Аркейн. Трилогия
Шрифт:
— Погоди, выходит, ты пожирал своих собратьев? — зацепился за мысль я.
Демон кивнул и довольно оскалился.
— Это было так давно, я думал, уже забыл, каково это — жить в Эделлоне. Но вот появился ты, и я просто не мог сдержать любопытства.
Он замолчал, и я не спешил прерывать тишину.
— Некоторое время я наблюдал за тобой, Киррэл «Чертополох», бастард Чернотопья. И сперва я решил, что ты просто мальчишка, чуть умнее остальных, — сообщил демон, подбирая мелкую ветку. — Каково же было мое удивление, когда я понял, что ты отмечен Марханой, даже словами не описать.
Ну,
— Сказать по правде, я не собирался тут задерживаться, — сообщил демон. — Все, что мне хотелось узнать — насколько изменился мир после нас, понимаешь?
Я кивнул. Даже если «Записки» не были работой самого Вагнера, он многое сделал для Эделлона.
— Но когда я понял, что между вами больше общего, чем я думал изначально, то мне захотелось остаться.
— Общего? — переспросил я.
Демон насмешливо усмехнулся, склонив голову набок.
— А ты думал, что ты — первый и единственный, кто был отмечен Марханой? — посмеялся он. — Нет, ты не избранный, Киррэл «Чертополох», ты всего лишь один из.
Значит, и Янис носил ее метку. Становится все интереснее.
— Я просматривал твои учебники вместе с тобой, — он указал когтем на стопку книг у моих ног. — И могу с уверенностью сказать, что ваши маги пошли по безопасному, но неправильному пути. Ни один чародей, связавшийся с демонами посредством ритуала, никогда не станет настолько силен, как тот, кто отдал часть своей души.
— Я догадывался об этом.
— Это лежит на поверхности, — отмахнулся демон. — Мне не с руки жить в теле слабака, каким ты являешься сейчас. Но я могу сделать из тебя величайшего демонолога современности. Если ты согласишься, конечно.
— И я не сойду с ума, и не превращусь в чудовище, за которым охотится весь Эделлон? — уточнил я, уже чувствуя зуд в груди.
Ну да, обещанный пряник слишком сладок. Отказываться от таких предложений, когда твоя жизнь висит на волоске, попросту глупо. Но, как и я говорил Мархане, если можешь что-то сделать, не делай этого бесплатно. А потому торг — единственный путь к спасению.
— Это уже будет зависеть от тебя самого. Дар — это топор, ты можешь рубить им дрова, а можешь — головы. У каждого выбора есть последствия, и только ты будешь за них отвечать. Мне-то что, в Эделлоне прошло столько времени, что даже потомки моих знакомых давно погибли. Мне плевать на людей, их дрязги. И если ты умрешь, я просто вернусь в свой слой реальности.
— Звучит очень заманчиво, — кивнул я. — Чего ты хочешь в обмен на мое согласие?
Демон оскалился и сел ровно. Его глаза загорелись изнутри, освещая жуткую морду, наружу высунулся язык, облизавший рот, не имеющий губ. Если бы не закалка фильмами ужасов, я бы однозначно напугался.
— Киррэл «Чертополох», я дам тебе знания, покажу, как достичь вершин магического искусства, и не стану поглощать твою душу, — торжественно произнес он, приложив когтистую лапу к груди. — Но в обмен ты обязуешься жить так, чтобы мне было интересно. Мы обойдем весь мир, обзаведемся кровными врагами, будем сражаться с ними. У нас будут союзники, достойные находиться рядом с сильнейшим чародеем века. Но все одаренные, кто встанет против тебя, станут моей пищей. Договорились?
— То есть спокойной жизни мне не видать, — улыбнулся я, понимая, к чему клонит демон. — Но это ведь только часть условий?
— Именно, — кивнул демон. — Когда придет время, я уйду добровольно, и ты не станешь мне препятствовать.
— Твой уход будет значить мою смерть?
— Нет, конечно. Я не брошу тебя в беде. Но даже маги стареют, их дар угасает. Сидеть на балконе поместья, потягивая вино, и вспоминать о былых деньках — не для меня. Я все-таки демон, а не человек.
Я подумал с минуту, а потом задал еще один вопрос.
— Сейчас я считаюсь одержимым, и за мной в любой момент могут начать охоту. Сможешь ли ты мне с этим помочь?
Мой гость улыбнулся.
— Нет ничего проще, — кивнул он на мою сумку. — Доставай набор артефактов, я сам все сделаю. Ты согласен?
Я вздохнул, но больше для собственного успокоения. И так понятно, что альтернатива — бегать на цепи ордена, пока магистры не решат, что от опасного и слишком сильного агента пора избавиться.
— Согласен.
— Я рад, — кивнул демон, уже растворяясь в воздухе.
Напротив меня все еще горели его ярко-желтые глаза, но и они исчезли, стоило демоническому дыханию долететь до моего лица.
— Мое имя Ченгер. И я — Демон Страданий.
Глава 18
Вот, значит, как выглядит одержимость.
Ченгер подчинил себе весь мой организм и не испытывал никаких затруднений ни в управлении телом, ни в контроле дара. А мне оставалось только наблюдать, следя за тем, что делает сидящий во мне демон, и думать.
Тем временем мои слегка покрывшиеся чешуей руки разворачивали небольшой столик. Вжикнул развязанный шнурок на наборе артефактора, и Ченгер стал вынимать содержимое. Какие-то инструменты он сразу откладывал в сторону, другие внимательно осматривал и хмыкал, ничего не говоря вслух. А острый скальпель даже проверил пальцем.
Боли я не почувствовал, но капля крови упала на землю, и демон удовлетворенно облизнул рану. Кожа мгновенно срослась, а я почувствовал легкий укол — сработала моя магия.
Сцепив пальцы в замок, Ченгер хрустнул ими, и, вооружившись старыми рукавами моей куртки, принялся за работу. Скальпель отделял лишний материал, и по итогу у демона получились два широких браслета. Примерив их к предплечьям, Ченгер что-то проворчал, а затем направился к брюху дредхорста.
Нежить никак не отреагировала на демона, а тот, открыв багажник, быстро нашарил нужное. О существовании швейного набора я даже не догадывался, а вот он как-то сообразил. Прихватив шесть деталей фурнитуры, Ченгер вернулся к набору артефактора и, усевшись в позу лотоса, начал мастерить из кожи и металла крепления.