Архангел
Шрифт:
– Итак, это слово используется здесь не как название вида, а как его описание.
Эллен поняла.
– "Саркофагос". Пожиратель плоти. Тот, кто нарисовал это, утверждал, что это еще одно плотоядное растение. Как и предыдущее.
Грей уставился на нее.
– Должно быть, именно ваши знания о таких видах заставили Сычкина принудить вас к сотрудничеству.
– Но с какой целью?
– спросила она.
– Чтобы помочь выяснить их происхождение, - твердо заявил Бейли.
– Вот почему я ранее говорил, что, по-моему,
Изучая эскизы, Эллен поняла, что ей больше не хочется выбегать из комнаты и возвращаться в свою квартиру.
Я уверена, что Николай сможет еще немного постоять за себя.
– Если эти растения существуют, если они где-то есть, я хотела бы, чтобы меня включили в поисковую экспедицию.
Грей слегка кивнул ей.
– Я полагаю, Сычкин тоже хотел, чтобы вы это сделали — добровольно или нет.
Такер поднял самый важный вопрос.
– С чего нам вообще начать поиски?
Эллен обратила внимание на то, что он употребил слово "мы", как будто намеревался присоединиться к ним. Хотя дурное предчувствие не покидало ее, она обнаружила, что стеснение в груди ослабло, и комната стала вызывать меньше клаустрофобии.
Грей ответил на вопрос Такера.
– Мы начнем с того, что найдем Золотую библиотеку. Если подозрения Бейли верны, она должна содержать какой-то ключ к местонахождению этого континента.
Бейли, похоже, был не слишком рад, что его теории были приняты — и не без оснований.
– Хотя мы и подозреваем, что библиотека спрятана где-то в Троице-Сергиевой лавре в Сергиевом Посаде, комплекс огромен. Как нам вообще начать поиски? Особенно так, чтобы нас не обнаружили.
– И имейте в виду, - напомнила им сестра Анна, - что мы не единственные, кто ищет в этом месте. Кто-то уже ведет там раскопки, утверждая, что ищет самую раннюю копию Тихвинской иконы.
– Это, должно быть, Сычкин, - сказал Грей.
Никто с ним не спорил.
– Итак, с чего мы начнем?
– спросил Монк. Каков наш план?
Ответ раздался из-за их спин.
– Возможно, я смогу помочь.
Эллен обернулась и обнаружила, что одна из панелей открывается в боковую комнату. За худыми плечами молодого человека она увидела помещение, заставленное компьютерными мониторами и другим электронным оборудованием. Вероятно, это был узел связи посольства.
Грей представил ей молодого человека.
– Для тех, кто еще не знаком с ним, это Джейсон Картер, сотрудник нашей организации.
Эллен нахмурилась. Это был длинный титул для такого молодого человека.
– Я работал над фотографией фронтисписа, - сказал он.
– Мы все предполагали, что выцветшие надписи, окружающие рисунки, могут быть зашифрованным кодом, который приведет к местонахождению Золотой библиотеки.
Глаза
– Ты взломал этот код.
Джейсон нахмурился и покачал головой.
– Меньше чем за час? Я ценю твое доверие, но я не волшебник.
– Если бы Кэт была здесь...
– проворчал Монк.
Грей помахал Джейсону.
– Продолжай. Что ты узнал?
Джейсон направился к ряду светящихся на стене мониторов.
– Были достигнуты поразительные успехи в восстановлении выцветших надписей в старых рукописях. С помощью рентгеноскопии и рентгеноспектрометрии.
Бейли кивнул.
– Железистая корка в старых чернилах под воздействием ультрафиолета приобретает бархатисто-черный оттенок. Я использовала этот метод, чтобы оживить древние письмена.
– Я пробовал, но это не очень помогло. Тем более, что это фотография.
Бейли нахмурился, явно разочарованный.
Джейсон продолжил:
– Затем я попытался оцифровать страницу и использовать программу с искусственным интеллектом, которая могла бы обнаруживать микроразличия в чернилах. Это помогло лишь немного. Но в итоге выяснилось, что за эскизом церкви что-то было нарисовано. Это было едва различимо сквозь очертания церкви.
– Рисунок за рисунком, - сказал Бейли.
Джейсон с мальчишеским воодушевлением ткнул в него пальцем.
– Точно. Это напомнило мне о недавнем открытии автопортрета Ван Гога, который был спрятан под другой его картиной. Это было обнаружено, когда был сделан рентгеновский снимок, на котором было видно призрачное лицо Ван Гога, покрытое краской и клеем”.
Сестра Анна кивнула.
– Старые мастера часто использовали свои полотна подобным образом
– Хотя в данном случае, - сказал он, - возможно, кто-то пытался скрыть наиболее важные ключи к разгадке их кода. Чтобы заглянуть глубже, я использовал ту же программу искусственного интеллекта, что и раньше, только с использованием цифровой технологии, отражающей рентгеновские лучи.
Джейсон бросил на Монка сердитый взгляд.
– И да, Кэт помогла мне в этом.
– Конечно, помогла.
Грей шагнул вперед.
– Хватит рассказывать, как это произошло. Что ты обнаружил?
– Позвольте мне показать вам.
– Он поднял в руке кликер и указал на один из мониторов.
– Используя эту технику, я смог в цифровом виде стереть как позолоченную книгу, так и эскиз церкви.
На экране кадры из горящего монастыря исчезли и сменились фотографией пожелтевшей страницы.
Эллен встала вместе с остальными и подошла ближе. Если бы она прищурилась, то смогла бы разглядеть призрачное изображение раскрытой книги и очертания собора. Казалось, что они парят над страницей. За ними, в центре фотографии, светилось изображение большого компаса. Его окружали каракули, представляющие собой сочетание скандинавских рун, древней латиницы и даже научной терминологии.