Артефакт
Шрифт:
Наведенный мем, блуждающий мем. Он смыкается с чужой памятью, вызывая…
— "Цеппелины Астриго", — торопливо повторил он. — Поиск.
Висшет остался темным. Темным!
Каким и должен быть, когда словосочетание не имеет смысла. И это правильно. Это хорошо. Иначе…
— Виешвац.
Висшет на мгновение отразил лицо Кромпета — сосредоточенное, нервно закусившее губу. Затем всплыло: "Виешваци?". "Виешваци — городок у подножия Балканских гор, население… сельскохозяйственные культуры…"
Уже
— Хей! — радостно приветствовал его Людвиг. — Проблемы?
— Мне нужен твой совет, — сказал Кромпет.
— А где — здравствуй? А где — как жизнь?
— Здравствуй, — смиренно произнес мемматик. — Как жизнь?
— Замечательно. Обхожу своих подопечных. Кому клизму ставлю, кому — сульфазин.
Людвиг расхохотался.
У него было странное чувство юмора.
— Я как бы тоже… — начал Кромпет.
— Что, клизму поставил? То-то тебе так неловко!
Кромпет переждал веселое уханье и продолжил:
— Сегодня столкнулся с некоторой странностью. Клиент. Пятьдесят семь лет. Память — почти без лакун, идеальная, мемы чистые. Я беру эпизод…
— Так-так.
— А там… Я, поверь, совершенно точно знаю, что этих событий не было, но не вижу никаких следов вставки, грифы ровные, то есть, будто никто ничего с памятью не делал. Что тогда получается?
— У меня есть три версии, — сразу сказал Людвиг.
— Я слушаю, — Кромпет вышел из подземки и зашагал мимо чужих заборов к своему коттеджу.
— Первая, это артефакт. Причудливая игра человеческого мозга. Необъяснимое вкрапление. Вариант один-а — твой клиент, скажем, присвоил чужую фантазию, как свою…
— Не уверен.
— Да? Ну, вторая версия, фантастическая, что все так и было, что твой подопечный живет одновременно в нескольких реальностях, или ловит обрывки памяти из нескольких параллельных вселенных и каким-то образом сопрягает их в непротиворечивую картину. Годится?
Кромпет кивнул выглянувшему из кустов патлатому соседу.
— Вполне. Как версия.
Он прошел по дорожке. Коттедж снял сигнализацию и убрал жалюзи с окон.
— Ну, третья тогда — конспирологическая, — сказал Людвиг. — С твоим клиентом хорошо поработала некая организация, чтобы он или забыл все, или, наоборот, все вспомнил. А за тобой, милый друг, сейчас вовсю следят.
Кромпет оглянулся. Сосед все так же торчал в кустах.
Мемматик взбежал по крыльцу, тяжело ввалился в прихожую, захлопнул дверь и прислонился к стене.
— Людвиг, а вот теперь мне страшно.
— Ха! — провозгласил собеседник. — Есть еще четвертая версия.
— Какая?
— А подумай сам, — Людвиг хохотнул и отключился.
На этот раз видеопанель в лифте рассказывала о тиграх.
О том, что они были, но вымерли.
Кромпет мерил лифт по-тигриному упругим шагом. Он был настроен разобраться не только с цеппелинами. В конце концов, уязвлена его профессиональная гордость. Как оно все гладко! Гриф к грифу, мем к мему.
Так не бывает!
Дверь девятой квартиры опять была приоткрыта. Никакой мысли об осторожности. Кромпет зашел, ткнулся в медвежью лапу, поднырнул, придержал занавесь с кистями.
— Вы пунктуальны, — сказал на его появление Мирой.
Кресла были развернуты от окна, окно зашторено окончательно, но светила лампа, и свет, придавленный абажуром, чертил круг по подлокотникам и коврам, делил хозяина квартиры на две половинки — освещенную нижнюю и теневую верхнюю.
Кромпет подумал: неужто он сам возится с мебелью? Перетаскивает, проворачивает? Должно быть это чертовски выматывает.
— Я полагаю, — сказал он, — что сегодня смогу определить конкретные признаки вмешательства. В том числе и с цеппелином.
Мирой хмыкнул.
— Господин мемматик, — произнес он, — вчера я проанализировал так разволновавший и вас, и меня мем. Могу сообщить, что в нем единственном я уверен более, чем во всей остальной своей памяти. Да и в остальной…
— Как? — опешил Кромпет. — Вы же сами мне…
— Это я тоже помню. Но, видите ли, — Мирой приподнял руку, давая мемматику закрепить браслет, — когда я начал идти от эпизода назад, а затем от эпизода вперед, то обнаружил, что тот луг с цеппелином не может существовать вовне, он привязан к предыдущим событиям и из него же проистекают будущие.
— Это всегда так. Причинно-следственные связи.
— Не скажите. Я не все помню четко. Но луг… Слишком много взаимодействий, зацепок, деталей, обладающих временной протяженностью. Мне кажется, это было бы сложно подделать.
— Способность мемматика как раз в этом и состоит!
Мирой улыбнулся.
— Хорошо, но тогда что же произошло там в действительности?
— Ну, может вы всего лишь катались на лошади, — сказал Кромпет, прилаживая мем-диадему на голову старика. — Может, у вас было совсем другое детство.
— И зачем его менять? Зачем менять детство? Чушь!
— Ваш отец, как предположение, был, наверное, важным человеком.
— Зудит, — сморщился Мирой, поправляя диадему. — Здесь вы попали пальцем в небо. Он был офицером фельдъегерской службы. Потом, когда разразился Баденауэрский конфликт…
— Какой конфликт?
— Баденауэрский.
— Вы его помните?
— Разумеется, — Мирой положил руки на колени. — Мне уже было семнадцать, я в нем участвовал.