Арена 3: Бремя победителя
Шрифт:
Еще из картинок воспоминаний и мыслей прошлого альрийского шпиона можно было понять, что его нейроинтерфейс барахлил. Иногда он запускал непонятные протоколы, а потом перезагружался, а однажды даже вырубился на несколько часов. Еще у Эндиго периодически возникали мигрень и навязчивые идеи. Проще говоря, он медленно, но верно сходил с ума. Похоже, неисправность нейроинтерфейса сделала неисправным и своего носителя.
Было в этом упорядоченном хаосе и еще кое-что интересное. Иногда в нейроинтерфейс приходили сообщения от какого-то локса, который имени не называл, но представлялся создателем этих самых нейроинтерфейсов. Неизвестный давал советы и всячески помогал альрийцу, но взамен просил выполнить
Я разжал амулет и вернулся в реальность. Ощутил, как из кристалла Эффо в меня перелилась толика пси-энергии. Обработанный особым способом камень генерировал пси-ресурс, что делало его весьма полезной штукой.
Я задумался над только что полученной информацией. Вот, значит, как все случилось. Занятно, а особенно интересен момент с сообщениями от создателя нейроинтерфейса, этого призрачного благодетеля, который неоднократно помогал и мне, и от которого в данный момент напрямую зависела моя жизнь, ведь со дня на день он должен разработать средство от «Covit-19». А не по его ли воле нейроинтерфейс утратил связь с центром и свел с ума Эндиго? Этот вопрос оставался без ответа, однако мне теперь необходимо было утроить бдительность, потому что доверять этому создателю нейроинтерфейсов опасно. Но ситуация усложнялась тем, что я полностью зависел от него.
Если же с Эндиго было все более-менее ясно – в какой-то из моментов он утратил рассудок и углубился в локацию, где и потерялся, – то причина, по которой администрация Арены его не выловила и не утилизировала, оставалась для меня непонятой. Неужели локсы забыли о нем?.. С другой стороны, если он был альрийским шпионом, то они, возможно, решили, что оставить его на расправу голодным динозаврам будет безопаснее. Но как все это они преподнесли зрителям?
Вопросов осталось много, но размышлять над ними не было никакого смысла. Этот чудак выжил, да не просто выжил, а неплохо освоился на локации и даже завел себе нечто вроде религиозного питомца. Одному черту известно, что творилось в его голове, но теперь он мертв, его объект поклонения – тоже, поэтому все это уже не имеет значения.
Я снял с трупа ботинки, обул. Сорвал энерго-плащ и тоже надел. Поднял его копье и осмотрел. Оружие было старым, покоцанным, а значит, ценности для меня не представляло, поэтому я почти сразу отбросил его в сторону.
Что ж, свои вещи я забрал, теперь нужно понять, чем я могу разжиться в этой пещере. Должен же был этот идиот за целый год жизни насобирать чего-нибудь полезного из разбросанных по всей территории контейнеров.
В одном из темных углов пещеры я увидел груду каких-то округлых предметов. Камни? Вполне возможно. Только для каких целей этот псих собирал камни правильной овально-округлой формы, оставалось только гадать. Может, среди них отыщется что-нибудь ценное?
Перед тем, как обыскать находку, я надел амулет и сразу же ощутил небольшой прилив пси-энергии. Я направил ему пси-импульс, в который вложил мысль о том, что если он будет мне помогать, то я вытащу его отсюда. Как и другие подобные ему экземпляры он не хотел оставаться на одном месте. Камень принял меня, как своего носителя, и теперь стал моим пси-симбиотом. Да, угрызений совести или печали по поводу смены владельца он и не собирался испытывать. А еще интуиция настойчиво мне подсказывала, что этот кусок инопланетной породы способен на больше, нежели просто генерировать пси-энергию и копировать образы из внешнего мира. Как-нибудь
Проходя мимо туши динозавра, для которого я должен был стать деликатесом, я невольно остановился. Коснулся его обгорелой черной кожи, в нейроинтерфейсе всплыло описание:
Мегалозавр, взрослый
Тип: Рептилия С-класса
Планета-прародитель: Земля
Состояние здоровья: мертв
Описание: Крупные динозавр, ростом 3 метра и весом – около тонны. Хищник. Имеет развитую мускулатуру нижних конечностей, из-за чего способен передвигаться с высокой скоростью, при этом из-за большого веса не может преодолевать длинные дистанции (необходимо пополнение базы знаний).
Не знаю, за каким чертом Эндиго решил сделать этого монстра своим идолом, но зверя выбрал что надо. Возможно, когда-нибудь хотел его оседлать или использовать в качестве сторожевого пса. Тогда, наверное, должен был понимать, что для поддержания такой массы тела необходим постоянный приток свежей пищи. Впрочем, теперь в этом нет никакого смысла, ведь и питомец, и его хозяин мертвы.
Я подошел к темному углу, снял с ремня фонарь и осветил груду камней. Сначала подумал, что мне померещилось. Ну не могли камни быть столь правильной округло-овальной формы, а потом… потом я понял, что мне неслыханно повезло. Потому что передо мной лежали не камни. Это были яйца. Десятки яиц самой разной величины – от кулака до некрупной дыни.
Я явственно ощутил, как на моем лице растянулась улыбка. Я словно отыскал сундук с золотом, на который до меня претендовали тысячи искателей сокровищ. Неужели мне так повезло?.. Неужели за все те мучения, которые свалились на меня недавно, мне наконец улыбнулась удача?
Я разместил фонарь на холодном полу так, чтобы луч попадал на кучу, и опустился на колени. Поднял одно яйцо, размером чуть больше куриного, присмотрелся. Нейроинтерфейс выдал, что оно принадлежало некому авимиму – небольшому плотоядному динозавру. Аккуратно положил его рядом с фонарем, принялся осматривать остальные яйца и принялся откладывать их в сторону. Через две минуты в моей кучке уже скопилось шесть мелких, два средних – размером со страусиное, и четыре крупных яйца. Неплохой улов для начала.
Следующий предмет по всем правилам здравого смысла тоже должен был оказаться яйцом, но вместо него в руку мне попала пустая скорлупа. Вернее, оболочка без содержания. Легкая, как воздушный шар. Я пригляделся к фальшивке и понял, что она вовсе не фальшивка. Просто кто-то проделал небольшое отверстие в верхушке и вылил все содержимое. Догадаться, кто это сделал, труда не составило. Конечно же, Эндиго Флор. Но на кой черт ему вдруг понадобилось этим заниматься? Опять вопрос, ответ на который мне не узнать.
Первичная радость находки стала быстро выветриваться. Я начал перебирать яйца и с разочарованием осознал, что большая их часть – пустышки. Некоторые так вообще были разбитыми, а во многих других содержалась… вода?
Когда из дырки в скорлупе очередного яйца полилась жидкость, в нос ударил знакомый запах спирта, сдобренный кислой вонью брожения. И я все понял. Этот идиот гнал брагу, а пустые яйца использовал как бутылки. Я снова решил изучить те крупные яйца, которые отложил в сторону, как потенциально пригодные, присмотрелся к поверхности и смачно выругался. Они тоже были заполнены брагой, только отверстия для слива в них были тщательно замазаны глиной или чем-то подобным. Получается, только яйца авимима были настоящими. Видимо, этот урод оставил их на закуску. Я едва сдержался, чтобы не разнести все здесь к чертовой матери.