Аристократ на отдыхе. Том 3

Рудин Алекс

— Оставь ты его, Никита! — пренебрежительно сказал мне Барятинский. — Я знаю, у кого он служит. У старого графа Вознесенского. Ты ведь Прохор, да? У Луки Ивановича служишь?

— Ну, — ответил старик, враждебно глядя на Барятинского.

— Старый Вознесенский неплохим артефактором был, — усмехнулся Гриша. — Но совсем разорился, даже на слуг денег нет. Вот и живет вдвоем с этим Прохором. Видно, совсем бедность довела, раз флигель сдают.

— Много ты знаешь! — отбрил его Прохор. — Мой хозяин честный человек, и в тёмные

дела никогда не путался — не то, что некоторые! Я ведь тебя тоже знаю! Ты непутевый Гришка Барятинский, внук княгини Анны. Не промотал еще бабкино наследство? Помнишь, как твой прадед с демоном связался? А ликтор его — того! Чик — и нету князя Барятинского!

И старик хрипло засмеялся.

Барятинский покраснел от злости и сжал кулаки.

— Да ты! Да я тебя!

Я ухватил его за рукав.

— Остынь, Гриша. Как ни крути, он ведь правду сказал.

— Ну, правду, — неохотно признал Барятинский. — Но ведь обидно!

Но его глаза уже блеснули весельем. Князь сообразил, что повел себя глупо, обидевшись на старого слугу.

— Никита! А ведь получается, это ты моего прадеда зарубил.

— Ну, ты вспомнил! — с досадой хмыкнул я. — Это когда было-то? Сто лет назад.

Краем глаза я видел, что старый слуга прислушивается к нашему разговору.

— Что вы ерунду мелете, господа благородные? — не утерпел он. — Не может такого быть!

— Я тебе слово дворянина даю! — не на шутку разошелся Барятинский. — Перед тобой сам ликтор Никита Волков. А ты ему дырявый флигель сдать не хочешь.

— Правда, что ли? — слуга прищурился, испытующе глядя на меня. — Я в новостях слыхал про тебя. Но думал — врут, как обычно.

— Правда, — рассеянно кивнул я.

Похоже, мне только что крупно повезло. Мне представился шанс снять жилье у артефактора, который очень нуждается в деньгах. Значит, я смогу уговорить его поделиться со мной знаниями о магии Жизни.

Теперь мне точно нужен именно этот флигель!

— Медведь вправду ученый? — Прохор с подозрением посмотрел на Потапа. — Не сбежит из сада? Я за него отвечать не буду!

— Не сбежит. Наоборот, посторонних к дому не пустит.

Прохор о чем-то напряженно задумался.

— Ну, может и сговоримся, — неохотно сказал он. — Если за месяц заплатишь.

— Заплачу, — кивнул я.

— Ну, тогда по рукам. Через час подъезжай вот по этому адресу.

Прохор протянул мне смятую бумажку. Я развернул ее.

Петербургский остров.

Неплохо. До центра Столицы недалеко. А Родовая палата на Васильевском острове вообще рядом — только мост перейти.

— Вы вдвоем с хозяином живете? — спросил я.

— А тебе какое дело? — неласково ответил Прохор.

Помолчал, и неохотно добавил:

— Дочка лавочника ещё приходит два раза в неделю убираться. И у тебя будет прибирать. Только ты ее того, не лапай! И медведя своего держи от неё подальше.

— Договорились, — улыбнулся я. — У тебя машина есть? Довезешь нас до дома?

— Ещё чего! — нахмурился старик. — Я на лисапеде.

И он с гордостью похлопал по ржавой раме стоявшего рядом велосипеда.

— Сам доберешься, коли деньги есть.

— Тебе аванс нужен? — улыбнулся я.

— Давай! — решительно кивнул Прохор.

Я протянул ему два червонца. Прохор молча сунул деньги в карман и пристроил свою картонку на багажник велосипеда.

— Поеду тогда, — не глядя на меня, бросил он. — В лавку ещё надо заехать.

Я угадал — денег у них не было совсем. Даже продукты к обеду не куплены.

Старик бодро укатил, немилосердно дребезжа кривыми колесами своего велосипеда.

А я подмигнул Барятинскому.

— Расскажи-ка мне, что ты знаешь про этого графа Вознесенского.

— Да ничего я про него толком не знаю, — пожал плечами Барятинский. — Одинокий старик, в молодости служил где-то в гвардии. Там и Прохора этого нашел. Слышал, что он был хорошим артефактором, пока не состарился. Жил вдвоем с внуком Сашкой, пока тот не пропал куда-то год назад. Сашка тот ещё гуляка был — все по кабакам, да по кабакам, ни одной юбки не пропускал.

— Прямо как ты, — подначил я Барятинского.

— Ну да, — ничуть не смущаясь, кивнул Гриша.

Я задумчиво почесал в затылке.

— Интересно, куда может бесследно пропасть человек в Столице? Тем более, графского рода?

— Да куда угодно! — хмыкнул Барятинский. — Зарезали под мостом по пьяному делу, камень на шею привязали и кинули в Неву. Концы в воду, как говорится. Или с певичкой какой-нибудь сбежал.

— Чтобы с певичками сбегать, деньги нужны, — усмехнулся я. — А род у них, судя по всему, бедный.

— Так они и обеднели после того, как Сашка пропал. Может он деда и обчистил, а тот в жандармерию не стал заявлять из гордости.

— Ясно, — кивнул я.

Чем-то эта история меня заинтересовала.

— Мне пора, Никита! — с сожалением сказал Барятинский. — Слушай, у тебя магофон есть? Запиши мой номер. Если понадобится помощь или знакомства в Столице — сразу звони. Сам понимаешь, в этом городе без связей не обойтись.

— И мой номер тоже запиши, — кивнул Виктор. — Мало ли что.

Он многозначительно посмотрел на меня.

Я только хмыкнул.

Похоже, священник и в Столице собирался присматривать за мной и отправлять регулярные доклады Илье.

Ну, и демоны с ним! Мне скрывать нечего.

Я записал их номера в магофон, который отобрал у шпиона графа Орлова. И сделал в памяти зарубку купить себе новый аппарат.

Я ничего не понимал в современных магических технологиях. Но был уверен, что пока засвеченный магофон лежит в моем кармане, Орлов легко сможет меня отследить.