Аристократ на отдыхе. Том 2
Шрифт:
Демон был в полном восторге — во время долгих монастырских приключений ему перепала всего одна кружка пива.
— Хорошо сидим! — радовался Ксантипп.
И даже послушно пропускал очередь, чтобы мне тоже досталось немного коньяка.
Я подумал, что чересчур строг к демону Воды. Да, он любит выпить — а кто не пьет? Подумаешь, недостаток!
— Ксантипп! — торжественно сказал я. — Обещаю больше никогда не подшучивать над твоей любовью к выпивке. Ну, почти никогда. То есть, иногда не буду подшучивать.
— А ты с кем сейчас разговариваешь? — поинтересовался Барятинский.
— С демоном, — объяснил я.
— А, — понимающе кивнул князь. — Я тоже их иногда вижу. Но чаще с утра. От демонов рассол хорошо помогает.
Потом за мной зашел отец Виктор, и мы выпили вчетвером. Дружной компанией отправились в ресторан, и за роскошный ужин тоже платили вместе — все, кроме Ксантиппа. Багровый ветреный закат над озером достался нам бесплатно, но от этого не стал менее великолепным.
А когда я в темноте вернулся в каюту, дверь оказалась открыта.
На диване в моей гостиной сидела Наталья Николаевна. Девушка выглядела взволнованной — ее пальцы беспокойно теребили тонкую ткань платья.
— Никита, извини, — сказала она. — Мне надо с тобой поговорить.
— Вина? — предложил я.
— Да, спасибо.
Я налил ей муската в высокий бокал, а себе сделал крепкий кофе.
— Что случилось? И как ты опять проникла в мою каюту?
— Подобрала ключ, — виновато призналась девушка.
Мда. Племянница графа — прожженый медвежатник-рецидивист.
Приехали.
— Ты спас меня сегодня, — сказала Наталья Николаевна. — Этот сумасшедший здоровяк с мечом… он бежал прямо ко мне.
— Пустяки, — хмыкнул я. — Ты за этим пришла?
— Я… да. Нет!
По женской привычке Наталья Николаевна никак не могла перейти к сути.
Я сделал еще глоток кофе. Отличная крепость!
— Я никак не могу забыть то, что ты сказал тогда в камере, — наконец, решилась Наталья Николаевна. — Когда мы нашли твоего друга.
— А что я сказал? — нахмурился я.
Наверное, это было что-то важное — раз мои слова произвели на девушку такое впечатление.
— Ты сказал, что Одержимых нельзя спасти, — опустив голову, сказала Наталья Николаевна. — Что демон всегда берет верх над человеком. И даже магоцвет не поможет. Я все время думаю об этом. Я… я боюсь. И не хочу!
Вот оно что, а я-то думал!
На мой взгляд, она зря боялась. Тот зашуганный демон Природы, который сидел у нее внутри, вряд ли мог взять верх — неважно, над кем.
— Демоница, — поправил меня Живчик.
— Что? — не понял я.
— В этой девушке сидит демоница Природы, а не демон.
— Никита, помоги мне! — попросила Наталья Николаевна. — Я не хочу превратиться в чудовище! Научи — как взять своего демона под контроль!
— Вопрос сложный, — хмыкнул я. — Надо посоветоваться со специалистом. Дай мне пару минут.
Я налил девушке еще вина и принялся тормошить Живчика.
— Можешь пообщаться со своей соплеменницей? Убеди ее не причинять вреда хозяйке.
— Могу, — согласился Живчик. — Но это дело не быстрое. Займет всю ночь, и мы непременно должны быть рядом, понимаешь? Надо, чтобы демоница начала мне доверять.
— Мой специалист говорит, что проблему можно решить, — бодро сообщил я девушке. — Но нам придется провести ночь вместе.
— Я согласна, — улыбнулась Наталья Николаевна.
Рано утром я стоял на самом носу парохода и следил за тем, как форштевень режет невысокую озерную волну.
Позади меня золотился рассвет, а впереди темной черепахой лежал остров Орешек. На острове возвышалась древняя крепость. Черные бойницы крепостных башен сурово вглядывались в наш пароход.
Я улыбнулся и положил ладонь на рукоять меча. Пальцы ощутили холод стали и тепло магической жемчужины.
Путешествие вышло просто отличное!
И прибыльное, добавил я. Это хорошо — когда я верну свое поместье, на его ремонт понадобится много денег.
Ладожское озеро шлепнуло волной в борт парохода, соглашаясь со мной. Кстати! Под этими серыми волнами скрыты три разбитых корабля с полными трюмами вина. А какие еще ценности спрятаны в трюмах — я пока не знал.
Ничего, выберу время и узнаю. К тому же, на дне озера есть древняя аномалия Воды, и в ней тоже может найтись немало интересного.
— Ксантипп! — позвал я. — Ты помнишь, где видел аномалию?
— Хрр! — блаженно отозвался демон.
Мы входили в Неву и через несколько часов должны были добраться до Столицы.
Добрую сотню лет я не видел этот город, и теперь гадал — как сильно он изменился? Осталась ли кондитерская на углу Малой Морской и Невского проспекта? На месте ли каменные львы на Петровской набережной?
Император Петр неспроста основал город именно в устье Невы. Так мне когда-то сказал Степа Лабуаль, а Степе я верил.
Петр был очень сильным одаренным и знал, что под низкими болотистыми островами скрыто древнее место силы.
Я не собирался задерживаться в Столице. Остановлюсь на пару дней в уютной гостинице. Загляну в Родовую палату, чтобы подтвердить свой баронский титул и права на имение. Навещу графа Орлова и оформлю документы на пароход. Прокачусь по Фонтанке на магическом катере, лениво потягивая шампанское и любуясь проплывающими над головой низкими мостами.
А потом — домой.
Впереди новая жизнь. И у меня на нее очень большие планы!