Арктическая жара

Зверев Сергей Иванович

Связист собирался что-то ответить. Но в следующую секунду снаружи послышался странный шум. С ходу десантники не смогли распознать его источник. Они однозначно отметали вариант столкновения льдины с айсбергом или чем-либо подобным.

Соблюдая меры предосторожности, Владимир и Александр вышли из рубки. Они позволили себе сделать не более двух-трех шагов. Затем постарались незаметно взглянуть в направлении, откуда доносился шум. Зрелище их несколько удивило, но особо не потрясло: в нескольких десятках метров от льдины всплыла подводная лодка.

– Вот кто должен был подобрать этого брехуна, – прошептал прапорщик, будто его уже могли услышать с субмарины.

– Наверняка так оно и есть, – отвечал сержант. – Я что-то никак не могу найти на ней ни номера, ни знаков госпринадлежности.

– На рубке их нет. В том смысле, что они замазаны. А флаг отсутствует.

Галченков резко отпрянул, увлекая за собой напарника.

– Что случилось? – спросил Локис.

– Из рубки кто-то рассматривает льдину через бинокль. Могут засечь.

– Ясно. Но они нас в любом случае найдут. Мы можем лишь потянуть время. Нам нужно срочно придумать им достойную встречу.

– В каком смысле достойную?

– Галча, не тупи. Слышишь, уже гудит моторка. Минут через десять-пятнадцать здесь будут гости, которым мы не нужны. Нужно их встретить так, чтобы все обошлось малой кровью с нашей стороны. А еще было бы лучше, чтобы ни ты, ни я вовсе не потеряли ни единой кровинки. Об этом надо думать.

Володя снова выглянул из укрытия. Сделал он это буквально на секунду. Однако этого времени ему оказалось вполне достаточно. Все, на чем остановился взгляд, запечатлелось в его памяти, словно самая настоящая фотография. К льдине двигалась надувная моторная лодка черного цвета с несколькими тонкими красными полосками на бортах. Она напоминала ту самую моторку, с которой неизвестные попытались расстрелять десантников. Картина тогдашнего нападения прояснилась.

Сейчас на моторке находились четыре человека, вооруженные автоматическим оружием. Идентифицировать марку оружия он не сумел. Впрочем, не возникало никаких сомнений, что это не автоматы Калашникова.

Прапорщик пожал плечами и вздохнул:

– С ними справимся. Но если с подлодки начнут пулять торпедами, то нам конец.

– Не начнут. Им нужны флешки с информацией о месторождениях газа. Думаю, что их командир не дурак и хорошо это понимает. Если начнется торпедирование, то информация будет уничтожена. Для них это ведь равнозначно полному провалу операции. При таком раскладе капитан субмарины даже возвращаться на родину не захочет. Поэтому он не осмелится отдать приказ о пуске торпед. Однако нельзя исключать вероятность огневой поддержки вообще. У нас еще есть чуток времени, чтобы обмозговать ситуацию. Не может быть, чтобы мы с тобой, друг, ничего не придумали.

– Хотелось бы верить, – без энтузиазма промолвил Александр.

Все это время связист сидел с ликующими глазами. Он едва верил в собственное везение. Мысленно он благодарил бога, судьбу и маму, родившую его в рубашке. Но подмога все-таки была еще далековато. А судьба могла снова выкинуть очередной фортель. Он был уверен, что десантники, в случае чего, без колебаний нажмут на курки своих автоматов. Рисковать не стоило.

– Сиди и не рыпайся, – бросил ему прапорщик, демонстративно похлопывая рукой по стволовой коробке.

26

Курс моторной лодки, на которой находились бойцы МЧС, был откорректирован. Поиски продолжались уже не вслепую. Спасатели теперь точно знали местонахождение их цели. Данные о координатах льдины с полярниками были получены от летчиков. От тех самых пилотов, которые пытались сбросить гуманитарный груз на льдину. Не теряя времени, лейтенант Белозерский со своими напарниками направился туда. Моторка огибала торосы и куски льда. Она шла в полном соответствии с полученной информацией. Участники спасательной группы понимали, насколько сильно их ждут российские и норвежские ученые.

– Представляете, какое у них там сейчас настроение? – рассуждал Артур. – Груз с самым необходимым грохнулся в океан и утонул. Самолет полетал над льдиной и затем улетел без намека на новое возвращение.

– Наверняка люди в шоке. Ждали спасения, а дождались… – высказался прапорщик Бабаков. – Такая ситуация очень вредна для психики. Это я вам как доктор говорю.

– Тут и доктором быть не нужно. Оценить теперешнее внутреннее состояние каждого из уцелевших полярников можно и так, – заметил старшина Валевач. – На льдине сейчас явно царит полная и беспросветная безнадега…

– Очень скоро мы сможем это проверить, – напомнил командир.

И действительно, до льдины с выжившими после катастрофы участниками полярной экспедиции осталось подать рукой. Лодка довольно быстро приближалась к зоне прямой видимости. Туман не был таким густым, как ранее. Разрывы в нем были более частыми. Вскоре эмчеэсовцы обратили внимание на дым, поднимавшийся с середины льдины.

– Сигнальный костер, – без особой надобности напомнил лейтенант.

Моторка приближалась. Звук ее двигателя уже был слышен полярникам. Они с криками бросились к кромке льдины и размахивали руками. Каждый из них делал это так ретиво, будто лодка шла не в их сторону, а проходила мимо.

Судно со спасателями причалило. Полярники не скрывали своей огромной радости. Они помогли всем троим подняться на льдину, подняли все их снаряжение и затащили лодку. Всякий норовил пожать руку людям в форме МЧС России и крепко обнять, словно самых родных им людей. Лейтенант вкратце рассказал о перипетиях, связанных с поиском остатков российско-норвежской полярной экспедиции. Алексей Бабаков немедленно отправился в домик, где находился единственный тяжелораненый ученый. Степан Валевач готовил рацию к сеансу связи с Большой землей.

– Мы счастливы вас видеть, – признался Бетанов командиру спасателей. – Наверное, вы уже знаете, что мы пережили жуткую катастрофу. Нам довелось видеть, как погибали наши коллеги и друзья. А мы почти ничего при этом не могли сделать для их спасения. Нам удалось выжить в том адском кошмаре. Нам было трудно поверить в то, что мы выжили. Мы приспосабливались к экстремальности нашего положения и все это время ждали и надеялись на приход помощи. Еще раз спасибо, ребята, что вы прибыли.

Его слова звучали искренне, от всей души. Под каждым его словом без колебания подписался бы каждый из уцелевших после катастрофы ученых. В подтверждение этого люди зааплодировали. Белозерскому стало немного не по себе от всего этого. Слишком уж много внимания выпало на их долю за короткий отрезок времени. Он благодарно кивал и улыбался. Ему не хотелось говорить много в ответ. Однако полярники настаивали.