Архимаг. Колдовская война [трилогия]
Шрифт:
— Кто может сказать, что я вас не воссоединил? — фыркнул он, забираясь обратно на коня. — Слуга, закопай этих двоих!.. в общей могиле.
В воздухе замелькал невидимый Служитель, с бешеной скоростью вынимая грунт, аккуратно укладывая мертвецов на дно ямы и вновь заваливая землей. Креол задумчиво смотрел на это и думал, что надо бы как-нибудь выбрать время и сделать амулет наподобие — Воина. Да и этот не мешало бы малость модернизировать — сильно устарел. Магический Слуга хорош в работе, но он абсолютно не способен совершить что-либо, выходящее за рамки его основных обязанностей. В том числе
Солнце перевалило за полдень. Креол постепенно начал отворачивать южнее — он заметил в обсидиановом шаре кое-что интересное.
Еще через пару часов он остановился и приказал коню лечь. Тот сразу стал похож на настоящий труп… впрочем, от него и так уже распространялся тухловатый запашок.
Креол поднялся на холм и окинул взглядом близлежащее пространство. Он подъехал к Чистой Горе — крупнейшему в Ларии железному месторождению. С железом у ларийцев очень плохо — добыча его крайне невелика. Издавна сложилось так, что львиную долю этого ценнейшего из металлов Лария закупает либо у Рокуша, расположившегося рядом с сокровищами Аррандраха, либо у дэвкаци. К сожалению, в последние годы отношения между дэвкаци и ларийцами сильно натянулись, а с тех пор, как волосатые гиганты научились отливать пушки сами, они уже не хотят покупать их у людей. Ну а торговый канал с Рокушем перекрылся после того, как Ларию захватили серые. Так что колдунам остается лишь несколько довольно бедных месторождений в самой Ларии, да поставки с родины.
Собственно, горой это можно было назвать только из жалости. Просто крупный холм. На вершине — шахта, у подножия — шахтерский поселок. От первой ко второму неспешно движутся кони-тяжеловозы, тащащие вагонетки с породой.
Креола уже заметили. Ему навстречу спешили два дозорных егеря.
— Добро пожаловать, повелитель… — замешкался первый.
— Креол.
— Добро пожаловать, повелитель Креол. Вы к повелительнице Цезаре?
Маг на секунду задумался, а потом важно кивнул. Его торопливо проводили к домику начальства — одноэтажному, но просторному и довольно комфортному.
По пути Креол увидел великое множество ларийцев. Голодные измученные рудокопы работали в три смены, руда шла непрерывным потоком, и серые постоянно подвозили все новых рабочих. Близлежащие села и два городка были полностью обезлюжены — всех мужчин, достаточно крепких, чтобы держать кирку, отправили в шахты. Здесь же находились и их женщины — на подсобных работах. Со всех сторон на Креола смотрели ненавидящие глаза.
Как только он оказался в домике, слуга тут же сунул ему бокал охлажденного вина. Маг удивленно приподнял бровь, но выпил. Аура напитка ничем его не насторожила.
— Жарковато сегодня, а? — усмехнулась колдунья, сидящая за столом.
Добрую половину строения занимала центральная комната. Стол, заваленный картами и планами шахты, еще какие-то бумаги, плоский переговорный кристалл, подвешенный на цепочке к потолку, образцы породы и руд, драгоценные камни, пара странных деталей, похожих на автомобильные свечи зажигания…
Цезара Каменщица,
В первый миг Цезара посмотрела на Креола заинтересованно. Но как только разглядела невзрачное лицо и голубой плащ, весь интерес пропал — Празо Кукловод, чью личину Креол сейчас носил, не отличался ни внешностью, ни могуществом. Охмурять колдунишку третьего уровня Цезара не собиралась — от такого романа ничего не удастся выгадать.
— Я Цезара Каменщица, — нетерпеливо представилась она. — Впрочем, думаю, ты меня знаешь. А я тебя… нет, не помню. Ты?…
— Креол, — вторично представился маг.
Цезара ожидающе приподняла бровь. Для серого прозвище — обязательная часть имени, без него колдун не колдун.
— Креол Разрушитель, — не задумываясь, выдал архимаг.
— О-о-о, как громко! — фыркнула Цезара. — И что же ты такое разрушил, зеньор Третий Уровень?
— Многое, — уселся за стол Креол. — И многих.
— Ну-ну… И с чем же ты пришел? Новый помощник? Благодарю покорно, у меня их и так достаточно. Кое-кого неплохо бы даже спровадить — больше помех, чем пользы…
Креол замешкался. Ответа на этот вопрос он не придумал.
По крайней мере, у него не возникло проблем с речью — они разговаривали на правильном сером языке, без акцента. Теперь, когда черный посох поглотил душу Празо Кукловода, Креол выучил и это наречие.
— Я… э-э-э… ревизор, — промямлил архимаг. Из него никогда не получился бы актер — Креол совершенно не умел играть чужую роль. — Прибыл, чтобы… э-э-э… проверить… э-э-э… сколько добыто руды… э-э-э… да, точно.
— Ревизор? — выпучились глаза Цезары. — В самом деле?
Она несколько секунд внимательно смотрела на Креола, а потом залилась смехом.
— Что ты несешь, зеньор Третий Уровень?! — процедила она, закончив смеяться. — Добычу железа курирует Руорк Машинист! И он — только он! — проводит у меня ревизию! А даже если повелитель Руорк слишком занят, чтобы навестить меня… мрррр… лично, он присылает автомата или является миражом! И уж конечно он не станет отправлять для проверки голубой плащ! Не двигайся, сейчас я свяжусь с ним и узнаю, что ты за явление…
Она потянулась за переговорным кристаллом. Но Креол оказался быстрее. Быстрый пасс, и амулет влетел ему в ладонь.
— Что это за наглость? — удивилась Цезара. — Ты хочешь помериться силами? Ну-ну…
Колдунья выкинула вперед руку, посылая в Креола мощнейшее заклятие Броска. Она не восприняла противника всерьез — слишком большая разница между шестым уровнем и третьим, оранжевым плащом и голубым.
Но архимаг даже не пошатнулся. Только крутанул кистью, гася магический заряд, и неторопливо поднялся на ноги.
— Неплохо, клянусь Богом-Червем! — присвистнула Цезара. — Для третьего уровня — очень хорошо! Но посмотрим…