Аргонавты 98-го года. Скиталец
Шрифт:
Он пошел впереди, освещая дорогу лампой. На кровати лежал мужчина в совершенно бесчувственном состоянии. Мун поднес лампу к его лицу.
— Это Фанг — китаец Гридлея.
У Хилькреста вырвался возглас удивления. Нагнувшись, он что-то поднял.
— Ага! — произнес он. — Эта штучка разъясняет всю историю.
В руках у него была трубка для курения опиума.
— Банда опьянела от опиума.
— Но не женщина, — заметил Аубрей. — Тут было гнусное злодеяние. Я думаю, что она уже пришла в сознание. Нам, может быть, удастся получить от нее какое-нибудь объяснение.
Миссис Гридлей действительно быстро оправилась. Она открыла глаза и окинула их туманным взглядом. Она попыталась подняться, но снова упала.
— Не бойтесь, мадам, — сказал Аубрей. — Вы теперь вне опасности.
С удивлением она оглядывала их.
— Я не боюсь. Кто вы?
— Мы нашли вас связанной…
— Ага! Помню… Гридлей. Где Гридлей?
— Он лежит там на кровати. Кажется, пьян.
— Опять курил трубку. Что же, тем лучше. Я встану. Я хочу увидеть Гридлея.
Она встала и, пошатываясь, направилась в спальню. Мун шел вслед за ней. Все ее поведение внушало ему подозрения. Миссис Гридлей с горькой улыбкой взглянула на своего спящего супруга. Своим бледным лицом и распростертым телом он напоминал труп.
Глядя на него, она взволновалась. Мун увидел, что ее дыхание участилось, грудь высоко поднималась и глаза, устремленные на восковое лицо, как-то странно расширились. Она задрожала всем телом.
Вдруг у нее вырвался глухой крик. Ее смуглое лицо перекосилось. В бешеном припадке она бросилась на спящего и цепко схватила его за горло. И только густая борода Гридлея ослабила ее дикую судорогу, Мун с усилием оттащил ее, но она была похожа на обезумевшую, и только вдвоем им удалось удержать ее.
— Пустите меня к нему, — вопила она. — Он хотел задушить меня. Теперь моя очередь.
— Что нам делать с ней? — сказал Хилькрест, стараясь не выпустить ее. — Она сильна, как лошадь.
— В задней части дома есть небольшая кладовая, — ответил Мун. — Мы запрем ее туда.
Кладовая находилась за столовой и закрывалась прочной дверью. Мун повернул ключ в замке.
Покончив с миссис Гридлей, Мун подумал о Фелиции. Она, должно быть, начала беспокоиться. И вот он, улучив момент, незаметно вышел из дома и торопливо направился через рощу к берегу. Придя туда, он сел в лодку и через несколько минут добрался до катера. Он рассчитывал увидеть Фелицию там, где он оставил ее, но его никто не встретил. Он взобрался на катер и осмотрел палубу и маленькую каюту. Там не было никого.
Его охватил ужас. Что могло случиться? Он почувствовал какое-то тупое оцепенение. Мысли о Фелиции всегда вызывали в нем страх. С трепещущим сердцем он спустился в лодку и отправился на берег. Страшные опасения мучили его, и он бегом направился к дому, чтобы рассказать остальным.
Из-за куста кто-то выскочил и схватил его за руку. Это была Фелиция. Он не был в состоянии говорить.
— Я не могла ждать, — шепотом объяснила она. — Я решила, что должна собственными глазами видеть все, а потому заставила одного матроса добраться вплавь до берега и привести лодку, в которой мы втроем перебрались на берег.
— Вы меня очень напугали своим исчезновением.
— Мне очень жаль, но я беспокоилась и волновалась. Расскажите мне, что происходит. Где остальные, в доме?
— Да. Гридлей, по-видимому, пьян.
Ей многое стало теперь понятно. Она вспомнила утомленный вид Гридлея, Фанга и остальных обитателей дома. Это была компания наркоманов.
— А миссис Гридлей?
— Я не могу понять ее. Гридлей, кажется, покушался на ее жизнь.
— Хотел убить ее?.. Неудивительно. Он ненавидел ее.
— Да, они не особенно любили друг друга.
— Еще одна тайна. Она чем-то держит его в своих лапах!
— Идемте туда. Посмотрим, что случится дальше.
Они застали Хилькреста в столовой с приятелями.
— Что-нибудь новое? — спросил Мун.
— Нет. Почтенная миссис Гридлей билась головой об стенку и старалась выломать дверь.
— Замечательно! — усмехнулся Аубрей. — Настоящая ведьма!
— Однажды она пыталась убить меня, — с дрожью произнесла Фелиция.
— Я думаю, что она убьет Гридлея при первой же возможности. Смотрите, на буфете стоит бутылка виски. Не попробовать ли нам?
Они открыли бутылку, достали стаканы и уселись вокруг стола.
— Придется так провести ночь, — сказал Хилькрест. — Мы ничего не можем сделать, пока эти негодяи не очнутся.
Мужчины пили виски, курили и тихо разговаривали. Миссис Гридлей была сравнительно спокойна. Фелиция легла на диван и закрыла глаза.
Когда она их открыла снова, в окно пробивался дневной свет. Сонным взглядом она оглядела подвыпивших мужчин за столом и взглянула на дверь позади них. Она увидела лицо, испуганное и удивленное.
— Фанг! Он проснулся! — воскликнула она.
Остальные вскочили.
— Живо! Он хочет удрать.
Мун схватил китайца, который успел уже выставить одну ногу за окно и швырнул его на пол.
— Иди-ка сюда, — сказал Хилькрест. — Что все это значит?
— Не знаю, — залепетал в страхе китаец. — Мистер Гридлей дурной человек. Он, кажется, убил миссис Гридлей.
— Что произошло между ними?
— Не знаю. Он ее не любил, она его не любила. Все время ссорились. Думаю, что из-за жемчуга. Отец миссис Гридлей имел много жемчуга. Мистер Гридлей не мог найти и рассердился.
— Отлично. Так ты курил опиум?
— Это все мистер Гридлей, он заставлял нас курить.
— Подлая скотина! А что мы с ним сделаем?
— Поместим вместе с миссис Гридлей, — сказал Дэвин.
Фанг испустил возглас ужаса, и его возглас своеобразным эхом отозвался в кладовой. Они услышали, что миссис Гридлей всем телом бросилась на дверь и безумно закричала.
— Дайте мне его; дайте мне его в руки! Гридлей, дьявол, я убью тебя!..
— А в это время, — рассмеялся Хилькрест, — ее муженек грезит об очаровательных красавицах в сладострастном раю… Надо посмотреть, не проснулся ли он.