Апостат

Злобин Михаил

Мое спокойствие отчего-то еще сильнее напрягло охрану, и стоящий перед нами солдат отступил на полшага назад, вскидывая на уровень пояса энергетическую винтовку.

– Это совершенно исключено! – упрямо отозвался он. – Сигнал уже отправлен, вам предстоит дожидаться визита национальных наблюдателей!

– Жаль вас огорчать, но мы не можем тут задерживаться. Дела, знаете ли…

– Простите, но я уже все сказал вам! – не отступился боец. – Вы никуда не уйдете!

– Эх, Кавим, будь добр, помоги этим чрезмерно исполнительным господам осознать глубину их заблуждения, – попросил я, переходя на диалект

Преисподней.

И южанин, не понявший из нашей перепалки ни слова, но зато прекрасно видящий и подмечающий характерные движения охранников, вышел вперед, сияя недоброй ухмылкой.

– Отойдите назад, гражданин! – приказал боец, вскидывая винтовку к плечу. – Не подходите, иначе я открою огонь!

Шахирец, ясное дело, его предупреждение нагло проигнорировал и продолжил наступать. Тогда дежурный без лишних церемоний активировал свое оружие, выпуская из ствола луч электролазера, который вполне мог прожечь бетонную стену насквозь за ноль целых шестьдесят две тысячных секунды. Это если на предельной пропускной способности линз, конечно. Однако сейчас, судя по слишком тусклому свету пучка, исходящего из ствола, винтовка сработала на минимальной мощности. При попадании в живые ткани будет просто больно, но не смертельно. Примерно, как от удара очень и очень мощного электрошокера. Если проблем с ритмом сердца у цели нет, то умереть не должна. Наверное…

Кавим рванул вперед, подныривая под луч, а на том месте, где он только что стоял, осталась лишь его разодранная в клочья одежда, медленно оседающая на землю.

– КАКОГО…

Это все, что успел выкрикнуть солдат, прежде чем чешуйчатое создание, усеянное мириадами шипов, снесло его с ног. Замелькали когтистые лапы, и в воздух полетели элементы композитной брони из вспененного титана. Позади меня раздался писк энергетических катушек, предвещающий выстрел из электроружья, но вскоре прервался, сменившись хрипами и звуками борьбы. Обернувшись, я увидел, как перевоплощенная Ангелина душит хвостом второго охранника, а тот тщетно пытается высвободиться, скребя перчатками боевого костюма по ее чешуе.

– Вообще-то, Данмар попросил меня разобраться с этой парочкой, – недовольно буркнул Кавим, поднимаясь с неподвижного тела, застывшего в луже собственной рвоты.

– Больно долго ты эту консерву открывал, – не осталась в долгу демоница. – Лучше бы поблагодарил, за то, что не дала тебя подстрелить.

– Отставить разговорчики! – рявкнул я на болтливых соратников. – Вперед!

Стоило нам только пересечь границу КПП, так сразу же на территории замка заработала сирена. Я бежал в авангарде нашего крохотного отряда, раскинув нити Искры, и упреждал любое появление охраны, а Кавим с Ангелиной, ежели возникала надобность, совместными усилиями отправляли людей в глубокий нокаут. В таком порядке мы пересекли весь внутренний двор замка и остановились под окнами главного донжона.

– Третий этаж, второе окно справа, – коротко скомандовал я.

– Да мы видим вообще-то, – хмыкнула Ангелина. – Он так сияет, что трудно не заметить.

Не размениваясь больше на разговоры, мы разделились. Я призвал кожистые демонические крылья, а Кавим с моей избранницей бросились карабкаться по отвесной каменной стене, будто пауки. Они оставляли после себя глубокие дыры и зазоры в кладке,

но я надеюсь, что хозяева здешней обители простят нас за такое непочтительное отношение к этому памятнику архитектуры. На кону ведь стоит судьба всех обитателей их мира, так что пару трещин в древней халупе они уж как-нибудь переживут.

Звон разбитого стекла и треск оконной рамы известил сидящего в кабинете замка человека о том, что у него посетители. И пожилой мужчина, украшающий собой эту отнюдь нескромную юдоль, оторвал глаза от стола и вперил в меня донельзя разгневанный взгляд.

– Какого дьявола это все значит?! – пророкотал он хорошо поставленным лекторским голосом.

Сразу видно, преподаватель с большим стажем…

– Здравствуйте, разрешите представиться… – начал было я, но оказался безжалостно прерван, когда старик увидел появление моих спутников, находящихся в обличии демонов.

– Чертовы отродья мрака!!! Да как вы… да я вас… как вы смеете покушаться на священную обитель?!!

Мужчина вскочил из-за стола, явно готовясь к схватке, и сияние в области его солнечного сплетения начало сгущаться, наливаясь слепяще-белым светом. Да… его душа очень сильна. Сильнее всех, кого я когда-либо встречал! Но вот только в самом ли деле он тот, кто мне нужен?

– Да-да, простите за вторжение, – ровно ответил я, нисколько не впечатленный демонстрацией подавляющей мощи. – Однако давайте все-таки успокоимся и поговорим, как цивилизованные люди. Я к вам прибыл по одному очень важному делу. Скажите, вы верите в Дьявола? Вроде бы вы его только что поминали всуе…

– Это что еще за номер? – удивленно спросил человек, медленно «тускнея» в демоническом зрении. – Ты что, и в самом деле сумасшедший?

– Если пытаться спасти собственную душу – это сумасшествие, то да. Можете меня считать психом.

– Так значит, ты в самом деле демон? – уже чуть более мирно осведомился старик, уступая натиску собственного научного интереса. – Признаюсь, мне не доводилось сталкиваться с вашим видом, но я много читал о вас. Ты не похож на описываемых в трактатах тупых и кровожадных представителей своего племени… Зачем ты явился в наш мир?!

– Я же сказал, меня интересует спасение души. Моей, и моих товарищей.

Кавим и Ангелина, напуганные сиянием чужой Анима Игнис, припали к полу позади меня готовые броситься в бой при малейших признаках опасности и в разговоре участия не принимали.

– Да уж, любопытные у тебя спутники, – мужчина смело вышел из-за стола, не испытывая перед иномирными вторженцами ни капли страха. – Вот только вы прибыли не по адресу! Это метафизическая семинария, здесь под моим наставничеством занимаются самосовершенствованием своего духа только люди.

– Вот именно! – поднял я палец вверх. – Вы, насколько я слышал, изрядно преуспели на этом поприще. Сколько лет вашему телу? Триста? Четыреста?

– Двести восемьдесят, – недовольно дернул щекой старик.

– Все равно, слишком много для простого человека, – не отступился я. – Я хочу, чтобы вы взялись нас обучать.

– С какой это стати?! – округлил глаза духовный наставник. – Вы сами себя слышите? Чтобы я учил демонов…

– Простите, я не ослышался, когда вы сказали, что впервые встречаете существ нашего вида? – перебил я собеседника.