Арса
Шрифт:
– Дедушка, - закричала Влада, - мы опоздали, смотри!
Путешественники так увлеклись планами спасения, что не заметили стражников, которые целенаправленно двигались к деду и внучке
Это были те двое дружинников, которые стояли на воротах рано утром. Тот, который не хотел пропускать княжну, подошел вплотную к девочке и резко сдернул с нее покрывало.
От резкого света глаза девочки мгновенно заволокло слезами.
– Ну я же говорил, - удовлетворенно прогудел стражник, - что в этой девице что-то явно не то! Глаза! Глаза у черномазых всегда черные или коричневые, а у тебя, девонька, глаза голубые! Слез-то
– Можно я попрощаюсь с дедушкой?
– робко спросила Владина, - дайте мне еще минуточку!
– Ну, хорошо, прощайся!
– согласился дружинник, - только я буду рядом! Вдруг опять чего удумаешь. Сказывали мне, какая ты шустрая, да не надейся сбежать! Слишком много людей наблюдают сейчас за каждым твоим вздохом!
Княжна подошла и обняла Добрита, но не рыдания и причитания услышал дед от внучки, а горячий шепот:
– Дед, ветка все еще в твоих руках?
– Да.
– Ну, что-же, вся надежда сейчас на Лешего, - сквозь притворные рыданья проговорила девочка, - терять нам с тобой дед больше нечего! Поднеси ветку к моим губам!
– Что-то прощанье у вас затянулось, - подозрительно проговорил дружинник, - а ну…Что такое?
– вдруг испуганно взвизгнул здоровяк-воин, - Что это такое? Что это ползет по моим ногам? Во имя всех богов! Уберите это от меня!
А дело было так. Как только Владушка дохнула на веточку, из-под земли шустро начали пробиваться тонкие и гибкие побеги. Побеги ползли один за другим, опутывая дружинника все сильнее и сильнее. Впрочем, было заметно, что запеленатому дружиннику не было больно, все что испытывал сейчас мужчина-это панический страх. Запеленав мужчину, корни перестали расти, но не давали дружиннику ни упасть, ни пошевелиться.
Оглянувшись, Владина увидела, что наделали корни с остальной дружиной. Отовсюду слышали вскрики, вопли и проклятья!
Добрит потянул Владу за руку
– Пойдем быстрее! Как бы волшебство твоего друга не закончилось так же быстро, как и началось!
– Нет, дедушка, подожди! Я устала от того, что все вокруг считают меня неблагодарной дочерью и не знают, что произошло на самом деле!
– девочка повернулась к дружиннику,-не бойтесь! Вы побудете связанным недолго, только до того момента, пока я не окажусь далеко отсюда. И не ругайте меня очень сильно. Мой отец заставил всю Рось принять новую веру, а меня, согласно старой вере, велел принести в жертву, когда умер мой сводный брат! А я борюсь за свою жизнь, как могу! Поэтому и убегаю. Пойдем дедушка!
Обойдя спеленатых стражников, княжна и ее дедушка прошли через городские ворота и спустились к пристани, туда, где стояла их ладья.
– Тяжело нам придется, - сказал дед, поднимаясь на борт ладьи, - гребцы то наши уже давно ушли. Уговорились мы с Прогостом, что довезут они нас до города, ладью оставят, а сами пешком назад пойдут. Так что давай-ка быстрее, пока
– Не бойся, дедушка, - засмеялась Влада, - даже если путы Лешего распадутся все равно им нас не догнать!
– Это почему же?
– удивился Добрит,-что им помешает?
– А ты посмотри вокруг внимательно! Вот сюда, сюда и сюда. Вот на эту большую ладью, на эти две маленькие и дальше, на те, которые стоят вплотную к берегу! Ну что, увидел? По-моему, они еще не скоро тронутся в путь!
Большая ладья, вероятно та, на которой приплыл сводный брат Владины, была сплошь увита зелеными побегами, хотя на улице был ноябрь. Казалось, что каждый дюйм ладьи занят зелеными захватчиками. Побеги вылезли из земляного берега, пробили днище судна, вылезли из воды и вернулись назад к берегу.
Глава 11.Деревня мертвых
Дед оказался прав, дружинников освободили довольно быстро, ладья не успела отплыть далеко, а вокруг суденышек уже забегали и запричитали люди. Возмущенные крики были слышны очень отчетливо. Видимо горожане освободили дружину или срок колдовства закончился. Хорошо было слышно, как негодуют люди, пытающиеся спустить на воду ладью сводного брата княжны. Потом до беглецов донесся с берега крик:
– Вернитесь! Вам не добраться до Арсы, не миновать поселение мертвецов! Вернитесь!
Но ладья, на которой плыли беглецы, уплывала все дальше и дальше.
Наконец, когда девочка почувствовала, что ладони покрылись волдырями и мозолями, она попросила у деда минутку для отдыха. Повисла тишина. Наконец Владина сказала:
– Дед, а что они там кричали про поселение мертвецов? Зачем мы туда плывем? Это же наверно опасно?!
– Честно говоря, не знаю, - чуть подумав, ответил дед, потирая натруженные ладони,- так далеко я еще никогда по воде не забирался. В прошлый раз…Помнишь я рассказывал про тот случай, когда твоя бабка чуть не выскочила замуж, не дождавшись меня? Так вот, в тот раз я шел посуху и до Арсании так и не добрался! Да что там говорить, я даже не знаю в какую сторону мы плывем! Где эта Арсания?
– А я знаю,- раздался вдруг голос из-под тента ладьи, - и если в ближайшие минуты вы не повернете ладью вправо, вам еще долго придется до Арсы добираться! Вернее, до поселка хранителей! А там сейчас очень…
Из-под тента вылез загорелый юноша. На смуглом лице выделялись белые зубы и выгоревшие до белизны волосы. Плечи юноши бугрились мышцами.
– Почему ты залез на нашу ладью, - перебил юношу Добрит, - и кто ты вообще такой?
– Такой же беглец, как и вы, - засмеялся юноша,- только преследователи мои рангом пониже, чем ваши, но, однако, поймай они меня, тумаками бы я не отделался!
– а с чего ты взял, что нас преследуют?
– нервно спросила Влада
– Чай не глухой, слышал! Я пока здесь, в тенечке, лежал, много чего слышал. Давай, красавица чернолицая, мне весла, а то упадешь еще от утомления.
Не девчоночье это дело, веслом махать. Вон, иди на то место, где я сидел.
– Чего это ты раскомандовался на нашей ладье?
– не на шутку рассердилась Влада, - дед, ну что ты молчишь? Скажи ему что-нибудь. Язык ты, что ли, проглотил?
– Ты, Влада, действительно, пошла бы отдохнула, - мягко посоветовал дед, - а то путь то у нас неблизкий!