пор вынуждена работать. Нет, то, что моя бывшая свекровь отсчитывает сумму на образование внучки, нельзя считать алиментами. Это деньги Надежды Васильевны, которой я очень благодарна за заботу о тебе. Алименты должен платить муж, а не его мать. Ты вообще на чьей стороне? Знаешь, по какой причине наш развод случился? Виноват в нем Прохор, он изменял мне, а не наоборот.
— Мама, я очень тебя люблю, — всхлипывала Люба, — но и папу тоже. Вот увидишь, он найдет хорошую службу, станет нам помогать…
Однако Маргарита не верила в предприимчивость бабника. Она продала трехкомнатную квартиру, купила однушку и открыла магазин детских товаров.
— Потерпи, солнышко, — говорила она дочке, — через пару лет я построю загородный дом, мы с тобой будем разъезжать по курортам и европейским столицам, накупим себе модной одежды.
В тот день, когда Люба нашла флешку, Рита уже собрала небольшую заначку. Но сумма в миллион долларов была для нее заоблачной.
Глава 4
Любочка без приключений добралась по адресу, который назвал отец, и нашла в будке мобильный телефон. Он сразу зазвонил, едва девочка схватила аппарат.
— Миллион долларов, — прохрипел отец, — в пятницу. Сотовый оставь там, где он лежал.
— У нас нет таких денег, — заплакала Люба.
— Нет денег — нет папы, — раздалось в ответ.
— Погодите! — закричала девочка. — Можно заплатить частями? У мамы припрятано пять тысяч долларов. Верните папочку, мама напишет расписку, что должна вам остальное.
Из трубки снова раздался голос Прохора:
— Миллион. Дальнейшие указания позже. Обратитесь в полицию — я покойник.
Представляете, в каком настроении Люба вернулась домой и в какой ужас пришла Рита, услышав эту новость?
В четверг утром бывшая жена Прохора извлекла из почтового ящика другую флешку. На экране опять появился Ермаков, но выглядел он значительно хуже, чем в первый раз. Лицо его было грязным, а когда он начал говорить, стало понятно, что у бедняги нет передних зубов — во рту чернели дыры.
— Автобус пятьсот сорок девять «а», ехать до остановки Зюково. Пересесть на маршрут девяносто четыре «б», сойти в Анисине. Дойти до церкви. Оставить сумку с деньгами слева от входа на деревянном стуле. В девять вечера миллион должен быть там. Выкуп привозит Люба. Едет одна. Мы следим. Если заметим сопровождающего, Прохор покойник…
Прервав рассказ, Дегтярев потер рукой шею.
— Догадываешься, что произошло?
— Да, — мрачно ответила я, — ни отец, ни девочка домой не вернулись, мать прождала Любу до утра и бросилась в полицию. Ну почему люди верят преступникам?