Архипелаг

Яцула Олег

Короткий кивок был мне ответом.

— Ну так смотри, — на мгновение прикрыл я глаза и представил себе ощущение от силы покровителя, заключенной в сферу.

Пару секунд я представлял себе те ощущения, а затем внутри меня неожиданно шевельнулся дракон. Всего одно слабое движение во сне. Картина вытягивающейся в спираль энергии дракона, затем преобразующейся в сферу, словно бы ожила в моём сознании и предала воспоминаниям цветов, напомнила мне о том, что я тогда испытывал. Чувство могущества на секунду проснулось где-то глубоко внутри меня, и мышцы под кожей налились силой. Грязь и пыль на всём теле мгновенно растворилась в небытие, а воздух вокруг чуть прогнулся от давления.

Когда я открыл глаза, подростка рядом со мной не было. В десяти метрах от меня стоял в полный рост и при своём

истинном обличье демон, закрывающий себя какой-то мощной печатью. Атаковать он не планировал, но стоял в защитной стойке. Интересная реакция у него конечно.

— Вот оно что, — клацнул зубами демон, внимательно всматриваясь в меня из-за своей печати. — Как интересно….

Манера речи демона сменилась на ту что была у него, когда мы беседовали ещё в моей комнате. Никаких ноток пофигизма, интереса и чего бы то ни было ещё. Сухой, почти безжизненный голос. Лучше бы подростком остался, его хотя бы слушать приятно.

— Это можно, — весело махнул мне рукой паренёк, появившийся на месте костяной морды. — Уж извини, но моё истинное личико не пойдёт на обложки журналов, что бы это не значило. А вот твоя сила, сила не чакры или стихии, а сила покровителя, это невероятно. Ты призвал её столько, сколько императору центрального континента порой неподвластно! А сам ты всего на шестой ступени вашей людской силы! Ты не обычный осколок, что-то в тебе есть. Однозначно! Для тебя это наверное хорошо, ведь не будь этой силы, ты был бы мёртв, но когда о тебе узнают некоторые личности, может статься, что лучше бы ты умер. И не смотри на меня так, я не про себя говорю. Свои интересы я тебе озвучу, как и обещал.

— Хорошо, но раз уж ты такой любезный, поделишься со мной секретом, как ты так быстро печать сложил? — с интересом осмотрел я переливающуюся на свету окружность со многими вписанными в неё фигурами, налитыми какой-то силой.

— Расскажу, почему бы и нет? — развёл демон руки в стороны, а затем резко схлопнул печать в маленький шарик, оказавшийся у него между пальцами. — Подготовка. Всегда просчитывай всё на перёд, имея при этом солидный запас сил. Может быть, если мы с тобой договоримся о некоторых нюансах, я расскажу тебе как проворачивать такую аферу.

Сжатая печать мелькнула в воздухе, а затем исчезла в одном из незамеченных мною ранее кожаных мешочках на поясе демона. Интересно, подобный трюк бы мне очень не помешал.

— На чём мы там остановились? — задумался на пару секунд мой собеседник. — Ах да, точно. Мы говорили о том почему тебе опасно жить. Ты осколок и судя по всему, большой осколок. Может ты даже знаешь то, чего другие осколки знать не могут. А знания мой друг, это та сила, которой жаждут все. Животные жаждут знаний о местоположении ресурсов, люди хотят знать всё о техниках и печатях, Ёкай хотят знать как проникнуть к людям так чтобы их сразу не вышвырнули обратно и так со всеми. Без исключений.

— И кому нужна та информация, которая может у меня быть? — задал я вопрос, уже догадываясь какой ответ услышу.

— Богам, старым богам. Злым богам, тем кого ты и твои собратья когда-то создали, а затем пустили на самотёк их злобу, — стрельнул глазами в меня паренёк, продолжая беззаботно загребать босыми ногами теплый песочек.

Интересно, он чувствует сквозь личину тепло песка? Или же ему чужды простые мирские радости? Кстати, с момента как мы покинули деревню, пейзаж особо не менялся. Есть что-то фальшивое в этом месте. Справа от нас шёл лесок, не очень густой, но достаточно тенистый. В нём наверняка водится достаточно дичи для деревни, но в меру и без опасных хищников. А вот слева не так давно показалась береговая линия и мы почти вплотную приблизились к кромке воды. Водичка спокойная, тут никогда не бывало ураганов и океан ни разу не смывал деревню с острова, как это могло бы случиться в реальном мире. Всё здесь сделано так, чтобы демон мог разводить людишек. И я может быть пожалел бы их, но нет, думается мне они живут лучше своих «свободных» собратьев. Этот демон странный, непонятный, но он далеко не злой. Просто со своими целями. И я нужен для его целей, вот он и распинается передо мной тут.

— Покровители избавили мир от козней своих первых и самых злых детишек, но они их не убили, а сослали, — продолжал говорить

демон, загребая ногами песок. — Зачем убивать, если можно сделать жизнь почти вечноживущих созданий серой и угрюмой. Вы лишили их дарованного, а затем открыли проход в другое измерение. Там они и ютились так долго, что уже почти никто и не помнит о их именах. Даже праматерь Бездна почти забыла их, а она помнит всё. То-то было её удивление, когда они пришли к ней на порог спустя столько времени. Сильные, яростные, злопамятные. Союз заключили вновь. И вот мы приходим к тому, что центральный мир скоро либо погибнет, либо расцветёт более ужасной версией себя. Не знаю как, но эти поганцы умудрились настолько ослабить покровителей, что вновь выгнать этих букашек просто так не получится. Тем более когда нет самого сильного из двенадцати великих. И вот, спустя столько лет, когда мир почти готов скатиться прямо в руки праматери Бездны, появляешься ты. Осколок. Осколок дракона, да ещё какой. Сильный, волевой, не забытый миром, словно самый настоящий подарок и надежда. Пусть обстоятельства нашего знакомства были так себе, но у нас есть общие интересы и точки соприкосновения. Например, мы оба очень ратуем за одного из богов нового поколения. Он мой…. друг. А ты вроде как его когда-то создал. Ваших пастухов всех почти убили, а тех что не убили, сделали такими слабыми, что они уже ничего не могут изменить. Храмы на континентах людей уничтожены, а тех кого застают за молитвами, убивают. Религия ушла, осталась голая вера в покровителей, но этого мало. Ты и твои не павшие собратья слабы. Тебе пока мало что понятно, но ты уже несешь на себе ответственности больше, чем можешь выдержать. Так сложились обстоятельства, что восставать из пепла приходится впопыхах и не вдаваясь в подробности, иначе просто не успеть. Знаю, из моих уст сейчас это звучит глупо, ведь я демон, но уж поверь, нечто подобное скажет тебе любой из сильных мира сего, кто заинтересован в сохранении равновесия сил. Ты должен найти одного из богов, он наверняка сможет тебе помочь в твоем деле, по крайней мере, он обладает информацией куда большей чем я. Он нужен и мне, так что моя просьба это не завуалированная попытка стать добряком. Он должен мне, а ещё, ты должен мне. Посмотри-ка сейчас вон туда.

Рука парня медленно бредущего по песку чуть поднялась и указала куда-то в сторону океана, омывающего остров. Сначала я не понял на что показывает демон, но присмотревшись, я с трудом удержал челюсть от падения. Где-то в сотне метров от берега, мерцал барьер. Его вид был довольно жалок, а в паре мест он и вовсе походил на решето. Тут явно кто-то большой и сильный постарался, но даже не это главное. За барьером мерцали звёзды открытого космоса. Удивительное зрелище, никаким образом не укладывающееся у меня в голове. Как такое возможно?

— Междумирье, — произнес тихо демон. — Это не совсем космос. По крайней мере не тот о котором думаешь ты. Тот космос что ты знаешь, в людском измерении. В нашем космосе или вернее будет сказать междумирье, нет вакуума. Да, там много пустоты, но не такой как в твоей памяти, забитой уроками в школе. Там за пеленой, целый калейдоскоп миров. Как понимаешь, это одновременно и хорошо, и плохо. Никто и никогда не научит тебя бродить там, это не наука, а одновременное испытание силы и интуиции. В своё время, я потратил больше полугода чтобы научиться просто там ходить. Тот лекарственный настой что ты пил, сделан из сотни трав междумирья. Я лично сварил его, и лично поил тебя, но ещё, помимо этого, отгонял и того гиганта. Морока была та ещё, это ведь он барьер истязал. Так что, ты мне должен.

— Ты шутишь так?! — одновременно вместе с моим вопросом, мой же кулак врезался в челюсть парня.

Вот ведь кусок дерьма. Знахарка у него в деревне плохая. Мудила. Да я такого пренебрежения в жизни не терпел, а ведь у меня было много опекунов!

— Эй-эй, постой, — поднял парень руки в примирительном жесте. — Ты ведь видишь, чья тушка, того и характер! Это настоящая знахарка из деревни, но она бы тебя убила скорее, чем лечила. Её даже мой истинный вид и злобное настроение не останавливают! Я её ценю, ведь она выучила больше сотни рецептов из трав междумирья, даром что смертная. Просто считай что у меня раздвоение или лучше сказать растроение личности. Я не специально, клянусь!