Артефакт Катаклизма
Шрифт:
***
Беломестных отворил квартиру. Зайдя в свой кабинет, бросил ключи на стол, скинул китель. Его взгляд остановился на ноутбуке. Тот был раскрыт, на мониторе мелькала запись: «Одно непрочитанное сообщение». Беломестных навёл курсор на изображение с конвертом, и перед ним предстали строки:
«Операция провалена. Люди из вашей организации успешно выполнили работу. Сигнал пропал, источник уничтожен. Дж. Х.».
Внезапно входная дверь слетела с петель, и в квартиру ворвались спецназовцы. Следом за ними вошёл полковник СБУ.
– Моховчук, что это значит? – возмутился хозяин квартиры.
–
– Раз так… – Беломестных протянул руки. Его сразу заковали в наручники.
– Не ожидал от вас, – бросил особист.
– Я от вас тоже не ожидал, Моховчук, – ответил арестант.
***
Сначала я почувствовал боль. Именно она сковала всё тело. Потом стал возвращаться слух. До меня донёсся шелест травы, далёкие отзвуки аккордов, переносимые ветром. Где-то вдалеке играли на гитаре. Я попытался открыть глаза. Всё застилала пелена, но и она вскоре исчезла. Взору поддались пожухлая трава, корявые деревья, белые густые облака посреди чистого неба. А главное, я увидел мост. Тот самый, построенный над несуществующей рекой. Когда-то нас с Енотом там поймали бандиты. Енот… Жаль, ты больше не увидишь славных пейзажей предбанника Зоны. Прискорбно, что бойцы спецназа из ОСН «Гидра» больше не вернутся домой, что солдаты из «Долга-121» не возвратятся на свои посты.
Я жив. Не знаю почему, каким образом, но всё же жив. Поглядев по сторонам, я заметил в траве отблеск. Оказалось, огромная царапина на раме пистолета. Он снова со мной. Уже и не припомнить, из скольких передряг я выпутывался вместе с моим счастливым пистолетом. Именно из него был произведён выстрел, окончательно и бесповоротно уничтоживший Артефакт Катаклизма.
– Сначала я хотел убить тебя. – Алексей подошёл со спины. – Но потом решил дождаться твоих объяснений. Откуда ты знал, что выстрел не затронет связь Артефакта с ноосферой?
– Честно?
– Желательно.
– Ничего я не знал. Просто сделал это наугад. Чувствовал, что всё обойдётся, что пора действовать. Что он выгорел, и теперь на него можно надавить.
– Значит, чувствовал?
– У нас это называется сталкерским чутьём. – На лице заиграла усталая улыбка. – Надо думать, что будем делать дальше.
– Не надо. Я уже отослал сообщение в штаб. Нас ждут.
– Кто ждёт?
– Руководство. Один из начальников организации лично посетил третий блокпост.
– Тогда тебе пора в путь.
– Ты не понял. Нас обоих там ждут.
– Это ты не понял. Мне никак нельзя связываться с властями. Восемнадцать трупов, многочисленные разрушения. Не знаю, что ещё мне приписали за это время. Плюс незаконное проникновение за Периметр, и за это тоже срок полагается.
– Не беспокойся. АНГ хоть и правительственная контора, но с особистами за ручку не держится. У них к тебе претензий нет. К тому же, у меня приказ.
– Приказ?
– Да. Сопроводить Павла Соколова к блокпосту номер три. Так что…
– Ясно. Мне не отвертеться.
– Как-то так, – добродушно ответил Кальмар.
Блокпост №3. Огромные механизированные ворота, целый
На дороге стояли три чёрных «Патриота». Из внедорожников высыпали солдаты в чёрной экипировке. Они подбежали к нам.
– Лейтенант Кальмаренко, вам во вторую машину, – отчеканил боец.
– Что ж, Павел, пришло время прощаться.
– Если и увидимся, то, надеюсь, не в такой мясорубке.
Мы пожали руки. Алексей прошагал к УАЗу, сел на заднее сиденье. Машина вырулила из ряда и понеслась вдаль.
Бойцы остались на месте. Из третьего «Патриота» вышел высокий человек в чёрном костюме. На глазах очки в тонкой прямоугольной оправе. Он подошёл к нам.
– Свободны.
Бойцы рассосались по машинам. Мы остались наедине. Он долгое время вглядывался в одну точку: закатное солнце, что висело тёмно-рыжим диском посреди облаков. Наконец, человек нарушил тишину:
– Чернобыль. Вы в Зоне сколько уже?
– Полгода, – сухо ответил я.
– Николай Андреевич Тихомиров. – Тот протянул руку. – Аналитик из отдела исследований и один из руководителей АНГ.
– Альянс независимых государств.
– Вы хорошо осведомлены, Павел Антонович.
– Харон всё рассказал. Вы его знаете?
– Да, – вздохнул аналитик. – Когда-то у него было другое имя, было воинское звание. Он охранял секреты Зоны.
– Секреты?
– Тайны той, первой зоны, когда она ещё не была аномальной, а просто закрытой от посторонних. Скажите, Павел, вам что-нибудь известно о лабораториях с префиксом «Икс»?
– Владимир Бондарев как-то упоминал «Икс-16». Я не придал этому особого значения.
– Зря. Их построили ещё во времена Союза. Там проводились разные опыты, создавались инфекции, вакцины от них, психотронные установки, орудия нового поколения. Произошла Чернобыльская катастрофа, территорию оцепили, но лаборатории продолжили функционировать. И тогда в них стали проводить новые эксперименты. На этот раз учёные пытались создать непобедимых солдат с неординарными навыками. Не мне рассказывать вам, опытному сталкеру, о кровососах, контролёрах, бюрерах и прочей гадости, но даже вы не знаете, что всех их создали мы, люди.
– Не удивлён, – бросил я.
– В то время один обычный офицер занимался охраной такой лаборатории. Внезапно учёные потеряли интерес к подопытным, состоявшим из заключённых, и решили провести ряд опытов над тем офицером, что они и сделали.
– Дайте угадать. Тот офицер сейчас возглавляет самую опасную группировку Зоны, так?
– Так. Харон жаждет мести за всё, через что ему пришлось пройти. Потому он объявил нас, АНГ, своим ярым врагом. Поначалу мы не обращали внимания на сбрендившего вояку, но когда «Монолит» получил огромное влияние не только в Зоне, но и на события Большой земли, мы приняли вызов. Теперь между организацией и сектой идёт война. Незаметная для окружающих, но очень опасная, если Альянс проиграет.