Артефакт для практики
Шрифт:
— Сколько у нас ещё времени до того, как высшие нападут? — мысли Терсаля были горькими. Будь его воля, он бы забрал Рагнара и эту высшую, которую Рагнар объявил своей Истинной, и покинул город немедленно, оставив горожан отбиваться от магов высших и их войск самостоятельно. Его сыновья-кельпи вполне способны о себе позаботиться. Любой водоем был для них дверью домой… Кельпи… Только вот он знал, что Рагнар ни за что так не поступит, не оставит горожан без помощи мага, даже если сам был серьезно ранен.
Несмотря на то, что Юхан почему-то решил, что город удастся защитить, Терсаль не был в этом уверен. Слишком хорошо он понимал, что нападение высших — это лишь вопрос времени. Сколько из магов высших будет задействовано в нападении, Терсаль не знал, а того минимума, что узнал Рагнар было недостаточно
Высшые должны были быть уверены, что Рагнар погиб, и о девочке высших из другого мира они не должны были знать. Но лазутчики… Если Рагнар летал над городами высших, вполне возможно, что и у высших тоже есть свои лазутчики в Эльхарме и вполне возможно, высшие уже знают, что Рагнар остался жив. И тогда они должны знать, что в городе есть маг, который значительно превосходит их и знаниями, и силой. А уж так ли это — ещё неизвестно. Это знание может как остановить войну, так и спровоцировать высших на нападение. Первый вариант более предпочтителен, второй — более вероятен. Эх, перекинуться бы драконом и проверить, не стоят ли войска высших в дне пути от городских стен…
Но нет желания провоцировать высших на нападение, если они пока не сподобились напасть. Да и Рагнара оставить без присмотра слишком страшно. Один раз он уже понадеялся на благоразумие юного дракона. И сколько раз за последние несколько дней он боялся, что мальчик погиб… Терсаль посмотрел на спящего мальчишку, просто чтобы ещё раз убедиться, что он здесь, спит, не умер от проклятья… Даже Истинную себе нашёл. Обнял её, прижался к ней всем телом… И улыбается во сне. Верный признак того, что для мальчика — всё серьёзней некуда. А вот девочка эта… Кто она? Захочет остаться в этом мире? Будет любить этого шалопая, привыкшего к тому, что он — лучший маг? Сумеет спасти его? Терсаль улыбнулся. Ему нравилось смотреть на то, как эти дети спят. Эльэна уснула, прижавшись к Рагнару, почти сразу после того, как уснул Рагнар. Всё-таки делиться жизненной энергией в таком количестве и одновременно лечить магией, да ещё настолько энергозатратной магией нелегко, и даже высшая потратив почти полностью собственный магический резерв, уснула. Восстановить резерв любому магу можно только во сне. Ну и ещё одним способом, Терсаль усмехнулся, когда подумал об этом. Пожалуй, стоит намекнуть этим двоим, как именно восстанавливают резерв большинство магов. Наблюдать за спящим драконом и его Истинной было интересно. Девочка даже во сне продолжала делиться с Рагнаром своей жизненной энергией. Нет, эта девочка не позволит своему дракону наделать глупостей.
— Все же придется обернуться и провести разведку, — Терсаль вздохнул и мысленно предупредил Юхана, что он задумал сделать, вышел на балкон, обернулся драконом и взмыл в ночное небо.
Глава 14
С первыми лучами солнца черный дракон бесшумно опустился на балкон и обернулся в эльфа, в котором угадывалась кровь Кельпи. Он был сосредоточен, и Юхан слишком хорошо его знавший, безошибочно определил — Терсаль заметил армию высших. Терсаль был более осторожен, чем Рагнар, но тем не менее успел рассмотреть уровень вооружения высших. И ему не понравилось то, что он увидел. Будить Рагнара он не стал, мальчику и без его доклада тяжело, а вот с высшей не мешало бы поговорить. Однако Терсаль не учел, насколько дракон-полукровка успел привязаться к своей Избранной: как только он разбудил девочку, проснулся и Рагнар.
Так что его доклад о его вылазке за пределы города услышала не только высшая, но и юный дракон.
Эльэна хмурилась, не понимая, зачем советник решил заняться разведкой, и как именно он это сделал. Терсалю удалось вывернуться, объяснив, что он просто получил донесения от своих разведчиков. Тогда нахмурился уже Рагнар — он получил от Терсаля полный доклад и не понимал, зачем черный дракон пытается ввести в заблуждение его Истинную. Но самое главное, Терсаль сумел выяснить, что городу грозила осада, высшие были всего в двух днях пути от города и у них было новое, неизвестное ему вооружение. Высшая, получив его мысленные образы нового вооружения не на шутку рассердилась. Затем внезапно успокоилась. Улыбнулась. И произнесла странную фразу: "Климатическое оружие, мальчики, значительно опаснее и огнестрельного оружия, и усовершенствованных катапульт".
— Рагнар, — спросила Лена немного задумчиво, — Ты ведь маг-стихийник, верно?
— Не только я, Терсаль тоже, — недоуменно ответил Рагнар. Но магия стихий не подходит для войны, наша магия — созидательная. Ну, разве что магия огня способна причинить ущерб противнику. И лишь тогда, когда он в пределах досягаемости.
— Это ты так думаешь, — нахально усмехнулась Лена, — а я думаю иначе. Так. Какими стихиями ты и Терсаль владеете? Есть у вас способность вызвать дождь? И если вы можете создать дождь, то насколько сильный и продолжительный дождь вы способны создать?
— Да, конечно, дождь вызвать Рагнар сумеет, но… как это поможет остановить армию магов? — раздражённо спросил Терсаль, — небольшой дождь не сможет остановить войну.
— Небольшой дождь мне и не нужен, — спокойно ответила Лена, — Мне нужен Библейский потоп…
И так как её шутку ни Рагнар, ни Терсаль, ни Юхан не поняли, пояснила: "Терсаль, что будет с армией высших, если дорогу, не асфальтированную, замечу, размоет непрекращающимся проливным дождем? Таким, словно само небо обрушилось на землю? Да ещё если дождь будет идти в течение нескольких дней? Или недель?"
Ответом были три пары изумлённых глаз — о таком простом применении стихии воды ни Рагнар, ни Терсаль, ни Юхан не подумали. Им даже не пришло в голову спросить, что такое " асфальтированная" дорога.
Через пять минут над городом собрались тучи и хлынул дождь — дракон-полукровка был сильным магом-стихийником.
— Рагнар! — Лена подхватила медленно оседающего на пол дракона. Как она не сообразила, что его вмешательство приведет к таким последствиям? Ей бы подумать вначале, желательно до того, как она предложила дракону-полукровке применить магию стихий! У него ведь даже для того, чтобы самостоятельно бороться с проклятьем недостаточно сил! И нет бы ей догадаться, что вынудить Рагнара применять магию, когда он едва справляется с проклятием грязного огня — то же самое, что отнять у него последние силы, необходимые для того, чтобы он продолжал сопротивляться проклятию?
Ну ладно, Рагнар Лайонэль ничего не сказал ей, не предупредил, что для него сейчас опасно использовать магию, он производит впечатление парня, который ради других способен пожертвовать собой, и склонен к риску, иногда неоправданному. Но… Но почему Рагнара не остановил Терсаль? И даже не заикнулся о том, что способность к магии у Рагнара ограничена из-за проклятия! Это она к магии непривычна, и поняла, что именно произошло уже после того, как Рагнар потерял сознание!
Терсаль и Юхан уже успели приучиться помогать Рагнару, когда у него не хватало сил на то, чтобы добраться до кровати, а у неё — самостоятельно дотащить раненого дракона. На этот раз Терсаль не стал дожидаться помощи Юхана, а просто подхватил Рагнара и на руках отнес в кровать, как ребенка. Лене хватило беспокойства из-за беспамятства Рагнара, и думать, откуда у Терсаля вдруг появились силы в одиночку перенести на руках дракона-полукровку, пусть и в его эльфийской ипостаси, у нее не было времени.
Выброс магической энергии, необходимый для создания проливного дождя, который будет длиться несколько дней, а может быть, и несколько недель, почти полностью опустошил магический резерв Рагнара. Лена мысленно выругала себя, пока расстёгивала его рубашку. Время, время, время, она чувствовала, что у неё мало времени, что Рагнар может умереть, что его резерв опусташён и если немедленно не поддержать его магически, то процесс в любую минуту станет необратимым — если магический резерв слишком долго остановить пустым, магия уйдет, может быть навсегда — это она прочитала ещё вчера. Жаль не хватило опыта соединить воедино теорию и практику… Если она не успеет, если дракон слишком долго пробыл без капли магии… тогда… Что тогда? Сможет она остановить действие проклятия? Останется ли Рагнар магом? Лена положила обе ладони на грудь дракона, стараясь передать как можно больше энергии. Ей было страшно видеть, как побледнело лицо Рагнара, видеть бисеринки пота у него на лбу, видеть хлынувшую носом кровь, слышать слабое, прерывистое дыхание, редкое сердцебиение.