АРКА ИСПЫТАНИЯ
Шрифт:
Чтобы отвлечься от нарастающего чувства голода, девочка стала рассматривать высокие стены города. Но надолго ее это зрелище не отвлекло. Городские стены были такие же высокие и крепкие, как и в Кихаре. Здесь они правда были сделаны из камня скорее серого, чем желтоватого.
В Кихаре городская стена и все дома были построены из больших кирпичей, которые делают, добавляя в раствор песок из Мертвой Пустыни. Может поэтому, а может и по другой причине, все постройки в Кихаре и окрестностях желтовато-песочного цвета.
Стражники на воротах были заняты в основном
В городе тоже преобладали серые цвета домов и заборов, производя впечатление серости и тоски. Но Нирмала не обращала на это внимания, она искала рынок. И нашла довольно быстро, просто следуя за одной из телег.
На рынке было столпотворение. Телеги подъезжали к разным лавкам, выгружали товар и уезжали. И эта круговерть не давала Нирмале толком рассмотреть, где тут продают что-то съедобное. Да и подойти к лавкам было затруднительно.
– Пирожки! С мясом, с картошкой, с луком и яйцом! Сытно и недорого!
Вдруг услышала она где-то справа, за несколькими рядами телег и лавок. От одних только этих слов она чуть не захлебнулась слюной, и тут же бросилась догонять резвую старушку, которая так и мелькала среди телег.
– Сколько? – Спустя пять минут погони, девочка все-таки нагнала неугомонную старушку. И то, только потому, что та остановилась продать пирожки одному мальчишке, помогавшему какому-то крестьянину разгружать телегу.
– Медяшка за два с мясом или за три с яйцом и луком или за четыре с картошкой, – протараторила худая, бедно, но опрятно одетая старушка.
– Дайте разных, – Нирмала наощупь отсчитала три медяшки в кармане и протянула их торговке.
Старушка ловко завернула пирожки в три листа плотной коричневой бумаги, сунула их девочке в руки и выхватив медяшки, тут же унеслась, громко нахваливая свой товар.
Нирмала два свертка поменьше засунула в карманы, а тот что побольше развернула. Схватила пирожок, откусила сразу половину и проглотила почти не жуя. Так она умяла все четыре пирожка с картошкой. Несмотря на то, что пирожки были большими, она ими не наелась, а только слегка притушила голод.
После короткой борьбы, она все-таки проиграла спор с желудком и съела два пирожка с мясом. Хотя легкий голод все еще чувствовался, три оставшихся пирожка она оставила на потом. Жаль, что старушка так быстро убежала, Нирмала, пожалуй, потратила бы оставшиеся три медяшки на пирожки.
Стоило только решить основную проблему, как нарисовалась следующая. Дико захотелось спать. И это понятно, она двое суток почти не спала. Можно было бы снять комнату в приличной гостинице, там же и серебрушку разменять. Но оглядев свой непрезентабельный вид, усомнилась, что ее пустят на порог такого приличного заведения, а не то что выслушают.
Можно было бы поискать заброшенный дом, вроде того, в котором Нирмала оставила свои принадлежности для рисования.
Что ж, придется выбираться из города, названия которого на до сих пор так и не узнала. Вернется в лесок у ручья, да и отоспится там, расстелив свое старое платье на травке. С рынка она выбиралась долго. Телеги продолжали приезжать и уезжать.
Выйдя, наконец, на большую и широкую улицу, она сориентировалась по поднявшемуся над городом солнцу, и поняла, что вышла не с той стороны, с которой зашла. По тракту она двигалась как раз навстречу встающему над горизонтом солнцу, а сейчас солнце светило на нее слева.
Оглянувшись назад, Нирмала передернула плечами. Нет, в это столпотворение девочка не вернется. А если она начнет обходить рынок, то вполне может заблудиться в незнакомом городе. Придется двигаться к южным воротам. Надо было старое платье взять с собой. У нее не так уж и много вещей, чтобы ими разбрасываться.
Из города Нирмала вышла без проблем. А из разговора двух крестьян даже узнала, что город называется Уларио. Оно ни о чем девочке не говорило, что очень печально. Карту, которую она изучала в приюте, подробной назвать было нельзя. Там были обозначены границы родовых земель, названия Родов, которым принадлежали эти земли и названия главных городов в них. А также отмечены реки и особые области. Города Уларио она там не видела. Остается только надеяться, что она сейчас в землях Рода Кальто, а не Феонт.
Спать Нирмала завалилась в ближайшем от города леске, только зайдя поглубже.
Разбудил ее оглушительный грохот, от которого она подскочила на ноги, даже не успев проснуться окончательно. Немного придя в себя от столь неожиданной и громкой побудки, девочка отправилась в сторону дороги, от которой и раздавались звуки вроде бы имеющие отношение к музыке.
Глухие удары в барабаны заглушали все остальные струнные и духовые инструменты. Если музыканты что-то и понимали в ритме и мелодии, то старательно это скрывали.
По тракту впереди кошмарного оркестра акробаты выделывали разные трюки. За оркестром шли клоуны, кривляясь и дико хохоча от вида друг друга. За клоунами двигалась ярко раскрашенная повозка, на крыше которой сидел мужчина в аляповатом костюме и что-то кричал в рупор. За какофонией, создаваемой оркестром его практически не было слышно.
На боковине повозки с крыши свисала ткань, на которой было написано, что цирк господина Тарна готов принимать посетителей завтра после обеда.
Зазывалы давно уже уехали в сторону Уларио, а Нирмала все смотрела им вслед. Три года назад в Кихар приезжал этот же цирк. Но Нирмале тогда было только шесть лет, и одну ее в цирк не пускали, учитывая находящий иногда на девочку ступор. А старшие ребята отказывались брать ее с собой. Как она тогда расстроилась, что не увидит, как оно там в цирке. Даже если бы девочка не попала на главное представление, то там и без него было на что посмотреть.