Аристократ на отдыхе. Том седьмой
Шрифт:
А это так не работает. Вот и остались от них только хрустящие под ногами кости.
Меня замутило.
— Иду, — проворчал я. — Подожди еще немного. Как вы там, демоны?
— Хреновенько, — признался Умник. — Этот призыв действует на меня очень сильно, ведь я менталист. Я прямо чувствую тоску этого демона. Но пока держусь.
— А мне нормально, — весело сказал Проныра. — Подумаешь, стонет какая-то дрянь в своем одиноком болоте!
— Почему в болоте? — заинтересовался я.
— Потому что
Я расхохотался. Смех спугнул завывание ветра, его стонущая музыка сбилась с ритма, и сразу стало легче.
И демонам тоже полегчало. Я чувствовал их благодарность.
— Я опять понял, — сказал Умник. — Что-то властно над тобой только до тех пор, пока ты обращаешь на это внимание. Неважно, соглашаешься ты или борешься. А если не обращать внимания, то власть исчезает.
— Умник, ты сегодня прямо познал вершины мудрости, — улыбнулся я. — Убийца, ты как себя чувствуешь?
— Мне этот ветер не мешает, — ответил демон Смерти. — Смерть сильнее Власти.
— Я так и думал, — кивнул я.
— Подраться бы, — прорычал Циклоп. — Поотшибать рога десятку-другому демонов!
— Давай, сыграем в шахматы, — предложил я. — Отвлечешься.
— Давай, — обрадовался демон Огня.
— Твой ход. Играем на щелбаны.
Кости давно погибших демонов хрустели под ногами. Ветер завывал тоскливо и яростно. Он пытался что-то приказывать, угрожал и требовал. Но мы просто не обращали на него внимания.
Шли-шли и пришли.
А Проныра оказался прав. Самое настоящее болото. Только вместо грязной жижи земля была пропитана кровью.
Вокруг сновали бесчисленные блуждающие огоньки. Все сущности погибших в этой аномалии демонов собрались здесь. Даже после смерти им не хватало сил уйти, они так и кружили возле своего убийцы.
Посреди топкого болота возвышалась гора черепов. А на ней стоял Илья.
— Барон, что за шутки? — резко спросил он. — Ты снова отправился за демоном в одиночку? Ликторы работают парами, это правило. Ты постоянно нарушаешь правила, Барон!
— Ага, я тоже рад тебя видеть, — улыбнулся я, доставая меч.
Фигура Ильи дрогнула. Расплылась и на одно мгновение превратилась в сгусток мрака. Потом снова собралась, и я увидел императора.
— Рад вас видеть, Никита Васильевич, — улыбнулся император. — Все гоняетесь за демонами? А как поживает губерния, которую я вам доверил? О людях тоже не стоит забывать, вы ведь за них отвечаете.
Тон императора был дружелюбным, но укоризненным. Так любящая бабушка выговаривает непутевому внуку за то, что он опять шлялся с мальчишками вместо уроков.
— Кстати, о демонах, — вспомнил я. — Я ищу того, кто тебя создал. Хочу поговорить с ним. Мне нужен сверхдемон. Знаешь,
Но император уже исчез. Темная фигура снова задрожала и подернулась дымкой. Когда дымка рассеялась, я увидел своего отца.
— Ты всегда был негодным ликтором, — сказал отец. — Никакого понятия о долге. Делал только то, что тебе нравилось.
— Точно, — коротко подтвердил я.
Спорить не хотелось. С отцом мы уже все выяснили. Он дождался меня, хотя ему и пришлось ради этого долго скитаться призраком.
И за это я был ему очень благодарен. Если бы мы не поговорили тогда, на моей свадьбе — кто знает, что бы я сейчас чувствовал.
— Сверхдемон, — напомнил я. — Как его найти?
— Нет никакого сверхдемона, — нетерпеливо сказал отец. — Все это выдумки. Бредни, в которые ты поверил. Это тебе нужен сверхдемон, чтобы искать его и не заниматься делом. Вспомни о своем долге!
Я равнодушно пожал плечами.
— Ты все равно скажешь. Просто это будет долго и больно.
Черная фигура снова расплылась. Я без всякого любопытства ждал, в кого она еще превратится. Кто теперь придет меня подчинять?
Но фигура так и осталась темным пятном.
— Ты победил, ликтор, — тихо сказал демон. — Ты сильнее меня. Это ты властен надо мной.
— Плевать, — скривился я. — Где сверхдемон? Спрашиваю в последний раз.
— Я отвечу, — прошелестел демон Власти. — Все очень просто. Сверхдемон — тот, кто сильнее всех демонов. Это ты, ликтор. Прими это, и будь собой!
При этих словах темная фигура снова изменилась. Она превратилась в огромную черную змею с пронзительно-желтыми глазами. Плоская змеиная голова метнулась к моему лицу.
Я инстинктивно уклонился и взмахнул мечом. Отрубленная змеиная голова плюхнулась в кровавую грязь. Безголовое толстое туловище бешено извивалось, колотя хвостом.
Светящиеся сущности мертвых демонов испуганно разлетелись в стороны. Я видел, как они медленно поднимаются в черное небо и исчезают в нем.
Мутное пятно луны расплылось и стекло за горизонт. Аномалия начинала закрываться.
— Огненная бездна! — выругался я.
— Никита, а он сказал правду? — с любопытством спросил Проныра. — Ты и есть сверхдемон? А что, все сходится!
Глава 21
— Все сходится! — радостно повторил Проныра. — Ник, это ты и есть сверхдемон. Замечательная новость!
— Чему ты так радуешься, демон? — удивленно спросил я.
— Это же круто! — убежденно сказал Проныра. — Сам посуди. Ты всегда побеждаешь демонов. И не только демонов.
— С определенной точки зрения Проныра прав, — сказал Умник. — Ты и есть сверхдемон.
— С определенной точки зрения, — передразнил я. — А с нормальной точки зрения? Что скажешь, менталист-философ?