Ассирийская рукопись
Шрифт:
Засверкали озлобленные, возмутившиеся взгляды:
— Не время для смеху!
— Знает, ведь, дьявол, что на стан река не пустит!
И уже совсем спокойно, весело и уверенно решил Ефим Иванович:
— Или я послезавтра с аммоналом вернусь, или спирту за упокой души припасайте!
Человек стоял радостный. Всему миру себя объявил. Как ему не поверишь?
Загляделись на Ефима Ивановича люди. А Филатыч взволновался до слез:
— А я-то даром восьмой десяток живу? И я с тобой, сыночек, пойду, кой на что пригожусь.
Бурьянов уже овладел собой. Опять стал распорядительным и властным.
— Трудное, товарищи, обстоятельство, — откровенно признался он, — не вернутся наши орлы с аммоналом, и будет хана! Но думаю я так, что должны они прийти. И все мы давайте так думать. И значит, одна половина людей чинить трубу становись, а другая, — он указал на купол, — чертовину эту к взрыву готовить!
Звездное и голубое раскинулось небо.
На землю пал мороз. Это было хорошо, потому что по хрупкому насту быстро скользили лыжи. Шелково шуршали гладкими камысами.
Затемно, до зари, подкатили Ефим Иванович с Филатычем к броду. К тому месту, где по правому берегу громоздится хребет Дар-Саг и отвесными стенами упирается в Джинду.
Здесь люди добрые или на тот берег идут, либо назад вертают.
В утренней тишине мятежно шумит река, и далеко уносится ее гул по ущелью.
Ефим Иванович шел, и будто все пятнадцать товарищей шагали рядом! Догонять убежавшее счастье. От этого тверда у него поступь и просторно в душе.
Но, однако же, остановился, выйдя на берег.
— Гляди, сынок, — указал Филатыч, — катушка!
И впрямь, внизу по реке белый склон горы прострижен черной дорогой лавины. Через лес, через снег и камни прокатился совсем недавно обвал. И запрудил где-то близко Джинду. В холодной мгле ее вод, словно белые медведи, купаются толстые ледяные плиты. Увлекаются стремительным течением, с хрустом крошатся о скалы и бултыхаются в водоворотах. Мрачно, холодно и глубоко.
— На плоту не переехать, — сразу решил Ефим Иванович, — и пробовать нечего...
— Что же зря, сынок, помирать, — согласился Филатыч, — ошиблись мы в расчете! Но тут я совет тебе дам. Про Гиблую тропу слышал?
— Слыхал, да как ее отыскать?
— Великое дело! Отыщем.
— Веди, старичок мой хороший, веди!
Свернули в сторону от реки. Лежал хребет, словно каменный лев, огромный, до неба. Меж передних лап его — узкая долина. В нее и направили свои лыжи путники.
Труднее и круче становился подъем. Все чаще останавливался задыхающийся Филатыч, Ефим Иванович покорно ждал, хоть душа его рвалась ввысь, туда, где розовым от проснувшейся зари светилась шапка гольца Хар-Азыр.
Филатыч знал, что не его больным ногам перевалить хребет. Ему бы только подняться туда, где он выведет товарища на Гиблую тропу.
— Спирт мы раньше по ней носили, — рассказывал он на привале, — только и летом страшно там. Узко, скользко, да шибко круто. А сейчас сам видишь, какое время. Пригреет солнце — вот тебе и катушка. Слово вымолвить не моги, как по тропке пойдешь. От единого слова лавина пасть может.
Через час, когда алым полымем невзошедшего еще солнца торжествовали горы, старик сказал:
— Вот, сынок, и пришли!
Площадка и черные зубы скал, а дупла в них заткнуты льдом. Налево, как лоб, крутой и покатый, снегом нагрузший склон. А направо под ним — провал, синий-синий от глубины, и тайга внизу, словно дымом расплылась. Над пропастью — Гиблая тропа.
— Мать честная! — даже ахнул Ефим Иванович. — Ты краше-то места не отыскал?
Посидели, покурили.
— Ну что же, прощаться будем! — поднялся Ефим Иванович.
— Посижу я тут, родной, погляжу, что будет...
— Не примерзни, смотри! Прощай!
Ефим Иванович подошел к карнизу. Виден желтый камень тропы. Нешироко. От метра до половины. И наклон маленечко вниз.
— Это ничего, — сообразил он, — а вот вверху хуже!
Да!. Сверху будто хлестнула через тропу снеговая волна и оледенела на загибе. Нависли тысячетонные надувы над карнизом, и сделался сводчатый над ним потолок.
«Упадет, и я упаду, — подумал Ефим Иванович, — и все тут!»
Дивясь такому простому разрешению, скинул лыжи. Взял их под мышку и плечом к скале вступил на тропу. Шагал яростно, отметая всякие мысли.
— Тук, тук, тук! — стучал в мозгу каждый шаг. Цепко ступали подошвы унтов.
Впереди светло раздвинулся выход, грудь расперла мощная радость, и прыжком он выскочил из мышеловки.
Потом долго стоял на снежном поле, и крупные капли пота ползли из-под шапки по горячим щекам.
— Прошел я, старик, прошел! — закричал Ефим Иванович, забывая про осторожность, и горное эхо умчало клич в ледяные вершины хребтов. Но недвижен нависший снег, нерушимо сосредоточенное молчание гор. За серебряными их цепями всплывало солнце, а внизу, у подошвы, синели домики главного стана.
С горящими глазами, с бурею в сердце входил Ефим Иванович в приисковую контору со своим важнейшим поручением. И прием, который ему оказали знакомые и незнакомые люди, испуг и удивление, и расспросы еще туже подвинтили то стремление к участию в общем деле, которое разрасталось в нем.
Поэтому, когда позднее Ефим Иванович стоял в кабинете начальства, за спиной своей чувствовал весь Джиндский прииск.
Прочитав отчаянный рапорт Бурьянова, управляющий понял, что срывается промышленный план. Рухнет вся программа, если гидравлика Джинды выйдет из строя.