Арсенал-Коллекция 2015 № 06 (36)
Шрифт:
В 07:52 Да Зара повернул на ост-норд-ост. Отсутствие сведений о перемещениях противника являлось основной проблемой для адмирала. Хотя итальянские и немецкие самолеты непрерывно следили за конвоем, ведущее бой соединение связи с ВВС не имело. Поскольку неприятель полностью исчез за дымовой завесой, Да Зара не имел абсолютно никакой информации, позволявшей ему продолжать бой, хотя направил командованию ВВС на Сицилии запрос об авиационной поддержке и предоставлении разведанных. Сражение смещалось к «7AN», и, так как в последний раз конвой видели лежащим на курсе норд-ост, Да Зара решил, что противник намеревается обогнуть заграждение с севера. Без эсминцев нечего было и думать преследовать англичан и пытаться пройти через завесу. Поэтому он принимает новый план действий, как оказалось, ошибочный - выйти к южной оконечности заграждения, обойти минное поле с востока и вместе с эсминцами встретить противника с его противоположной стороны у северного его конца, либо обойти его с запада, если он двинется к южному концу заграждения. В соответствие с ним в 08:20 «Савойя» и «Монтекукколи» повернули на три румба вправо и направились по следам дивизиона Потремоли.
* * *
В 08:20 «Каир» двигался на северо-запад и был в приблизительно 10 милях юго-западнее северной части минного поля и на вдвое большем расстоянии к северо-западу от его южного конца. В 08:30, потеряв из виду врага, Харди принялся собирать конвой. «Партридж» восстановил ход в 08:00. С «Бедуином» было сложнее. Осколки одного снаряда пробили переборку машинного отделения и вызвали в нем пожар, после чего пришлось затопить погреба 102- и 40-мм артиллерии. Машины и руль были выведены из строя, электричество пропало. Мачта вместе с радиоантенной была сбита. Пожары взяли под контроль, но мостик был разрушен. Команда заложила гамаками и подушками пробоины у ватерлинии, спасала раненых, жгла документы, и уничтожала сейфы. Скэрфилд надеялся восстановить электричество и начать движение на одной турбине. Тем временем «Партридж» взял своего флагмана на буксир, хотя разбитый нос «Бедуина» затруднил эту операцию. Командир «Партриджа» лейтенант-коммандер Хокинс двинулся на запад и сообщил Харди, что он намеревается следовать в Гибралтар, но Харди приказал ему присоединиться к конвою и следовать на Мальту, поскольку полагал, что «это даст лучший шанс предоставить ему защиту».
Убедившись, что итальянские крейсера больше не преграждают путь (Харди получал информацию о местоположении противника от мальтийских самолетов), в 09:10 неповрежденные «Труалю», «Орари» и «Бердван» снова изменили курс на обратный, а в 09:20 конвой «Гарпун» лег на курс 130°. «Хиби» все еще буксировал «Кентукки», а «Каир» с эсминцами и миноносцами присоединился через пять минут.
В 09:30 появилась четверка «Бофайтеров» 235-й эскадрильи, взлетевшая в 07:20. Из-за состояния «Кентукки» общая скорость была ограничена шестью узлами. В 09:33 Харди приказал «Итюриелу» оказать помощь в буксировке, надеясь увеличить скорость танкера до 10 узлов, но затем решил, что не сможет связать этим ценный эсминец, в то время как итальянские боевые корабли все еще оставались угрозой. Скоро «Бофайтеры», израсходовав топливо, вынуждены были улететь на заправку, а поднятая в 09:30 смена еще не прибыла (она находилась в воздухе до 13:45, но так и не нашла суда), когда в 10:10-10:22 конвой, медленно тащившийся в восточном направлении, был атакован 11 Ju-88 из состава II/LG 1, которые вылетели из Катании. «Бердван» получил затопления из-за близких разрывов нескольких бомб, потерял управление и был взят на буксир тральщиком «Хит». Самолеты III/LG 1, так же действовавшие с Сицилии, не смогли найти конвой и вернулись на аэродром. Конвой был все еще в 150 милях от Мальты, следуя на шести узлах, но даже на этой скорости «Кентукки» медленно отставал. Рассмотрев ситуацию, Харди принял решение. Учитывая важность операции и возможности истребительного прикрытия, в 10:42 он приказал, чтобы «Бэдсуорд» с «Хитом» уничтожили «Бердван», сняв с него команду, а «Хиби» сделал то же самое с «Кентукки», а сам с оставшимися неповрежденными «Труалю» и «Орари» пошел к Мальте 14-узловым ходом. Его решение потопить «Кентукки» позднее подверглось критике, поскольку танкер доставлял стратегический груз - авиационное горючее. Он не лишился хода, и на буксире, возможно, его удалось бы спасти. Но время было дорого, и масштаб вероятного воздушного нападения невозможно было оценить, поэтому при таких обстоятельствах впоследствии решение Харди было поддержано Адмиралтейством.
Эскортный миноносец «Бэдсуорд»
Звено торпедоносцев «Альбакор» 828-й эскадрильи взлетает с аэродрома Хал-Фар, 1942 г.
* * *
В момент получения известия о начале боя девять «Бофортов» 217-й эскадрильи возвращались после атаки следовавших наперехват конвою «Вигорэс» главных сил итальянского флота, а «Веллингтоны» 38-й эскадрильи - четыре торпедоносца и разведчик - только что сели после 7-часовых поисков этого же соединения (совершили посадку соответственно в 05:35 и 05:55). Таким образом, для атаки вражеских кораблей у Пантеллерии оставались всего два «Бофорта» 217-й эскадрильи с совершенно неопытными экипажами и четыре «Альбакора» 828-й эскадрильи авиации флота.
Первыми, в 07:45, с Халь-Фара поднялись «Альбакоры». Выделенные им в сопровождение семь истребителей 249-й эскадрильи не встретили своих подопечных, и обе группы направились к Пантеллерии самостоятельно. Истребители обнаружили следовавшие в направлении Пантеллерии два крейсера противника, а «Альбакоры» заметили «Вивальди» и его эскорт и обрушились на них.
В 09:25 «Малочелло» взял поврежденный «систершип» на буксир, но вынужден был прервать операцию, поскольку в 09:30 появились торпедоносцы. Цель британцев - «Малочелло» - бросил буксир и резкими маневрами уклонился от торпед, сброшенных менее чем с 2000 м. «Авоськи», заявившие «два достоверных и одно вероятное попадание в крейсер и еще одно - в крупный эсминец» и оставившие «крейсер, окутанный дымом и паром», вышли из боя невредимыми и в 10:50 в сопровождении четверки «Спитфайров» 603-й эскадрильи вернулись на Мальту.
В 08:30 на поиск конвоя поднялись первые итальянские самолеты - девять S.84 и четыре S.79 4-й группы - и в 09:57 первые из них безрезультатно отбомбились по «Вивальди». Кормовая машина «Вивальди» окончательно сдала. В 10:15 «Премуда» взял поврежденный эсминец на буксир, тогда как «Малочелло» осуществлял прикрытие. Около 14:30 «Вивальди» был благополучно доставлен в Скаури, на Пантеллерию, где на нем, наконец, потушили пожар и приступили к проведению необходимого первичного ремонта. В ходе сражения потери экипажа составили 10 человек, но еще 14 моряков умерло от ран позднее. После этого «Премуда» самостоятельно ушел в Трапани, а «Малочелло» направился на соединение с Да Зарой.
* * *
В 08:00-08:30 с аэродрома Лука взлетели два «Бофорта». Кроме истребителей 249-й эскадрильи в это время над кораблями Да Зары находился разведчик «Балтимор» 69-й эскадрильи. Да Зара подвергся нападению с воздуха после 09:00, когда обогнув с юга заграждение «7AN» повернул на север вдоль восточного его края. Ни одного вражеского истребителя англичане над кораблями не увидели и вышли на цель совершенно беспрепятственно, тем не менее, сбросив торпеды в головной крейсер с 4 и 1,5 кабельтовых, оба промахнулись - торпеда второго «Бофорта» лейтенанта Минстера вообще прошла под килем итальянского флагмана! Однако англичане заявили об одном возможном торпедном попадании, а находившиеся над полем боя другие самолеты отметили «пожар, охвативший весь корабль».
Горящий «Уголино Вивальди» вскоре после выхода из боя.
«Уголино Вивальди» после прибытия в Скаури. Пожар в котельном отделении еще не потушен.
Вид на среднюю часть «Уголино Вивальди» на следующее утро после боя
Бой у Пантеллерии: вторая фаза (10:30 - 16:05)
Адмирал Да Зара снова радировал авиационному командованию на Сицилию для получения информации, но снова безуспешно. После того, как два эсминца в 10:15 воссоединились с ним, он приступил к поиску. Фактически, в 10:37, когда Да Зара продолжил марш на север, конвой был в 35 милях к юго-западу от него, направляясь на юго-восток.
Да Зара обогнул с севера минное поле и, не находя ничего, в 11:10 повернул на юго-запад. Все его попытки получить какую-либо информацию от авиационного командования на Сицилии потерпели неудачу. К этому времени Харди уже разделил свои силы и, с двумя неповрежденными транспортами, был в почти 40 милях к юго-юго- востоку от итальянцев. В 11:18 тральщики принялись обстреливать 4-дюймовыми снарядами и топить глубинными бомбами «Кентукки», в то время как «Бэдсуорд» занялся «Бердваном», но с незначительным эффектом. В 12:25, когда конвой и его эскорт ушли вперед на 25 миль, «Хиби» радировал, что «Кентукки» потопить не удалось, зато вернулась итальянская эскадра, чтобы добить поврежденных и отставших.
В 11:23 «Эудженио» заметил точки далеко на юго-западной части горизонта. Да Зара приказал изменить курс и в 11:45 смог ясно видеть «поднимающиеся три столба дыма». В 12:15 итальянцы увидели боевые корабли вокруг горящих судов. В 12:35 Да Зара приказал эсминцам добить поврежденные суда, в то время как крейсера занялись кораблем, который они опознали как эсминец типа «Трайбл» (фактически - тральщик «Хиби»). По-прежнему не имея информации о конвое, адмирал решил не тратить время на его поиски, а уничтожить те цели, которые обнаружил. Тральщик попал под обстрел с дистанции 130 кбт. и был поражен 6-дюймовым снарядом в палубу бака. Он взорвался внутри корпуса, вызвав разрушения в служебных помещениях и перебив кабели подачи электричества на мостик; корпус был поврежден незначительно. Тральщик отошел, радируя коммодору конвоя о возвращении неприятеля. Его примеру последовали «Хит» и «Бэдсуорд». «Бедуин», все еще буксируемый «Партриджем», находился далее к западу.