Аркейн. Трилогия
Шрифт:
– Значит, говоришь, баронесса Блэкланд знала этого упыря? – вернула меня на землю Салэм, заставив оторваться от сухой статистики моего предшественника.
– Да, – кивнул я, закрывая записи. – Насколько я понял, между ними была влюбленность. По крайней мере, со стороны Агаты.
Салэм вскинула бровь, внимательно глядя на меня.
– Уже зовешь ее по имени? – хмыкнула некромантка. – А ты зря времени не теряешь, Киррэл. Спас девицу от навязанного брака, лично избавился от конкурента. Может, уже и в постель ее затащить успел?
Говорила она в шутку, но мне все равно было неприятно это слышать из ее уст. На несколько секунд почувствовал
– Я бы с радостью вообще с ней не встречался, – со вздохом признался собеседнице. – Но за неимением горничной имеем дворника. С ее спасением я впутался в политическую игру, и хотя мне это и не по душе, теперь придется выкручиваться.
– Почему просто не заключить брак? – отойдя к полке и облокотившись на нее, спросила она.
– Чтобы стать кем? – усмехнулся я, покачав головой. – Бастард, обладающий нищим баронством, который чудом женится на чистокровной дочери богатого соседа?
– Ну, знаешь ли, многие на твоем месте с радостью бы бросились в объятия богатого рода, – вновь усмехнулась Салэм, после чего прихватила с полки бутылку вина и, прочитав надпись на печати, спрятала ее к себе в сумку.
Возражать и требовать вернуть чужое добро на место я не стал. В конце концов, старосте я все расходы оплачу, если он вообще заметит потерю. А с Салэм, как мы раньше и договаривались, когда я предлагал ей поработать на меня в качестве некроманта, стоимость бутылки вычту из гонорара.
– Ее отец не будет рад нашему браку, – продолжил говорить я, чувствуя, что мне нужно произнести все это вслух тому, кто не станет меня осуждать, – в его глазах я не спаситель любимого ребенка, а фактически насильник, заставивший невинную девочку выйти замуж за бродягу. И ведь я получаюсь еще хуже, чем тот, кто заказал ее похищение, так как в отличие от реального претендента на руку Блэкланд, я и аристократ-то неполноценный.
Да, меня признали официально. Да, у меня на руках есть все необходимые документы. Вот только менталитет так просто не сломаешь, и для всех аристократов я все равно буду занимать место даже хуже, чем простолюдин – тем хотя бы хватает понимания, что в высшем свете их не ждут. А я, получается, по меркам родов, вылез из канавы и тут же явился на светский прием, даже не удосужившись переодеться, чтобы не вонять дерьмом и помоями, в которых родился.
Салэм слушала меня внимательно, не перебивая. Не так давно точно так же она изливала мне душу, и теперь настала моя очередь. Конечно, разумом я понимал, что член Аркейна – не лучший исповедник, но кому мне еще об этом говорить?
– Да и потом, она мне очень не понравилась, – махнул рукой я. – Люди здесь в Большой уже заметили, что девка – избалованная стерва. Знаешь, что она первым делом уточнила, когда я ее спас и доставил сюда? Понимаю ли я, что Блэкланды не будут рады мне в качестве мужа. А когда я ворвался на крик о помощи в ее комнату и защитил от упыря, она упрекнула меня в том, что я убил ее возлюбленного. После этого не прошло и часа, как Агата уже в открытую пыталась затащить меня к себе в постель, лишь бы папенька не узнал, что напал на нее именно Олаф. Вот и скажи, зачем мне такая жена, которая в любой момент может начать наставлять мне рога, да при этом еще и отравлять мне жизнь, постоянно попрекая моим неблагородным происхождением? Да я ее убью через месяц после заключения брака!
Салэм печально улыбнулась и, отлепившись от полки, подошла вплотную. Прохладная рука некромантки подцепила маску, и артефакт оказался у нее на ладони. Девушка погладила меня по щеке, покрытой чешуей, а затем приподнялась на носочках и, обняв за плечи, поцеловала в губы.
– Не волнуйся ты так, Киррэл, – выдохнула она мне в рот, уже обнимая за плечи. – Я верю, что ты еще докажешь всем этим высокородным идиотам, что достоин занимать свое место.
– Спасибо, – глядя ей в глаза, поблагодарил я, прижимая хрупкую чародейку к себе. – И что выслушала, и за твои слова. Для меня это очень ценно.
Салэм усмехнулась и отстранилась. Вручив мне маску, искоренительница еще раз окинула подвал взором глаза Архонта, но, похоже, ничего больше привлекательного не заметила.
– А теперь пойдем поговорим с твоей благородной гостьей, – улыбнулась она, когда я нацепил маску обратно. – Только я тебя попрошу не присутствовать при нашем разговоре. Незачем всем и каждому демонстрировать, что мы друг другу доверяем. Согласен?
Я кивнул, прекрасно понимая, к чему клонит некромантка. Пока мы все еще находимся в подвешенном состоянии – союз с Аркейном вроде бы и заключен, а в то же время единственный по-настоящему заинтересованный его член стоит сейчас передо мной. Кацпер наверняка уже давно мог составить договор, если тот не был готов еще до поездки делегации в Чернотопье. Однако клерк тянет время, ожидая разрешения на начало действий.
Поэтому Салэм может находиться рядом со мной, как представитель союзника. Но это не значит, что искоренительница станет посвящать меня в дела Аркейна. Все-таки внутренние вопросы Аркейна касаются только его членов и фигурантов по их делам. Я же таковым быть перестал после проявления одержимости, и максимум, куда меня допустят – это ознакомиться с доказательствами правильно вынесенного приговора. Разумеется, уже исполненного.
Вновь взяв подругу под руку, я вывел ее из подвала. Мне навстречу тут же бросилась Марыська. Вид у девчонки был откровенно измотанный, но я и не думал ей сочувствовать – нужно было соображать, прежде чем раздвигать ноги перед Ченгером.
– Проводи госпожу в комнату моей гостьи, – велел я, отпуская Салэм. – И передай на кухню, чтобы были готовы накормить трех человек. И подай мне квас в кабинет.
– Как пожелаете, ваша милость, – поклонилась та, бросив на искоренительницу недовольный взгляд позеленевших от ревности глаз.
Ну да, Марыське-то баронского тела не досталось, а вот Салэм держалась за меня так, что всем сразу стало бы ясно – этот здоровый мужик, который заставляет людей ссаться от страха, ее. При этом я даже не мог сказать, в чем конкретно это выражается, но мне было приятно, и я даже собой гордился.
– Я пока что поработаю, так что жду в кабинете, – повторил уже для некромантки, и та кивнула в ответ.
– Пройдемте, госпожа, – позвала служанка за собой мою подругу.
Я же постоял немного в гостиной, выискивая хоть какие-то следы, которые могли бы подсказать, куда и как тащили тело мага. Из головы не выходило ощущение, что Блэкланды, похоже, затеяли слишком крупную для их средненького, в общем-то, рода игру. Иначе все эти траты, которые несут их противники – просто катастрофические. Даже одно только участие чародея обошлось в круглую сумму – такие специалисты на дороге не валяются, его ведь нужно выучить чарам, дать набраться боевого опыта, снабдить воинами, которые тоже не на деревьях растут. Теперь вот пропажа трупа, ну не сам ведь он встал и ушел?