Армия спасения
Шрифт:
«Летающая тарелка» опустилась прямо на взлетную полосу, которая уже давно не использовалась по прямому назначению: аэролы имели вертикальный взлет. Погрузка заняла весь день. И к вечеру космический транспорт с сотней боевых машин на борту взмыл в открытый космос.
Евгений находился в командирской каюте. Огромный иллюминатор позволял наблюдать из космоса затянутый облаками земной шар. Величественное зрелище.
Он слышал, что космонавты могут вытерпеть все. Перегрузки при взлете, долгое пребывание в замкнутом пространстве, связанные с этим неудобства.
На орбите геральский корабль пробыл всего три дня. Затем в составе огромного по своей численности военно-космического флота отправился в дальний поход в сторону Солнца. Прощай, Земля!.. Евгений не знал, суждено ли ему вновь свидеться с родной планетой. Возможно, ему суждено будет погибнуть в бою…
Корабли Корхоста обладали скоростью, втрое большей, чем «Космические Драконы» тикейцев. Это значило, что весь путь до Синего Шара должен был занять не более трех недель.
В пути Евгений чувствовал себя достаточно комфортно. Специальная гравитационная система позволяла свободно передвигаться на своих двоих по узким коридорам жилого отсека, в нормальных условиях совершать туалет, принимать пишу. Правда, жилого пространства было маловато. Но, как говорится, в тесноте, да не в обиде.
Земля исчезала медленно, но уверенно. В конце концов превратилась в маленькую точку в бесконечном космическом пространстве. Зато появилась другая планета. Синий Шар.
Все так же, как и на Земле. Континенты, океаны, облака… В сущности, эта была та же Земля, только географический рисунок несколько другой. И политическая карта особенная. Вся планета представляла собой одну-единственную Тикейскую империю.
Но к тому моменту, как «летающие тарелки» вошли в плотные слои атмосферы, на планете произошли существенные изменения.
О военной тайне, которую открыл ему Шарол, Евгений вспомнил, как только услышал слова «Роксалия» и «телепортация».
Корхост сумел телепортировать на планету более тридцати тысяч роботов-аэролов и около пятидесяти тысяч роботов-солдат. Эта громада втайне сосредоточилась на островном государстве Роксалия и нанесла сокрушительный удар. Остров был полностью очищен от тикейских войск, и сейчас боевые действия велись на дальних к нему подступах. Тикейцы бросали в бой огромные силы, но передовая ударная армия не сдавала своих позиций и упорно держала плацдарм для высадки основных сил.
Евгений был бы рад попасть в Морпост, где должна была находиться Лита. Но никто не спрашивал, чего он хочет, а чего нет. Он должен был выполнять приказ.
А приказ ему был отдан сразу же, едва корабль опустился на землю в трехстах милях от заветного города. Двадцать четвертый воздушный флот, в составе которого действовала его эскадра, должен был парализовать наземные силы противника в районе континентального государства Митея и подготовить плацдарм для высадки десанта. Для этого необходимо было сначала прорваться к самой Митее и завоевать
Две тысячи аэролов сбились в одну могучую стаю и устремились к своей цели. Но еще на дальних подступах к Западному Континенту наткнулись на вражеский кордон — более шестисот тикейских аэролов отчаянно неслись навстречу геральскому флоту.
Большая часть флота состояла из машин устаревшей конструкции. Но даже такая геральская техника ничуть не уступала тикейской. Над океаном завязался воздушный бой. Евгений успел уничтожить один вражеский аэрол. Но на этом все и закончилось. Тикейский заслон был уничтожен, и флот продолжил свой путь. В эскадре Евгения осталось семьдесят машин из ста. Потери огромные, но не катастрофические…
На ближних подступах к Митее геральские аэролы сошлись в жарком бою с Тикейским Военно-морским флотом. Более пятидесяти морских кораблей отчаянно палили вверх из зенитных орудий. Эскадра Евгения потеряла еще пятнадцать машин. И воздушный флот понес ощутимые потери. Зато все корабли противника отправились на дно морское.
Казалось бы, все вражеские заслоны преодолены. Но над самой Митеей обескровленный геральский флот встретил еще более мощное сопротивление. Тысяча сто аэролов сошлись в жестоком бою с двумя тысячами боевых машин противника. Это была настоящая засада…
В воздухе закрутилась жестокая карусель. Геральды и земляне бились мужественно, но силы были неравны. Положение мог спасти только двадцать шестой воздушный флот. Две тысячи аэролов спешили на помощь. Они совсем близко… Но Евгений не знал, сможет ли он продержаться со своей эскадрой до их подхода.
Он заходил на разворот, когда из-за облака вынырнули сразу два вражеских аэрола. Он выстрелил из неудобного положения, но самонаводящиеся пушки все равно нашли цель. Одна тикейская машина вспыхнула и взорвалась. Но тут же такая же участь постигла и его самого…
Взрыв страшной разрушительной силы должен был разорвать его на части. Но на куски разлетелся лишь его аэрол. Сам он цел и невредим. Только вот катапульты с парашютом нет. Он падает на землю в свободном полете. И никто не подхватит его, не погасит бешеную скорость…
Но вот появляется Лита. Словно ангел-хранитель спускается к нему с небес.
— Я знал, что ты появишься! — обрадовался он.
— Я появилась, — грустно улыбнулась она. — Но помочь тебе ничем не могу. Я умерла… Меня нет в живых… Мое тело сожгли, а пепел развеяли по ветру. Осталась только душа. Но моя душа принадлежит Нотану…
Евгений увидел рядом с ней своего двойника. Полковник геральских аэровоздушных сил Нотан Редуз… Но ведь он погиб… Так и Лита мертва… А может, и от самого Евгения осталась только душа… Он ощупал себя с ног до головы. Сопротивление плоти, тепло тела — все есть.
— Ты тоже погиб, — в ответ на его страхи сказала Лита. — Ты сгорел в аэроле…
— Но я же чувствую себя!
— Это потому что ты умер только для нашей планеты. Но ты еще жив для своей… Возвращайся на Землю. Живи там…
— А как же Сишар?