Ариадна обрывает нить
Шрифт:
Последняя информация, полученная мною с телескопов, убедила меня в реальности полной остановки звездолёта на подходе к облаку, с последующей сменой курса «Нити Ариадны».
Онри обогнал меня, вступив в сговор, точнее, вынудив Макара не ставить меня в известность, относительно его собственных планов. Далее, случилось самое худшее, я бы сказал, непредсказуемое. Бенно вывел космический разведчик и, игнорируя мой приказ на торможение, атаковал облако Оорта четырьмя лазерными пушками.
– Глупо, как он мог забыть о луче отражения? Вероятно, все внешние надстройки разведчика смело отражёнными от глыб лучами?
– Спасибо, Сергей, за помощь. Всё так и вышло. Ответный, отражённый удар оплавил корабль, оставив его без приборов видения.
Последовало первое столкновение с ледяной глыбой, корабль закрутило. Второе столкновение привело к разрушению реактора и термоядерному взрыву, который расчистил нам путь в открытый космос. Теперь, Солнечная система позади, а нам надо принять самое важное решение.
Крис замолчал, осмотрел лица друзей и продолжил, сохранив спокойный, уверенный тон.
– Что делать дальше? Есть два варианта, – Ланц снова замолчал, словно, собирая силы. – Первый, вернуться на Землю. Причин для такого решения несколько: гибель члена экипажа, потеря космического разведчика и значительный перерасход термоядерного топлива.
– Крис, Онри погиб как герой, – выкрикнула Дженни, не покидая своего места. – Благодаря его смелому решению мы без особых потерь преодолели облако Оорта, сохранив время и скорость. Бенно герой, и мы должны отбросить первый вариант, как невозможный – это малодушие, трусость и предательство, по отношению к Онри.
– Кто ещё хочет выступить в поддержку слов Дженни? – спокойно отозвался Ланц.
В зале воцарилась тишина. Практически все смотрели в пол, стараясь не поднимать своих лиц в сторону Криса.
– Благодарю за молчание. Второй вариант – продолжить путь к цели. Думаю, после слов Дженни, голосование излишне. Мы продолжим наше движение к будущему. – Крис замолчал, крепко сжав спинку стула. – Мне кажется, эмоции редко отражают истину.
– Что ты этим хочешь сказать, – резко отозвалась Дженни.
– Только то, что необдуманное, эмоциональное решение – плохой ориентир для дальнего похода.
– Ты трус! Если бы не Онри, то мы уже летели бы в обратном направлении! – Дженни встала с места, она не стеснялась в выборе слов, чувствуя молчаливую поддержку Шона.
– Возможно, и летели, но Онри был бы жив.
– Трус, трус! Как ты можешь командовать кораблём, когда готов развернуть его вспять каждую минуту?
– Это не совсем так. Первый вариант предложил не я, а Макар, который считает, что риск дальнейшего путешествия слишком высок.
– Я подтверждаю слова командира, – ответил Макар, поддержав Криса.
– Извини, Крис, я подумала, что это был твой выбор? – Дженни села на место.
– Ничего страшного не случилось. Главное, что решение принято – наш полёт продолжается. Думаю, сейчас, нам всем надо отдохнуть. До достижения звездолётом крейсерской скорости, когда можно будет опробовать «Нультоны», ещё пару дней. Объявим их выходными.
– Крис, мы забыли о Туне? Где она, что с ней?
– Успокойтесь, Анни, с ней всё будет хорошо. Скоро мы сможем поговорить и с ней, только не стоит торопить её с ответами. Она сама решит, что сообщить экипажу, а о чём умолчать. Помните, она – вдова и будущая мать, о чём она имеет право умолчать, пока скорбит о муже.
Часть XXXXV
Глава 79
В биологической лаборатории Дженни Феррис, расположившейся прямо в оранжерее, тихо приоткрылась небольшая дверца одного из многочисленных небольших шкафчиков, в которых хранились всевозможные принадлежности для обработки почвы и растений.
В узком проёме между дверцами показалась узкая, словно детская ладонь, с небольшими, изящными пальцами. Неуверенными, словно сонными движениями женская рука коснулась створки двери, пытаясь придержать её за край.
Неожиданно, пальцы, что несколько секунд назад слегка придерживали дверцу, вдруг, стали цепляться за её край, и тонкая, женская рука заскользила вниз. Из темноты раскрывающегося шкафчика, старательно, но тщетно цепляясь за край дверцы и пытаясь удержаться от падения, появилась Туна.
От недостатка воздуха она ощутила резкое головокружение. Затёкшие от тесноты шкафчика, её руки и ноги отказывались слушаться. Будучи медиком, Туна, отчётливо, сознавала, что теряет сознание. Чтобы избежать случайной травмы, в случае неконтролируемого падения, она из последних сил цеплялась за край дверцы, пытаясь аккуратно сползти на узкую полоску искусственного покрытия, отделяющего край шкафчика от растительного покрова ближайшего газона.
Сквозь пелену забытья она поняла, что находится в безопасности, на мягком покрытии одной из многочисленных дорожек оранжереи, лёжа на левом боку и плотно поджав ноги к груди и обхватив их руками, как в далёком детстве.
Прошло несколько минут прежде, чем она пошевелилась и попыталась подняться на колени. Ей это удалось. Девушка решила встать на ноги, но ей что-то помешало это сделать. Казалось, что-то или кто-то удерживает её левую ногу за щиколотку.
Осторожно присев на правый бок, она сразу поняла, в чём причина. Резинка носка на левой ноге зацепилась за что-то острое в шкафу и, при падении Туны, нить практически распустила верхнюю часть носка и натянулась, ограничивая её свободу.
Взяв в руки тонкую прядь, удерживающую её, Туна слега потянула её, надеясь легко оборвать. К её удивлению, нить растянулась, но не поддалась на разрыв. Сама не давая себе отчёт, для чего она это делает, девушка сняла зацепившийся носок и, распуская виток за витком, направилась к выходу из оранжереи.
– Я, как Тесей, разматывающий нить Ариадны.
Она нервно рассмеялась подобному сравнению, непроизвольно, прикрыв лицо руками, чтобы не разрыдаться. В это время, тонкая нить от её носка зацепилась за соединение пластиковых бортиков грядки и оборвалась.
Туна не сразу заметила слабину оборванной нити, продолжая аккуратно распускать пряжу носка. Поймав себя на мысли, что что-то изменилось в её процессе, она потянула нить к себе и обнаружила обрыв.
– Как там сказал русский академик на Конгрессе? Я же всегда это помнила! – возмутилась она вслух. – Онри, даже, повторил эту фразу по моей просьбе. Вспомнила! «Главное, чтобы не оборвалась нить Ариадны, и звездолёт смог вернуться домой с победой». Да. Главное, чтобы нить не оборвалась… – повторила она.