АРКАНУМ. Горизонт мироздания
Шрифт:
В очередной раз за сегодня Крипиан попытался морально подготовиться к предстоящей казни. Он знал, что она состоится сегодня, и это пугало его. Если вчера казнь казалась ему чем-то отдаленным, чем-то несуществующим, чем-то не стоящим никакого внимания, то сегодня все изменилось. Принц осознавал, что не готов. Он не мог представить себя несуществующим. Как же так? Вот он есть, а через секунду – раз, и его нет. Он не мог поверить, что это свершится. Что это свершится так скоро! Что он почувствует? В очередной раз принц вспомнил события недавнего прошлого. Он не мог точно сказать, был это сон или он, и правда, побывал там, в другом мире. Неужели он мог быть там? Не просто быть, а видеть Веру, разговаривать с ней. Был ли он там?
От этих невеселых размышлений его отвлёк шум, донесшийся из коридора. Принц явно различил быстрые шаги нескольких ног, и даже через толстую стену камеры ощутил, что они приближаются. Рядом с дверью его камеры шаги остановились.
«Неужели сейчас?» – подумал принц Крипиан, в очередной раз за сегодня осознавая, что не готов умереть.
За стеной послышался сдержанный шепот, но как ни напрягал слух, Крипиан не мог разобрать слов. Через секунду раздался выстрел – кто-то сжег бластером замок, и это не понравилось принцу. Если это не охрана, тогда кто? Неужели толпа, собравшаяся с утра на площади, настолько обезумела, что решила, не дожидаясь официальной части, пролить его кровь прямо сейчас? С громким скрежетом под натиском чьих-то крепких рук дверь камеры отворилась. Принц встал, ожидая увидеть толпу озверевшего народа, но, не дожидаясь особого приглашения, в камеру к приговоренному ввалился гигант-альбинос. Из-за его громадной спины виднелись головы еще нескольких пиратов.
– Долго еще будешь стоять? – крикнул Роф принцу. – Мы не болтать сюда приехали!
– Но как… – принц ошарашенно переводил взгляд с одного пирата на другого.
– Потом поговорим, малыш Норман. Выходи уже, а то скоро сюда все солдаты твоей мамаши сбегутся. Мы тут нашумели чуток, пока тебя искали.
– Что вы вообще здесь делаете? – с этими словами Крипиан выскочил из камеры со скоростью, на которую только было способно его расслабившееся от продолжительного безделья тело.
– А ты как думаешь? – усмехнулся смуглокожий пират по прозвищу Шип, увидеть которого здесь Крипиан никак не ожидал.
– Твоя подружка навестила нас в убежище, – ответил Роф. – Очень просила вызволить тебя.
Крипиан еще более удивленно воззрился на альбиноса. На секунду он даже остолбенел, но не слишком заботливые руки пиратов быстро напомнили ему о необходимости движения.
– И вы согласились? – спросил принц, снова поравнявшись с альбиносом. Гигант шел по тюремному коридору большими размашистыми шагами, и Крипиану приходилось напрягать все свои силы, чтобы не отставать от него. То и дело на полу встречались остатки уничтоженных пиратами роботов, еще утром охранявших эти помещения тюрьмы. Это еще больше замедляло движения отвыкшего от физических нагрузок тела принца.
– А как же! – усмехнулся гигант, через плечо посматривая на то, как спасаемый ими наследник престола Адеморанды неуклюже огибает очередные металлические останки. – Она сказала, что готова сделать что угодно, лишь бы мы помогли ей тебя освободить.
– И что вы у нее попросили взамен?
– О-о-о…, – зловеще усмехнулся Роф. – Тебе лучше не знать, малыш Норман.
Принц Крипиан резко остановился и схватил альбиноса за плечо.
– Что ты от нее потребовал?
Альбинос громко расхохотался, и его смех неприятным эхом разнесся по пустынным тюремным коридорам. Когда гигант, наконец, успокоился, он дружески положил свою огромную руку на плечо принца и сказал:
– Да расслабься ты, малыш Норман! Она – славная девчонка. Тем более мы с ней с некоторых пор, как ты помнишь, одной крови. Я согласился ей помочь просто так. Хотя у ребят и были весьма недурные варианты…
– То есть вы ее не тронули? – не мог угомониться принц.
– Она в целости и сохранности, – вмешался смуглокожий Шип, которому очевидно не нравилось то, что они находятся в тюрьме слишком уж долго. – Была по крайней мере, когда пошла к твоей мамаше.
– Что? – теперь изумленное лицо принца повернулось к нему. – Она здесь?
– Ну да, – подтвердил альбинос. – Она – наш отвлекающий маневр, так сказать, но сейчас совершенно некогда это обсуждать. Шевелись, малыш Норман, если хочешь избежать своей гильотины и не утащить нас всех за собой.
Принц двинулся к выходу, но не собирался прекращать расспросов:
– И все же? Почему она – отвлекающий маневр?
– Ну, ты же помнишь, – не хотя, но все же ответил Роф, – что Адеморанда полностью окружена защитным полем. Ворота в нем открывают только по соответствующему разрешению, да еще и досматривают по пути. Мы б не смогли попасть на планету незамеченными, даже если б нас провозили контрабандой, а попасть сюда надо было. Твоя подружка и тот парень – Генри, кажется – они, конечно, чокнутые слегка… Но они сами вызвались взять на себя отвлекающую функцию. Они прилетели сюда под видом дипломатической миссии. Он – в качестве пилота. Она – как, собственно, дипломат. Они запросили открыть ворота защитного поля, сообщили о своих планах. Их пропустили и самым тщательным образом досмотрели, но не нашли ничего. Потому что все это время мы летели в их тени на корабле того чокнутого изобретателя. Не зря я тогда у вас его выменял! Ой, не зря! Я сомневался сначала, но ни один датчик, ни один контрольный пост, никто и ничего его не заметил. Поразительно! Он сейчас стоит прямо за кораблем наших «парламентеров», и никто о нем даже не подозревает.
– Но зачем Вера пошла к королеве? – спросил принц. – Можно же было придумать какой-нибудь более безопасный повод для ее прибытия сюда?
– Можно, наверное, но она настояла на этом варианте. Сейчас твоя подружка тянет для нас всех время и пытается вымолить помилование для тебя лично.
– А ты, между прочим, очень медленно шевелишь конечностями и только болтаешь, – негодующе добавил Шип.
– Мы должны идти за ней, – сказал Крипиан, обращаясь к Рофу и не обращая никакого внимания на замечание смуглокожего пирата. – Очень скоро станет известно о том, что произошло здесь. Я прекрасно знаю королеву, Вера может оказаться в опасности.
– Не-не-не, – отрицательно покачал своей громадной головой альбинос. – Мы должны бегом дуть на корабль. Чем скорее и незаметнее мы проберемся туда, тем лучше. Так сказала она сама, и лично я не хочу ее ослушаться.
– А как же Вера? – не согласился принц. – Кто ее защитит?
– Ой, не смеши меня, – хрипло усмехнулся смуглокожий пират. – Твоя подружка сама прекрасно о себе позаботится.
В этот момент они уже были у самого выхода из тюрьмы, где находились помещения, в которых обычно размещались служащие и охрана. Принц почувствовал терпкий запах недавно пролившейся крови, но рассуждать о морали времени у него не оказалось. В этот же момент открылись двери тюрьмы и внутрь ворвался небольшой отряд местной полиции – первые, кто получил сигнал тревоги. Их было не более двадцати. Не церемонясь и не предупреждая, полицейские начали стрелять. Пираты, которых было в два раза меньше, спешно укрывшись за валявшейся в хаосе мебелью, стали вести ответный огонь
– На-ка, держи, – Роф вложил в руку принца один из своих бластеров. – Помни, что бы не случилось, мы должны оказаться на корабле к тому моменту, когда звездолет наших парламентеров начнет взлетать.
С этими словами он вышел из-за своего укрытия. Увидев его громадную фигуру, полицейские на мгновение замерли. Этого замешательства вполне хватило альбиносу, и одного за другим он застрелил шестерых полицейских, а остальных вывели из строя его соратники. Путь был свободен, но едва оказавшись на улице, пираты услышали приближающийся с разных сторон вой сирен.