Аристократ на отдыхе. Том 3

Рудин Алекс

Ну, и зачем мне светить свое временное пристанище, и этим вводить графа в соблазн?

Он ведь непременно отправит по мою душу шпионов-теневиков. Хорони их потом в чужом саду!

— И как ты с медведем на Петербургский остров доберешься? — засмеялся Барятинский. — Ума не приложу. Знал бы заранее, что ты учудишь, вызвал бы свою машину. А так извини — на извозчике поеду.

— Вот и я на извозчике, — улыбнулся я.

— С косолапым? — Барятинский хрюкнул, сдерживая хохот. — Хотел бы я на это посмотреть!

Ладно, бывай, Никита! И спасибо тебе еще раз. Позвони мне, как устроишься.

Священник еще минут пять топтался возле меня. Забота о ближнем не позволяла ему просто так оставить меня в бедственном положении. Ну, по его мнению, бедственном. Я же смотрел в ближайшее будущее с привычным оптимизмом.

Дело кончилось тем, что я сам остановил машину и насильно впихнул в нее Виктора.

— Катись, священник! Разбирайся со своими церковными делами — если, конечно, ты их не выдумал. Привет братии!

Потом подозвал Потапа и взмахнул рукой, тормозя следующего извозчика.

* * *

Барятинский оказался прав — везти медведя никто не хотел. Машины с шашечками пролетали мимо, как ошпаренные, а водители, заметив Потапа, в испуге махали руками.

— Ну, и демоны с вами! — хмыкнул я. — Не хотите заработать — как хотите. Идем пешком, Потап?

А чего тут идти-то, собственно говоря? Шлепай себе по набережной, дыши свежим речным воздухом, слушай крики чаек и любуйся Столицей.

Красота!

Я шагал вдоль невысокого гранитного парапета, катя за собой чемодан. Рядом послушно трусил Потап. Встречные прохожие, увидев нас, торопливо перебегали на другую сторону улицы. Там они останавливались и доставали магофоны, чтобы сфотографировать медведя.

Ну, и меня заодно.

Да уж, остаться в Столице незамеченным мне не светило. Да я на это и не надеялся. Я всегда привлекал к себе внимание — особенно, молодых девиц мечтательного возраста.

Поэтому и не думал скрываться — ни в Курове, ни на пароходе, ни в Столице.

Бесполезно.

А теперь еще и медведь! Через час наши с ним довольные физиономии появятся в Имперской магической Сети. А завтра — во всех утренних газетах.

— Никита, — позвал меня Умник, — Потап есть хочет.

В голосе демона-менталиста звучала непривычная забота — он искренне переживал за медвежонка.

Сердобольные демоны!

— Я тоже хочу, — улыбнулся я. — Сейчас что-нибудь придумаем.

Возле перекрестка призывно мигал вывеской небольшой киоск.

«Шаверма» — прочитал я и обрадовался.

Моду на это национальное арабское блюдо привез в Столицу император Петр из Персидского похода. Поначалу шаверму подавали только на царских приемах, но потом и простые горожане распробовали ее и полюбили.

— Две двойных! — сказал я продавцу. — И мяса побольше!

Улыбчивый черноглазый продавец весело улыбнулся.

— Три минуты, уважаемый! Шаверма на настоящей магии Огня — пальчики оближешь!

Он исполнил привычный замысловатый жест левой рукой, и под толстой металлической плитой сердито загудели огненные элементали.

Это было для меня в новинку. На моей памяти шаверму готовили на обычных углях.

Магия проникла и сюда.

Через три минуты продавец протянул мне два горячих бумажных свертка. Бумага уже успела промаслиться — ее мгновенно пропитывал жирный соус.

— Приятного аппетита, уважаемый!

Я протянул одну шаверму Потапу.

— Ешь, только не обляпайся!

А вторую развернул сам.

Медвежонок косолапо семенил на задних лапах. В передних он держал шаверму и деликатно от нее откусывал. Длинным языком Потап время от времени ловко слизывал с морды соус. Я даже позавидовал медведю — мне бы так!

Есть один верный признак правильной шавермы — ее съедаешь быстрее, чем она готовится.

Не прошло и двух минут, как мы с медвежонком одновременно посмотрели друг на друга и довольно вздохнули.

— Вкуснятина! — сказал я.

Потап весело оскалился, соглашаясь со мной.

Я протянул ему остатки промасленной бумажной обертки.

— Выброси в урну.

Медвежонок недовольно зарычал.

— Давай-давай! — строго сказал я. — Тебе по сроку службы положено.

Очередные туристы шарахнулись от нас, на бегу щелкая камерами. Я вздохнул.

— Умник! Пора вам с Потапом осваивать магию Теней.

Летнее солнце отбрасывало на набережную резкие тени домов и деревьев. Идеальные условия для первого раза — чем четче Тень, тем проще в нее войти.

— Потап, попробуй поднять Тень!

Медвежонок послушно плюхнулся на все четыре лапы и старательно заскреб когтями по асфальту.

Мне стало смешно.

— Да не так! Притяни ее магией. Прикажи Тени подняться и шагни в нее. Смотри!

Я поднял ажурную тень росшей на газоне липы. Мир вокруг привычно выцвел, сообщая о том, что я в Тенях.

Медвежонок растерянно закрутил мордой, пытаясь понять. куда я подевался.

Я усмехнулся и вышел из Тени.

— Видел? Ну, давай, пробуй!

С третьего раза у Потапа получилось. Или Умник оказался хорошим учителем, или мне случайно попался исключительно одаренный медведь.

Тень поднялась навстречу косматой медвежьей морде. Медвежонок довольно зарычал и исчез. Рычание при этом не прекратилось — наоборот, стало громче.

— Красавчик! — подбодрил я Потапа. — Теперь давай обратно!

Медведь тут же появился на тротуаре. Взмахнул лапой и опять исчез. Снова появился и снова пропал в Тенях.

Я хохотал от души — так это оказалось весело.