Артефакт
Шрифт:
Сверившись с картой, понял, что, скорее всего, весь полуостров и образовался из-за падения этого Короля Драконов. Это был сплошной вал, а сам дракон лежал на повороте, изгибе этого клочка земли. Даже страшно представить, чем его таким прибили, чтобы он на ускорении впечатался в землю и вызвал изменение прибрежной зоны материка.
— Вы его знали? — кивнул я в сторону огромной морды, за зубами которой лежал Осколок размером с треть имеющегося у меня Артефакта.
— Да, — кивнула Ранита. — И видели, как его поразили Архимаги прошлого. Они сконцентрировали столько силы ради этого… что после тех событий Империя потеряла значительное количество
— И опять какие-нибудь Странники по типу нас были виноваты в этом? — усмехнулся я.
— Нет, — мотнула она головой. — Архимаги были коренными жителями этого мира. Они стали избранниками богов… а потом настолько поверили в себя, что начали искать способы, как самим стать богами. Вот только не вышло. Текущий старший бог, ещё будучи смертным, причём Пришедшим, оказавшимся в ловушке обстоятельств, смог перехитрить их и выиграть эту гонку. Точнее… он их смог уничтожить.
— Обычно все беды от попаданцев, — удивился даже я.
— Не в нашем случае, — как-то снисходительно продолжила говорить Огненная. — Попаданцы, как ты сказал, исправляли ситуацию как могли. И сейчас Старший сделал, по сути, верный выбор, что вы можете стать избранниками, почти всесильными героями. Ибо если вы начнёте представлять опасность… то от вас проще избавиться, выгнать из этого мира. Вы к нему не привязаны.
— Я примерно так и понял, — кивнул я. — Стоп. А почему тогда Старший стал богом? Он же тоже был Пришедшим.
— Там история очень сложная, — нахмурилась Ранита. — Я не хочу вникать. Я так и не поняла, кто он такой на самом деле. Но с его появлением начало изменяться многое. Очень многое. И странностей в мире стало больше в десятки раз. Словно он тогда этот мир сломал.
Сама пасть оказалась окаменевшей. Дракон помер, видимо, давно, из-за чего он уже начал становиться частью породы, окаменелостью. Нижняя челюсть частично вросла в землю, верхняя не открывалась, не отрывалась, так как буквально приклеилась к нижней. Сзади подобраться тоже не вышло, ибо там, словно кто-то так специально захотел, лежал огромный валун, целая скала, которая преградила возможный вход. А может, это просто кто-то таким образом добил дракона, поразив его горло.
Пришлось материализовать катану. Я переживал, что меня тут же настигнет откат, боль из-за применения магии… но раз это затрат магии не требовало, то и последствий не возникло. Что меня порадовало. Так что я смог протиснуть катану между зубов и применять способность, на которую магия уже была выделена из-за особенностей развития самой катаны.
— Фух, — искренне обрадовался я. — Отката и от этого нет. Значит, работаем!
Дальше началась рутина. Раз за разом я пробивал бреши в сплошной склейке пасти дракона. Раз за разом мне приходилось отходить, чтобы немного отдохнуть. Усталость от любых действий валилась на меня горой. Я буквально не мог нанести трёх ударов, чтобы просто не почувствовать переутомление. Нужен был полноценный отдых… но я не мог его себе позволить.
В итоге потребовалось больше ста тридцати ударов, чтобы полностью избавиться от всех проблем с открытием пасти. Вот только дальнейшее… меня полностью выбило из колеи и заставило буквально отпрыгнуть от дракона, ибо он, чтоб его, заговорил!
— О да-а-а-а! —
— Проклятый, — спокойно сказал я. — Мы, Странники, можем перерождаться в этом мире, используя остатки жизненной энергии существ, которых сразили в битве. Но у меня эту возможность отняли последователи старого бога Смерти. Они меня прокляли… из-за чего я теперь больше обычный смертный, нежели мне хотелось.
— Это… многое объясняет, — задумчиво проговорил дракон. — А ещё понятно, к чему ты так стремился. Но прежде чем я тебе это отдам… скажи, зачем тебе нужны осколки? Я богов ваших не слышу, мы с ними из разных измерений, поэтому мне неведомы их пути. Даже действия демонов в этом мире более очевидны, чем предпринимаемые вашими богами шаги.
— Чтобы восстановить его, — честно ответил я. — Дальше над ним должна поработать новая богиня. Смерть. Раньше она судила людей… так что, скорее всего, она захочет восстановить тот мир, который был ранее тут. Возможно, она даже попробует даровать вам облик. Или вырвать из заточения.
— Восстановить артефакт… — хмыкнул дракон. — Это хорошо. Ибо из-за того, что его люди испортили в прошлом мире… мы и потеряли возможность размножаться. Из-за этого и умерли. Из-за этого я и собирал всех драконов, чтобы сокрушить Империю! Но нас уничтожили раньше… с моей физической смертью померло великое множество других достойных… а некоторые деградировали, став низшими существами.
— Возможно, я смогу вернуть былое, — спокойно сказал я. — Но ничего не обещаю.
— Я и не прошу вернуть былое, — усмехнулся Король Драконов. — Я лишь прошу вернуть порядок в мир. Я больше хочу встретиться со своими родными, умереть, чтобы повидать, в каком мире сейчас обитают мои дети. Ведь для нас смерть — далеко не конец. Но без меня… была утрачена возможность у переместившихся в новые миры драконов пробивать бреши в пространстве.
— Тогда Смерть вырвет вас из заточения ваших же костей, — сжал я кулак и ударил по груди.
— По крайней мере я вижу, чувствую, что ты в это искренне веришь, — с хрустом начала открываться челюсть дракона, где и лежал Осколок. — Забирай. Его магическая природа для меня непонятна, как он попал внутрь, я тоже не помню, не оставив в моём скелете новых дыр… но он мне принёс только больше вреда. Сколько всяких монстров и фанатиков до тебя пытались им завладеть…
Дав знак Раните, чтобы она была наготове, сам я полез внутрь пасти. Всё равно меня этот монстр не убьёт, а боец из меня сейчас дерьмовенький. Так что пускай лучше мониторит обстановку ангемон, нежели я, который в текущем состоянии может чего-то не заметить.
Как только Осколок оказался у меня в руках, я сразу покинул просторы пасти, которая сразу начала медленно закрываться. Только сейчас я заметил очертания дракона. У проекции, словно души дракона, была красно-золотистая чешуя. Он смотрел на меня с интересом. Взгляд его был цепкий… и мудрый. И он явно был рад, что я смог избавить его от этого Осколка.
— О, заметил-таки, маленький демонёнок, — усмехнулся Король Драконов. — А я все лежу и удивляюсь, почему ты еще не видишь моего истинного облика, который был у меня при жизни.