Армия Солнца
Шрифт:
Ромбовидный вертикальный зрачок на миг сфокусировал ошарашенные взгляды троих генералов и одного майора. Змеиная голова совершила замысловатое зигзагообразное движение, что у особей этого биовида означало нечто вроде невеселой ухмылки, и новый комкор добавил:
– Есссли ещще есссть чем командовать.
И это существенное дополнение окончательно добило Роллина Бакоду. Будто шипящщщий луч сварки прошшшелся по стыкам погребального контейнера, готового к отправке в межзвездную пустоту.
Когтистые лапы разъехались, и многотонный дракон тяжело осел, навалив «башковитое» брюхо на пол. ОлафЛаусон едва успел отскочить от туши бывшего комкора; споткнулся о туловище «нолеглаза», комкора
Глаза встающего с колен эрсера расширились, но – отнюдь не от страха. Голубые, как небо ниспровергнутой родины его предков, зрачки его уже не мерцали льдисто. Они сверкали, они горели, они сияли, словно священный огонь Прометея прожигал душе дорогу к свободе.
Туда, где этот человек уже не будет ОлафЛаусоном.
Губы Олафа пробел Лаусона, потомка имперцев, шевелились. Если бы кто-нибудь из иных в этот момент зафиксировал амплитуду их движения, то понял бы, что «верный пес» генерал-командора беззвучно поет:
«Тебя не утратить, ты в легких моих – все пять континентов и пять океанов…»
Х-детективы
…ВРЕМЯ и ТОЧКА… [после заката; побережье близ Пекин-Сити, залив БрюсЛи, Макао, планета Ян Цзы (Юаньди IV)]
– Итак, ребята, – проворчал чиф-сержант Тобикс, – риторический вопрос. Что мы имеем, спрашивается?
– Жертва, раз, – ответил замкомгруппы, сержант Припак Йочч. Хотя внутренний микроклимат боевого комплекта обеспечивал любую температуру, по желанию обладателя, однако теплолюбивый завиггер машинально ежился. Резкими порывами людей норовила свалить наземь долгая зима, набирающая силу. Месяца через два ветер надолго загонит местных жителей в убежища.
– Главный подозреваемый, два, – продолжил старший капрал ДиланКомазини. – Кучу свидетелей, видевших их вместе, три…
Вскарабкавшись на скалы по временной шаткой лесенке, еще летом сооруженной сборщиками икитаны, детективы Патруля стояли наверху, на кромке обрыва. С высоты пятидесятиэтажного дома они обозревали дали. Суровый полярный океан ворочался тяжело, нехотя, словно состоял не из жидкости, а из текучего металла. Забрала шлемов работали в режиме ночного видения, транслируя патрульным окружающие пейзажи. Кроме маринистской картинки, вокруг расстилалась панорама сумрачного каменистого пространства. Километрах в пяти дальше по берегу скалы снижались, расступались, и редкая цепочка огоньков выдавала присутствие человеческого поселения. К городку вело набережное шоссе, давно ожидающее ремонта, но вряд ли оно в ближайшие циклы его дождется. Не в эту зиму – точно. Зимой даже коренные обитатели берут у природы тайм-аут и впадают в смертеподобный транс.
Поодаль, на обочине потрескавшейся пластибетонной полосы, враскорячку присел гравискутер; в нем четверка звездных патрульных добралась сюда из космопорта Чжоутауна, административного центра ланбаольской провинции Ян Цзы. Единственные «ворота в небо» этого промозглого мирка находились чуть ли не на противоположной стороне планеты, в глубине континента Сингапур; и было воистину невероятным везением, что регистрация заурядного уголовного преступления не прошла мимо внимания МКБ. Спутниковое слежение охватывало далеко не все территории, к сожалению. Иногда выручали осведомители… как сейчас.
Труп уже утащили в морг городского медкомплекса пекинские копы, ревниво оберегающие находку от посягательств «межзвездников». Четвертый икс группы, капрал Шар’ячикч, отправился с ними. Тобикс настырно добился от местного
Разрешения Тобикс добивался из вредности, чтобы позлить спесивых напланетников. Сплошь – эрсеров. И куда это запропастился надзирающий инспектор планетарного бюро?..
– Списочек хорош, спору нет, – похвалил комгруппы своих ребят. – Но в нем не хватает одного пунктика… Еще риторический вопрос. Каков мотив?
– На него мы ответим, проследив, чем убитый занимался в последнее время. – Высший примат, но отнюдь не эрсер, завиггер продолжал передергивать широченными плечами. – Не вижу иного способа объяснить, почему центурион озверел и чуть ли не на куски разорвал жертву… Да, конечно, Вуйнгасс оластер и все такое прочее, однако он же все-таки наш, а не цивильный придурок какой-нибудь, и специально заходить в бар для эрсеров, знакомиться с самым здоровенным на вид самцом, потом прогуливаться с ним по бульвару, задушевно беседуя, потом вывести за город и… – Припак Йочч замолчал и передернул плечами. На этот раз – недоуменно.
– Может быть, свидетели обознались, – вставил ДиланКомазини.
Никомедец произвел обеими руками энергичные вращательные движения – по часовой и против. У его племени этот жест значил категорическое отрицание.
– Нет! Нет сомнений в том, что последним человеком, в компании с которым этого черноволосого патлатого мужчину видели, был не кто иной, как Сикраш. Бармена просканируем, конечно, но даже устных показаний мне достаточно. Я лично знал майора, и вряд ли в этой галактике сыщется еще один человек, имеющий милую привычку подливать в виски земляничный сироп и полынную настойку… Итак, что мы знаем о безвременно почившем?
– АндрэШчукин, белый эрсер. Возраст: немногим более тридцати трех лет. Биологические предки: МариФобурже, клан СергейЕсенин, и МихаилШчукин, адепт наследия СалватореДали. Дата рождения: двенадцатого двадцать первое, одиннадцать тысяч девятьсот шестьдесят седьмого. Место рождения: Либонвилль, Скупиньяк-шесть, скопление Сизый Голубь, «Рэд Вингз», одна из галактик королевства Хиаланорманд. Образование: начальное общеобразовательное. Этапы поиска наследия: ШарльПерро, ДаниилХармс, МайклДжексон, КлинтИствуд, ОливияБастье, СергейЛукьяненко, ШонКоннери, ЛидияБочелли, АгатаКристи. Текущее вероисповедание: культ ЭлвисПресли. Предыдущие рода занятий: призывная служба в армии Норманна Шестьдесят Седьмого, добровольная служба в партизанском отряде антироялистов, наемная служба в охранных подразделениях Корпорации Оперативного Поиска. Текущий род занятий: наемный порученец, работающий на себя. Универсальная лицензия номер такой-то. Место регистрации офиса в реале: Чжоутаун, Ян Цзы, Большой Дракон, Республика Ланбаол, «Годс Мэшин». Дата смерти, предварительно: пятое января.
Кивком поблагодарив заместителя, чиф-сержант продолжил:
– Итак, вопрос ключевой: каким конкретно делом занимался перед смертью коллега-частник? Отыскав местечко, где прячется ответ на него, поблизости мы раскопаем и ответ на вопрос, какого демона без вести пропавшему командиру спецназа бригады антиземов вздумалось мочить приватного детектива с захолустной планетки.
– Можно подумать, в этой галактике сыщется хоть одна планета не захолустная, – проворчал старший капрал, уроженец густонаселенных Новых Областей. – Дыра дырой.