Артур, племянник Мордреда

Смирнов Андрей Владимирович

шанса у нее могло и не быть.

Поэтому она воскликнула:

— Ничего подобного! Семья выразила свое мнение! И ты с этим не поспоришь!

— Джинна, — ответил Мордред. — Я не хочу тебя убивать. Даже сейчас. Ты взбалмошная

девчонка, которая с упорством камикадзе раз за разом бросается под танк. В твоей настойчивости

и наивности, бесспорно, есть свое очарование. Прошу тебя, не заставляй меня делать то, чего я не

хочу. Уймись.

Джинна упрямо покачала головой.

— Отдай мне корону, и уйди. — Ответила она. — Если ты это сделаешь, может быть, я и

поверю, что ты не убивал Эарона.

155

— Я не убивал твоего отца. — Откликнулся Мордред. — Но трон — мой. По праву. И я не

уступлю.

— По праву мы сейчас устроим большую резню, — процедила Льювилла. — Я отдаю свой

голос Мордреду. Восемь на восемь, и никаких преимуществ у Джинны нет.

—

Оставь свой голос себе, — парировала Джинна. — Мы не собираемся проводить

повторное голосование. Одного вполне достаточно.

— Если мне позволено будет дать вам совет, — сказал Мартин и Мордреду, и Джинне, —

я бы посоветовал вам поступить так, как однажды поступил Оберон. Пусть избранника укажет нам

Единорог. Его решению мы и подчинимся.

— Я согласен. — Немедленно откликнулся Мордред. Он был уверен, что Единорог

подтвердит его права. Его моральные качества были сомнительны, однако для правителя они

совсем необязательны, скорее наоборот. Его способности к управлению, пожалуй, были лучшими

чем у кого-либо из нас. Он вытащил Аваллон из той задницы, в которой очутилось королевство в

конце правления Корвина и в последовавшие за своей коронацией века отдал немало сил

процветанию государства.

— Единорог? — Удивленно переспросил Эрнил. — И чего? Он, в натуре, прискачет по

твоему свистку и начнет всех тыкать своим рогом? И тот, кто после этого останется в живых, и

станет королем?

Мне понравилось выражение лица Мартина: как Верховный жрец, он был обязан

упрекнуть Эрнила в кощунстве. Как человек, он едва сдержался, чтобы не улыбнуться.

— Нет, — сказал он. — Я попрошу нашего покровителя выбрать того, кто более всего

достоин носить корону. Но, конечно, он может и не захотеть приходить.

— Ты вызовешь его прямо сюда? — Спросил я.

— Нет. Думаю, будет лучше, если мы отправимся в одну из Рощ. И я не могу его

«вызывать». Я могу только умолить его придти и помочь нам.

— «Умолить»! — Недовольно пробурчал Раймонд. — Нечего вмешивать Единорога в

наши дела. Да кто он вообще такой? Почему мы должны слепо подчиняться его решениям? Пусть

он сидит на своем божественном плане существования, а мы останемся на своем.

—

Я давно знаю, что ты атеист, — сухо заметил Верховный жрец. — Но, надеюсь,

остальные думают иначе.

— Давайте снова проголосуем! — Жизнеутверждающим голосом предложил я. — Кто за

призывание Единорога, и кто — против?

Мордред холодно на меня посмотрел.

— На этот раз — обойдемся без фарса с бумажками. — Процедил он. — Кто за то, чтобы

предоставить Единорогу право определить избранника? Поднимите руки.

Семья повиновалась.

— Ясно. Можете опустить. Кто против? Тоже ясно. Оставшиеся, видимо, воздерживаются.

Идем в Рощу.

Воздержались на этот раз только двое — Марк и Саймон.

Я голосовал «за» Единорога. Мне до чертиков хотелось посмотреть на легендарного

предка и покровителя нашей Семьи. Я полагал, что такое же любопытство должны были

испытывать и остальные… и был очень удивлен, когда обнаружилось, что противников у этой

идеи немало. Кроме Джинны и Раймонда — еще Анабель, Оттон, Крис, Эрнил и Майра.

Последние двое меня удивили. Я думал, они будут возглавлять ряды желающих поглядеть на

рогатую лошадь.

Но они не рвались. Странно.

Интересно, почему?

Мартин достал свою колоду карт и выбрал одну из них…

— Подождите, — сказала Джинна. — Если уж мы все-таки решились положиться на

божий суд, полагаю, самое время вам кое-кого представить.

— Кого? — Спросил Марк.

Джинна не ответила. Она достала собственную колоду и вгляделась в одну из карт. Мы

напряженно следили за ней. Нас порадует своим визитом кто-то из давно пропавших без вести?

Новичок? Замаскированный хаосит? Потомок Бранда? Отраженец, которого Джинна попытается

выдать за своего сына или внука?

Молодой человек, появившийся рядом с Джинной, был одет в коричневую куртку без

рукавов, белую рубашку и черные штаны, заправленные в сапоги. У него были темные волосы —

не такие черные, как у Джинны, но гораздо темнее, чем, например, у меня. Зеленые глаза — не

156

менее традиционно для Семьи, чем меч на поясе (который, кстати, у новоприбывшего также

имелся). Худощавая, подтянутая фигура. Острый подбородок, слегка вытянутое лицо, резко