"Аргар" или Самая желанная
Шрифт:
Первый день на Блинжаре закончился.
***
Карина
В понедельник утром пропиликал будильник, оповещая свою хозяйку о том, что пора бы вставать. Поднявшись и умывшись, я влезла в привычное синтетическое трико, накинула поверх него лабораторный халат и в таком виде отправилась к месту сбора. Не было никакого желания приводить себя в порядок, потому что все равно придется прятать красоту под защитным костюмом.
Эти костюмы уже ждали участников экспедиции в одном из технических боксов. Там же находилась
Ровно в семь утра вся наша команда была готова. В буферном отсеке собралась целая толпа провожающих: представители властей, родственники участников экспедиции, операторы с камерами и журналисты, сующие свои микрофоны прямо нам в лицо. Человечество ушло под землю, многие профессии оказались больше не нужны, но вот СМИ никуда не делось, разве что газет мы больше не издаем, нам хватает видеоновостей.
– Что ж, удачи вам в вашем нелегком деле, - напутствовал нас глава Координационного центра, который лично вышел нас провожать вместе с толпой заместителей и прихлебателей.
– Родина вас не забудет.
И он каждому участнику экспедиции пожал руку, а потом по славянскому обычаю расцеловал в обе щеки.
– Будем ждать вашего возвращения и хороших новостей. Удачи!
– пожелал Вишневецкий.
– Береги себя дочка, - крепко обнял меня отец.
С остальными участниками прощались их родные. Плакали женщины, пищали дети. Нас отправляли как на смерть, разве что цветами не забрасывали.
– Хватит разводить сопли, нас ждет поверхность!
– высказался Ник.
– Вот ты и пойдешь первый, - прошипела я, надевая шлем. Щелкнули магнитные зажимы, миникомпьютер сообщил о включении системы жизнеобеспечения. Все, теперь я дышу кислородом из баллонов за спиной.
– Шевелись, детка!
– это уже был Серж.
– Не командуй, это моя привилегия, - огрызнулась я.
– Черт, ты такая милая в этом костюмчике, прямо сосиска в полиэтилене, - он явно решил вывести меня из себя.
– На себя посмотри, олух. У нас важная миссия, имейте хоть каплю уважения!
Парни обменялись ухмылками, подхватили свои рюкзаки и уверенно двинулись вперед, предоставив мне плестись в хвосте.
Когда провожающие покинули буферный отсек, я оглядела нашу компанию: пятеро парней и шестая я. Две тройки, старшие я и Андреас. Что ж, он нормальный парень, в случае чего - может помочь.
Раздалось низкое гудение, и мы увидели, как огромные бронированные двери медленно поднимаются вверх. За ними нас ждал гидравлический подъемник, тот самый, который двадцать лет назад опустил меня в это чистилище.
Путь наверх занял несколько часов. Нам предстояло подняться на пять тысяч метров. Стены подъемника были сделаны из крепкой стали, а потому мы не могли видеть шахту, по которой поднимались. Оказавшись плечом к плечу, замкнутые в кабине лифта, мы в какой-то момент перестали переругиваться и задумались
Зашипел микрофон у меня в ухе.
– Внимание! Подъемник достигнет поверхности через три минуты. Приготовиться к высадке. У вас будет тридцать секунд, чтобы покинуть шахту, потом автоматика задраит люк.
– Ну, с богом, - перекрестился Андреас.
Остальные нестройным хором повторили за ним.
Поверхность встретила нас ослепительным солнцем, которое нещадно ударило по глазам. Набежали слезы. Система жизнеобеспечения включила автоматическое тонирование шлема.
Осмотревшись, я поняла, что нас окружают непроходимые джунгли, которые за двадцать лет умудрились захватить территорию "Тау-Тона". Высокие пальмы, уносившие свои верхушки метров на двадцать ввысь, огромные, выше человеческого роста, папоротники, змееподобные лианы, гигантская трава, в которой вся наша компания тут же исчезла по самую макушку.
– Ты видишь то же, что и я?
– раздался в наушнике ошарашенный голос Ника.
– Это же джунгли юркского периода!
– Только динозавров нам не хватало!
– отозвался Серж.
– Как такое возможно?
– обалдело переговаривались остальные участники экспедиции.
– Теоретически, здесь сейчас должна быть одна сплошная пустыня, покрытая пеплом... От астероида шла сильная радиация.
– Не думаю, - я решила раскрыть карты, - в малых дозах эта радиация стимулирует рост живых клеток. Мы проводили эксперименты над растениями. Но это секретная информация!
– добавила я, услышав возмущенные голоса.
– А мы над простейшими, - удивленно сказал Андреас.
– И тоже, при малых дозах облучения фиксировался ускоренный рост и деление клеток. Правда, в геометрической прогрессии возрастали и случаи мутации, которые передавались по наследству.
– Это ты на что сейчас намекаешь?
– насторожился один из его команды.
– Что здесь бродят гигантские мутанты?
– Не знаю, что здесь бродит, но нам следует позаботиться о безопасности, - заявила я.
– Ник, Серж, вам выдали оружие. Держите его наготове.
Парни демонстративно передернули затворы винтовок. То же самое повторили и подчиненные Андреаса.
– Все, приступаем к работе. Мы берем пробы воздуха, вы - почвы, - я вжилась в роль командира.
– Потом соберем образцы растительности. Еще б кого живого поймать...
– Вот ты сама ловить и будешь, - пробурчал Ник, устанавливая приборы на остатках бетонной насыпи, которая еще не успела зарасти травой.
Взяв пробы воздуха, я поместила их в анализатор. Рядом парни щелкали дозиметром и тихо переругивались. Дозиметр отказывался фиксировать наличие радиации.
– Сломанный что ли подсунули?
– услышала я бормотание Сержа.
– Андрюха, что у вас?
– Чисто.
– Ты проверял?
Запищал анализатор, показывая, что результаты готовы. Я взглянула на экран и не сдержала изумленного свиста. Химический состав воздуха был в пределах нормы!
– Ник, Серж, идите сюда. Вы видите то же, что и я?
– Значит, воздух пригоден для дыхания, - пробормотал Серж.
– Как такое может быть?
– Андреас?
– я обратилась к командиру второй тройки.
– Что у вас?