Арсенал-Коллекция 2015 № 12 (42)
Шрифт:
Ящики с «Хок 75А-1» на кораблях прибывали во французские порты, после чего по железной дороге доставлялись в Бурже, где истребители собирались на заводе SNCAC (Societe Nationale de Constructions Aeronautiques du Centre). Французский заказ был полностью выполнен в декабре 1938 - апреле 1939 гг.
Спустя некоторое время французы заказали для French Armee de I'Air еще сотню самолетов и 150 моторов. Это были уже истребители модификации «Хок 75А-2».
От предыдущего варианта «Хок 75А-1» эти самолеты отличались двигателем Pratt&Whitney R-1830-SC3-G «Twin Wasp» со взлетной мощностью 1050 л.с. и установленной в консолях крыла ещё одной парой 7,5-мм пулеметов Fabrique Nationale Mle 38 (Browning) с боекомплектом по 500 патронов на ствол. Теперь общее количество пулеметных стволов на истребителе достигло шести.
Сборка
Французский истребитель «Хок» Н. 75С1
Выпуск агрегатов для машин этого заказа осуществлялся на заводе в Буффало, а окончательная сборка во Франции, на предприятии компании SNCAC в Бурже. Для скорейшего ввода в строй новых истребителей была организована еще одна сборочная линия на авиазаводе в Тулузе. Первый «Хок 75А-2» был поставлен французам в мае 1939 года.
Следующий, заказ последовал 9 октября 1939 года, то есть уже после начала Второй мировой войны. Он составил 135 самолетов модификации «Хок 75А-3».
Самолеты этой модификации отличались от «Хок 75А-2» только двигателем. На них были установлены моторы Pratt&Whitney R-1830-S1C3-G «Twin Wasp» со взлетной мощностью 1200 л.с. Вооружение (стрелковое и бомбардировочное) было полностью аналогично «Хок 75А-2». Этот заказ был выполнен в январе-апреле 1940 года.
С весны 1939 года новые машины начали поступать на вооружение истребительных групп (Groupes de Chasse, GC) French Armee de I'Air. Группы I/4, I/5 и II/5 пересели на «Хок 75А» с Девуатин D.501/510, а группа GC II/4 была сформирована сразу на американских истребителях. 8 сентября 1939 года «Хок 75А» из состава группы GC II/4 сбили немецкий Мессершмитт Bf. 109Е, ставший первой воздушной победой истребителей союзников во Второй Мировой войне. На долю «Хок 75А» пришлась большая часть из 27 воздушных побед, одержанных французами за первый месяц боев.
Последним заказом, выполненным фирмой «Кертисс» для Франции, стали истребители модификации «Хок 75А-4». Всего французами было заказано 285 таких самолетов.
«Хок 75А-4» были оснащены 9-цилиндровым однорядным двигателем воздушного охлаждения Wright GR-1820- G205A «Cyclone» со взлетной мощностью 1200 л.с. При этом, из-за установки нового двигателя, на этой модификации была полностью изменена форма носовой части самолета.
Эти машины были самыми быстрыми в семействе «Хок 75». Их максимальная скорость достигала 520 км/ч на высоте 4600 м. Вооружение, как стрелковое, так и бомбардировочное было полностью аналогично «Хок 75А-2».
До дня подписания акта о капитуляции французы успели получить лишь шесть самолетов модификации «Хок 75А-4». Еще 30 машин этого типа в мае 1940 года ушли на дно Бискайского залива вместе с потопленным немецкой авиацией транспортом.
Всего в строй French Armee de I’Air было введено 316 истребителей семейства «Хок 75». Вне зависимости от модификации самолеты получили единое обозначение Н.75- С1 («С» - «Chasse» - истребитель; «1» - одноместный).
Истребители «Хок 75А» во многом уступали своему основному противнику в небе Европы - немецкому ВМ09Е- 3, но, тем не менее, умелый пилот мог «переманеврировать» «мессершмитт» в бою на виражах. К тому же прочная конструкция американской машины выдерживала значительные боевые повреждения. В интенсивных воздушных схватках многие французские летчики сбили на «Хок 75А» по нескольку немецких самолетов.
Французские истребители
«Хок» из состава группы GC П/4, зима 1939/40 г.
Заправка «Хока» Н. 75 на полевом аэродроме, начало 1940 г.
«Хок» Н. 75С1 из группы GC II/5
Н.75 из группы GC II/4, сбитый 12 мая 1940 г.
Истребитель «Хок» Н. 75 группы GC 11/5 ВВС Виши
«Хок» Н. 75С1 из группы GC 11/5 ВВС Франции на аэродроме Касабланки, 1941 г.
Всего за неполных 10 месяцев войны в Европе пилоты «Хок 75» одержали в воздушных боях 230 подтвержденных и 81 «правдоподобную» победу. Из первой десятки асов French Armee de I'Air восемь летали на Н.75, причем семеро из них - в составе GC I/5. На Curtiss Hawk 75 сражался с врагом в 1-й эскадрилье GC I/5 наиболее удачливый пилот French Armee de I'Air этого периода - лейтенант Эдмон Марен ля Месле (Edmond Marin la Meslee), на счету которого 16 подтвержденных и четыре неподтвержденных немецких самолета.
Часть «Хок 75» French Armee de I'Air, ставших немецкими трофеями, были переданы Германией своим союзникам-финнам. На вооружение ВВС Финляндии было принято шесть самолетов «Хок 75А-1», девять самолетов «Хок 75А-2», 18 машин модификации «Хок 75А-3» и семь истребителей модификации «Хок 75А-4». На переданных немцами самолетах были установлены прицелы германского производства Revi 12d и немецкие радиостанции FuG 7а.
После поражения Франции уцелевшие в боях французские «Хок 75А» продолжали нести службу в ВВС коллаборационистского правительства Виши на территории африканских колоний. Они принимали участие в отражении налетов британской авиации на французские военно-морские базы в Мерс-Эль-Кебире и Дакаре в 1940 году.
Когда 6 ноября 1942 года союзники, в рамках операции «Тори», высадились во Французской Северной Африке, в ходе боев, длившихся до 13 ноября, французские летчики на «Хок 75А» сбили до 15 американских самолетов. Однако и свои потери оказались существенными: 15 машин было уничтожено в воздухе и на земле, погибли восемь летчиков. Больше французские «Хок 75А» не воевали, но в учебных частях они применялись до конца 1949 года.
Незадолго до капитуляции Франции было решено перегнать оставшиеся в строю истребители «Хок 75А» в Северную Африку, однако не все пилоты French Armee de I’Air поспешили подчиниться приказу своего деморализованного командования. Вместо того чтобы лететь на юг, некоторые летчики направили свои машины на северо-запад, в Великобританию. Эти истребители, вместе с частью самолетов первого норвежского заказа, дополненные новыми «Хок 75А-4», только что прибывшими из США (после поражения Франции вся заказанная ей боевая техника была переадресована Великобритании), в сумме, составили довольно внушительное количество - 227 экземпляров.
Все «Хок 75» были включены в состав Королевских ВВС (Royal Air Force - RAF) под общим названием «Мохаук» (Mohawk). При этом каждая модификация получила свой цифровой индекс. Истребители «Хок 75А-1» стали называться «Мохаук» Mk.I, «Хок 75А-2» и «Хок 75А- 6» - «Мохаук» Mk.II, а «Хок 75А-3» - «Мохаук» Mk.HI. Все самолеты были перевооружены английскими пулеметами калибра 7,7-мм Browning Mk.II .303. Французский рычаг управления двигателем был заменен на английский, т.е. обороты двигателя теперь увеличивались при даче РУД «от себя». Истребители были перекрашены согласно английским стандартам и собраны на складах в качестве резерва RAF.