Арена Видящих
Шрифт:
Шанси сама недвусмысленно набивалась в мои помощники. Её интерес мне понятен, она увидела мою силу и хочет стать такой же. Я уверен, что она так легко пожертвовала своей девственностью только ради этой цели. Что же, я готов поделиться с ней частью своей силы, если она и дальше будет мне полезна. Правда, это неизбежно приведет к конфликту между ней и Уной, которая уже приревновала меня к Ио и косо смотрела на Адель и Виконту. Женщины, даже с высокими идеалами и целями остаются женщинами. Не могут просто быть союзниками, им надо доминировать, если рядом другие особи женского пола.
Попытка исследовать непопулярную Пещеру ядовитых гадов так и не состоялась. Мало того, что я убил спутников, так еще запоздало пришло осознание, что никто из них, как и я сам, активировать испытание на магической стеле не умеет. Пришлось возвращаться к Пещере огненных тварей, чтобы получить эту информацию у Джоя Синего.
***
Также пришлось одеться в одежду Лироя, раз я свой последний комплект одежды профукал. Парень был намного крупнее меня и большая рубаха и штаны висели на мне, как вещи взрослого на ребенке. Дорога к пещере и обратно, эксперименты на охоте, где я, кстати, собрал более тридцати шариков духа низкоуровневых монстров, а также последующие занятия с Шанси заняли в сумме более двух часов.
К моменту нашего возвращения на круг из подземелья начали выходить первые воспитанники Академии Магии. У них пещера соответствовала уровню испытуемых, но даже это не помогло им сохранить большое число выживших. К боссу-то дошли все, а вот там началась настоящая бойня. В итоге из двухсот экзаменуемых успешно испытание завершили лишь сорок семь магов, о чем и объявил арбитр.
Вышло, что Западная школа заняла второе место по скорости прохождения, но понесла настолько низкие потери, что оказалась победителем соревнования. Она не должна была выплачивать штраф Академии, а Восточная школа обязана выплатить ей сто золотых слитков за проигрыш пари.
Назревал конфликт, который не произошел сразу. Для виду, глава Восточной школы при всех согласился на выплату награды, а когда представители Академии и школы стихии металла удалились, тут же напал на ненавистных «водоносов». Всё дело в том, что один из наставников Западной школы закопал ценные вещи учеников в поле неподалеку и пока он не вернул их ученикам, Джой Синий не мог возвращаться в город. Так шанс уйти с Академией был упущен.
Тут-то моя помощь и пригодилась. Я еще никогда не участвовал в крупных разборках магов, но благодаря мне, залпы огненных шаров втрое превосходящих в числе магов огня стихли сразу после первого каста. Давно нарывавшиеся враги лишились всего, буквально, за восемь быстрых кастов «роя» и два дальних выброса Ци по трусливо бегущим с поля боя наставникам и их агрессивному главе.
Когда мерзкого старикана разорвало на кровавые лоскуты, я понял, что совершил непоправимую ошибку. Глава и наставники не были героями, получив от меня ответочку, они сгинули навсегда. Восточная школа, фактически, перестала существовать с их смертью. Это же я прочитал в печальных глазах старика Джоя. Он отнюдь не ликовал, когда я уничтожил всех его врагов. Наоборот, его глаза наполнились страхом за судьбу его учеников, ведь это могло спровоцировать обещанную атаку Академии Магии.
Мне пришлось при свидетелях, которыми оказались представители Школы магов земли, взять на себя ответственность за это убийство и объявить, что до ухода новой волны в рейд, я беру Западную школу под свою защиту, и любой имеющий к ней претензии по поводу магов огня, будет иметь дело со мной.
— Господин Ян, а вы не один из Небожителей? — заискивающе спросила Виконта.
— Именно, — не желая придумывать какую-то другую историю, подтвердил я.
— Жао Ян, одиннадцатое место в рейтинге сильнейших Небожителей. Разве никто не слышал обо мне? — подражая Немезиде, а больше валяя дурака и карикатурно выпятив вперед грудь и уперев руки в бока, спросил я.
— Слышали, конечно, слышали, — залебезили наставники школы воды.
— Прославляем святого Небожителя Жао Яна за его справедливую кару, настигнувшую преступников из школы магов огня! — объявил старший наставник и повернулся к собирающимися за его спиной учениками, знаками подсказывая поддержать его.
После моего громкого подтверждения, что я Небожитель, Джой Синий и его спутники заметно приободрились. Опасаясь без меня возвращаться в Тристрам, старик спросил, какие у меня планы и чем бы он и его воспитанники могли бы быть полезны. От котелков лагеря доносился приятный запах рыбной похлебки, а я был голоден, поэтому пожелал угоститься и заодно накормить Шанси. После обеда я пошел на более серьезные переговоры с Джоем.
— Я благодарен вашим ученикам за помощь на экзамене и хотел бы их вознаградить. Я помогу каждому из-них поднять пару-тройку уровней, если вы организуете мне бесперебойное посещение Пещеры испытаний в ближайшие несколько дней и объясните, как её активировать.
Мужчина слегка удивился, что я сам ничего не знаю, но послушно и в деталях описал мне сам процесс активации и тут я понял, что у меня большие проблемы. Просто так управлять маной, напитывать ею предметы, активировать символы я не умел. Плюс, маны на активацию нужно было четыре тысячи. Такое количество только у старших наставников школы имелось, но они могли друг друга подхватывать, если у кого-то мана заканчивалась. Короче, без добровольной помощи магов мне в принципе не удастся активировать пещеру, поэтому мне пришлось пойти с Джоем Синим на сделку.
Я предлагал сотню золотых слитков в день, если Джой и привлеченные им помощники обеспечат активацию Пещеры испытаний для меня и товарищей в течение следующих десяти дней и обучат этому двух магов в моей команде. Магами я выбрал Адель и Виконту, хотя последняя шла просто в придачу, чтобы сестре было спокойней.
Джой неожиданно легко согласился, сказав, что после экзамена имеет право снять с себя обязанности старшего наставника школы. Он остался со мной у пещеры, а остальные маги воды и их ученики погрузились в две тесных повозки и отправились в город. Вскоре к пещере вернулась Уна с ребятами и начались пять дней адского задротства, во время которых я посетил «Пещеру огненных тварей», «Логово оборотней» и «Пещеру ядовитых гадов» не менее, чем по тридцать раз.
Опыт и дух текли рекой, совместные победы и трудности сплачивали образовавшуюся команду. В ней даже нашлось место вызывавшей у меня множество вопросов Ио. Места магов заняли Адель, Виконта и сам Джой Синий. Кроме платы за помощь, я брал его с собой на прокачку в те разы, когда стелу активировала Адель или Виконта.
Для меня решение старика отправиться в рейд с героями стало настоящим сюрпризом, но присутствие мудрого, опытного и здравомыслящего человека в команде увеличивали мои шансы на успех. Лирой продолжил развиваться, как воин-страж, Тим взял навыки разведчика, стрелка и убийцы, которыми пока не мог воспользоваться из-за отсутствия кинжалов и стрелкового оружия.